慶帝看向眾人，“不必顧忌，都說說你們的想法。”
丞相劉百川率先出列，躬身道：“陛下，依老臣看，二皇子蘇定自小便跟隨陛下學習政務，處事沉穩，在朝中也有不少支持者，能力是毋庸置疑的。”
他頓了頓，又補充道，“八皇子聰慧，九皇子勤勉，十皇子機敏，各有長處，但論及統籌全域性的能力，二皇子確有過人之處。”
戶部尚書緊隨其後：“陛下，老臣掌管戶部，與各位皇子接觸不多。但論及對民生、財政的瞭解，九皇子曾多次就糧稅改革提出過可行建議，心思縝密，是個務實之人。不過二皇子與八皇子在政務上也各有見地，實在難分高下。”
兵部大臣則更傾向於軍事能力：“回陛下，軍中事務，八皇子曾多次參與邊防部署，對軍務頗為熟悉，有勇有謀；二皇子雖不直接掌兵，卻能協調軍政，排程有方。依臣之見，二人皆可。”
幾位大臣你一言我一語，雖各有側重，卻都儘量保持中肯，不刻意貶低任何一位皇子。
唯有劉百川的態度相對明確，對二皇子蘇定的能力表示了肯定——畢竟在現存的皇子中，蘇定參與政務最久，確實是儲君的熱門人選。
慶帝聽著眾人的議論，沒有立刻表態，只是眼神沉沉地望著帳頂，像是在權衡著什麼。
慶帝沉默片刻，緩緩開口：“老二確實是太子的不二人選，這孩子有能力，也有魄力，這些年的表現，朕都看在眼裡。”
話鋒一轉，他的眉頭又皺了起來：“但他有個最關鍵的問題——陳家。”
“這些年，陳家仗著陳貴妃的勢，在朝中盤根錯節，門生故吏遍佈，早已不老實。朕怕老二真坐上那個位置，會被陳家和陳貴妃架空。”
“外戚干政的先例還少嗎？一旦皇權旁落，後果不堪設想。”
“如今大慶本就風雨飄搖，經不起再折騰了。”
慶帝的目光落在劉百川身上，眼神懇切：“劉愛卿，你是朕最信任的大臣，朕想請你做輔佐大臣，幫襯老二。”
他又看向其他幾位內閣大臣，“你們也都是朕信得過的人，日後務必合力輔佐新君，絕不能讓陳家趁機攬權，壞了大慶的根基。”
劉百川等人連忙躬身領命。
“臣等遵旨！定不負陛下所託！”
慶帝看著眾人，像是鬆了口氣，又像是更加疲憊了。
他靠在軟枕上，聲音低了下去：“朕的時日……怕是不多了。以後朝堂之上，就拜託諸位愛卿了。”
這話一齣，大臣們心頭皆是一酸，紛紛垂首。
“陛下吉人天相，定會早日康復！”
慶帝歇了片刻，又對李東道：“李東，擬旨吧。”
“冊封二皇子蘇定為皇太子，即日起，由太子監國，處理朝中大小政務。遇有重大事宜，可與內閣商議後再行定奪。”
“是，老奴這就辦。”
李東連忙點頭領命，轉身吩咐小太監取來早已備好的明黃聖旨和硃砂筆。
不多時，聖旨鋪展在案上，李東凝神聚力，以工整的小楷迅速書寫起來，將慶帝的旨意一字不落地記錄在冊。
寫完後，他捧著聖旨走到床邊，請慶帝過目。
慶帝眯著眼看了一遍，確認無誤，緩緩點了點頭。
。下蓋重鄭尾末旨聖在，璽玉來取即隨東李
。效生此就旨聖的子太封冊道一
