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第八十五章 百花盛會動江陵 一詞驚才為紅顏
帶著在破敗巷弄裡偶遇蘇慕婉賑濟孩童的複雜心緒，陳彥回到了“悅來居”客棧。他將所見所聞深藏心底，並未對趙修遠和陳延嶽多言，只是推說散步舒緩了心情。然而，蘇慕婉那素衣布裙、在孩童環繞中溫和淺笑的模樣，與她前來拜訪時略帶風塵氣的形象交織在一起，如同投入心湖的石子，激起的漣漪久久未能平息。他試圖重新沉浸於書卷，卻發現思緒難以集中，那個背影總在不經意間浮現。
幾日匆匆而過，江陵府三年一度的“百花會”終於到了。這一日，從清晨開始，整個府城便陷入了一種節慶般的狂歡氛圍之中。大街小巷張燈結綵，人流如織，比往日更加喧囂數倍。茶館酒肆裡，人們熱議著哪位花魁才藝雙絕，哪位可能奪魁；街頭巷尾，甚至有人開設了臨時的賭局，押注心儀的花魁。絲竹管絃之聲從城中的主要街區隱隱傳來，空氣中都彷彿瀰漫著一股脂粉與興奮混合的氣息。
客棧裡，石頭終究是少年心性，聽著外面的熱鬧，坐立不安，不時跑到視窗張望，嘴裡嘟囔著：“公子，外面可真熱鬧啊……”趙修遠雖然強自鎮定地捧著書，但眼神也時不時飄向窗外，顯然心思也難以完全集中在書本上。連一向沉穩的趙文淵先生，今日也閉門不出，似乎在靜坐養神，默許了這特殊日子裡的些許躁動。
陳彥坐在窗前，書卷攤在膝上，卻一個字也看不進去。窗外傳來的陣陣喝彩聲、樂曲聲，像是一隻無形的手，撩撥著他本就不甚平靜的心絃。他腦海中反覆回放著蘇慕婉分發食物時那疲憊卻溫柔的眼神，以及老嫗所說的“因為她把賺來的錢大多用來接濟這些苦孩子了，樓裡也沒什麼閒錢去大肆宣揚……”這句話像一根刺，紮在他的心頭。他深知，在這種比拼財勢和宣傳的場合，如聽雨樓這般將資源用於慈善的，註定處於劣勢。
“唉……”陳彥輕輕合上書卷，長嘆一聲。他終究無法做到真正的漠然。那份源於前世記憶中對弱勢群體的同情，以及今生所見蘇慕婉身體力行的善舉，讓他無法坐視她在這種不公平的競爭中黯然落敗。這並非為了風月，而是為了那份在泥濘中依然努力綻放的善意。
“石頭，”陳彥站起身，語氣平靜卻帶著一絲決然，“收拾一下，我們出去走走。”
“真的？公子！”石頭聞言，立刻跳了起來，滿臉驚喜。
趙修遠也驚訝地看向陳彥：“師弟，你……你要去看那百花會？”
陳彥點了點頭，並未多解釋：“嗯，去見識一下府城的盛事，總是閉門讀書，也非良策。師兄要同去嗎？”
趙修遠猶豫了一下，終究抵不過好奇，也站了起來：“好，我也去瞧瞧！三叔，您呢？”
陳延嶽本想勸阻，但見陳彥神色堅定，不似要去尋歡作樂，便道：“我跟你們一起去，也好有個照應。”
於是，四人隨著熙熙攘攘的人流，朝著百花會的主會場——位於城中心的大觀園走去。園外早已被圍得水洩不通，園內更是燈火通明，人聲鼎沸。一座裝飾得富麗堂皇的舞臺搭建在園中湖泊之上，臺下設滿了雅座，坐著府城的達官貴人、富商巨賈以及眾多文人墨客，外圍則是擠滿了看熱鬧的百姓。
陳延嶽憑藉著一身力氣，好不容易在人潮中為四人擠出了一小塊立足之地，位置雖偏，但也能看清舞臺。石頭瞪大了眼睛，看著這從未見過的奢華場面，嘴裡不時發出“哇”、“啊”的驚歎聲。趙修遠也是目不轉睛，看著臺上鶯歌燕舞，聽著周圍人的議論，臉上滿是新奇和興奮。陳彥則相對平靜，目光掃過全場，似乎在尋找著什麼。
