燈塔國，內華達沙漠地下深處。
這裡是燈塔國與地底文明約定的會面地點。
一個被掏空的巨大地下溶洞，經過改造後成了一個簡陋的會場。
溶洞西壁鑲嵌著發光的礦石，散發出幽藍色的光芒。
中央擺放著一張長長的石桌，桌上沒有任何裝飾，只有兩把相對的椅子。
菲爾斯提前到達。
他換了一身乾淨的銀灰色西裝，恢復了那副優雅從容的姿態。但他眼底的陰霾沒有散去，凱多那一棒的恥辱，還深深烙印在他的靈魂裡。
他身後站著三名隨行人員，都是燈塔國超凡領域的頂尖專家。
一個是空間能量研究員，一個是生物技術顧問，還有一個是負責記錄協議的秘書官。
等了大約二十分鐘，溶洞一側的石壁突然發出咔咔的響聲。
石壁向兩側滑開，露出一條幽深的通道。一股潮溼的、帶著泥土腥味的空氣撲面而來。
從通道里走出三道身影。
為首的是一個身高接近兩米二的蜥蜴人。
他全身覆蓋著深綠色的鱗片，在幽藍光芒下泛著冷光。
他的頭部像蜥蜴和人類的結合體，有著豎瞳的黃眼睛，扁平的臉部，以及一張佈滿細密牙齒的嘴。
他穿著一件似乎是金屬絲編織的長袍，行動之間鱗片摩擦發出沙沙的聲響。
他身後跟著兩個體型稍小的蜥蜴人，應該是護衛或隨從。
為首的蜥蜴人走到石桌前，拉開椅子坐下。
他的動作很慢，帶著一種從容不迫的威嚴。他用那雙豎瞳打量著菲爾斯，嘴角微微上揚，露出一個在人類看來頗為猙獰的笑容。
“菲爾斯閣下，久仰大名。”
蜥蜴人的聲音低沉沙啞，像是砂紙摩擦的聲音，但發音很標準，顯然是長期學習人類語言的結果，“我是地底文明第七議會成員，你可以稱呼我為薩恩。”
菲爾斯也坐下，臉上帶著職業化的微笑：“薩恩閣下，感謝你抽出時間來見面。我相信你己經瞭解了我們目前的處境和需求。”
薩恩點了點頭：“瞭解得很清楚。龍國的崛起讓你們感到了威脅。你們需要力量來制衡他們。而我們，恰好擁有你們需要的技術。”
菲爾斯沒有拐彎抹角，首接切入主題：“那麼，你們願意與我們合作嗎？”
薩恩沒有立刻回答。
他伸出修長的、帶著利爪的手指，輕輕敲擊著石桌桌面，發出篤篤的聲響。
過了好一會兒，他才緩緩開口：“合作是可以的。但我們需要明確一點，這不是平等的合作。你們現在處於劣勢，龍國給你們的壓力越大，你們就越需要我們的幫助。既然是你們求我們，那條件自然是由我們來定。”
菲爾斯的臉色微微一變，但沒有發作。
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