百花會正式開始。司儀一番慷慨陳詞後，各位參選的花魁便按照抽籤順序，依次登臺獻藝。首先出場的是“藏春閣”的柳依依，她一身豔紅舞衣，身段妖嬈，一曲胡旋舞跳得熱情如火，贏得滿堂彩。“好！跳得好！”趙修遠忍不住低聲喝彩，石頭也看得眼花繚亂。 隨後便有與她交好的才子高聲獻上早已備好的詩詞，極盡讚美之能事，什麼“回眸一笑百媚生”、“霓裳羽衣動四方”之類，引得臺下其支持者紛紛投擲金銀作為“纏頭”，場面熱烈。
接著是“紅袖招”的玉芙蓉，抱著一把琵琶，低眉信手續續彈，唱了一曲婉約動人的江南小調，歌聲如泣如訴。“這曲子唱得真不錯，聽得人心裡酸酸的。”陳延嶽也點評道。 同樣有才子獻詩，稱讚其“猶抱琵琶半遮面”、“此曲只應天上有”。纏頭亦是不菲。
其後幾位花魁也各展所長，或歌舞，或樂器，或書畫，皆有不俗表現，臺下喝彩聲、投擲金銀玉器之聲不絕於耳，氣氛一浪高過一浪。司儀適時宣佈，下一環節，特邀現場才子即興以“情”為題賦詩，為心儀的花魁助陣，詩詞水準也將計入評分。
輪到“聽雨樓”的蘇慕婉登場時，場面明顯冷清了不少。她今日穿著一身月白色的素雅長裙，未戴過多首飾，只是輕輕撥動古琴，彈了一曲《梅花三弄》。琴音清越孤高，意境幽遠，在一片穠麗喧囂中，反而顯得格格不入，雖然也有少數人靜靜欣賞，但喝彩聲寥寥。“這位姑娘的琴彈得倒是清雅，就是……不太合這熱鬧場子。”陳延嶽搖了搖頭。趙修遠也道：“是啊，感覺有點可憐。”石頭則小聲說：“公子，這位姐姐不就是那天來客棧找你的那位嗎？”陳彥默默點頭，目光緊盯著臺上那抹素白的身影。
到了邀請才子獻詩環節，臺下竟一時無人應答！那些早已被其他樓閣請去的才子自然不會為她作詩，而其他文人見她勢單力薄，也大多持觀望態度。蘇慕婉站在臺上，微微垂首，身影在璀璨燈火下顯得有些單薄和落寞。場面一度十分尷尬，連趙修遠和陳延嶽都替她感到著急。“怎麼沒人給她寫詩啊？這不是明擺著欺負人嘛！”陳延嶽有些憤憤不平。
陳彥站在人群外圍，靜靜地看著這一幕。他看到蘇慕婉眼中閃過一絲不易察覺的黯然，但脊背卻依舊挺直。他心中的那根刺，動了一下。
司儀見冷場，有些尷尬，正要圓場過去。就在這時，陳彥深吸一口氣，排開眾人，向前走了幾步，朗聲道：“在下不才，願為蘇姑娘賦詞一闋！”
這一聲，如同平地驚雷，不僅讓全場目光聚焦，更讓陳彥身邊的趙修遠、陳延嶽和石頭驚得目瞪口呆！
“師……師弟？！”趙修遠簡直不敢相信自己的耳朵，一把抓住陳彥的胳膊，“你……你要幹什麼？”
陳延嶽也急了，低吼道：“彥兒！你瘋了！這種場合出什麼風頭！快回來！”
石頭更是傻了眼，張大了嘴巴看著自家公子。
陳彥卻輕輕掙脫了趙修遠的手，對陳延嶽投去一個“放心”的眼神，步伐堅定地又向前走了幾步，無視周圍或好奇、或質疑、或嘲諷的目光。臺上的蘇慕婉猛地抬起頭，看到是陳彥，眼中充滿了難以置信的驚訝與一絲……希冀？
陳彥略一沉吟，腦中浮現出蘇慕婉賑濟孩童的身影與她此刻臺上的孤高，心中已有詞句。他清朗的聲音再次響起，蓋過了場中的雜音：
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