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第九十九章 簪花禮上會群英 孝詩一首動人心
陳彥高中院試案首、榮膺“小三元”的訊息，如同插上了翅膀，迅速傳遍了整個江陵府城。十一歲的秀才案首，本就罕見，連中三元者，更是鳳毛麟角。一時間，“神童陳彥”之名，成為了街頭巷尾熱議的焦點。
悅來居客棧，也因此變得門庭若市。
放榜次日一早，便有絡繹不絕的人前來拜訪。有同科考中的新晉秀才，慕名前來結交；有本地士紳，攜禮道賀，以示親近；甚至還有一些家中有適齡子弟的富戶，言語間不乏探詢之意，希望能請得這位“小神童”為家中子弟啟蒙或伴讀。
陳彥雖不喜應酬，但也知人情世故不可避免。在趙文淵先生的提點和陳延嶽的幫襯下，他不得不打起精神，在前廳接待來訪賓客。他舉止得體，言談謙和，既不因年少得志而倨傲，也不因眾人追捧而失措，應對之間，頗顯沉穩氣度，讓許多前來考校或觀望之人暗暗點頭。
在這些來訪者中，有兩人給陳彥留下了較深的印象。
一位是本次院試的第二名，名叫周文博，年約二十，出身江陵府一個書香門第。他相貌端正，舉止優雅，談吐不俗，對經史子集頗有見解。在與陳彥交談時，他態度謙遜，言語間流露出對陳彥才學的敬佩，但也隱隱帶著一絲世家子弟的矜持與不甘。他坦言道：“陳案首大才，周某佩服之至。此次策問題，周某自認也答得周全，然與案首之論相比，方知天外有天。日後還望多多切磋。”陳彥能感覺到，此人家學淵源，功底紮實，是位勁敵，但為人還算坦蕩。
另一位是第三名，叫做李茂才，年紀稍長，約二十五六，衣著樸素，面容黝黑，帶著幾分風霜之色。他自稱出身寒微，全靠自學和四處遊學求知。此人言語直率，甚至有些粗豪之氣，但談及民生疾苦、地方利弊時，卻見解獨到，一針見血，顯然有豐富的閱歷。他對陳彥道：“陳小兄弟年紀雖小，見識卻高！你那策問裡提到的‘以工代賑’、‘災情預警’，說到俺心坎裡去了！俺在鄉下見過太多慘事，就是缺這些實在法子！佩服！真心佩服！”陳彥覺得此人雖不拘小節，但心繫百姓，是個務實之人。
陳彥與二人相談，倒也投機。他知道，科舉之路漫長，多結交些有真才實學的同窗，互相砥礪，並非壞事。
熱鬧了幾日，終於到了新科秀才們參加“簪花禮”的日子。這是院試後的重要儀式，由學政大人親自主持，為新晉秀才們簪花（象徵榮譽），並帶領他們拜謁孔廟、拜謝師恩，標誌著他們正式踏入士林。
這一日，江陵府文廟內外，莊嚴肅穆。近百名新科秀才，身著嶄新的青色生員服，按名次排列，整齊地站立在寬闊的庭院中。人人臉上都洋溢著激動和自豪的神情。
陳彥作為案首，自然站在隊伍的最前列。他身姿挺拔，雖年紀最小，但氣度沉靜，在人群中顯得格外醒目。趙修遠和柳雲卿也站在隊伍中，一個面帶微笑，難掩興奮；一個眼眶微紅，激動不已。
吉時已到，鼓樂齊鳴。在司儀官的唱喏聲中，主考官、提學御史胡平大人，身著緋色官袍，面容清癯，神情威嚴，在知府周文正等一眾官員的陪同下，緩步登上高臺。
當胡平的身影出現在高臺上時，陳彥抬頭望去，心中猛地一動！這張臉，這銳利的眼神，這沉穩的氣度……不正是那日在味香樓，在他之前出言勸阻混混、後又對他微微頷首的那位中年文士嗎？
原來是他！本次院試的主考官胡平胡大人！
陳彥心中豁然開朗，許多疑惑瞬間解開。難怪那日他感覺此人氣度不凡，言語有力；難怪此次院試題目如此務實，直指時弊！一切都對上了。
與此同時，胡平的目光也掃過臺下眾秀才，當他的視線落在隊伍最前列那個身形尚顯單薄、卻氣度沉靜的少年身上時，眼中也閃過一絲不易察覺的讚許和了然。他自然也認出了陳彥，這個當日仗義出手、沉穩機智的少年。
簪花儀式正式開始。胡平親自為前十名的秀才簪上象徵榮譽的宮花。當輪到陳彥時，胡平手持金花，仔細地為他簪在帽簷上，目光深邃地看著他，低聲道：“陳彥，你很好。連中三元，實至名歸。望你戒驕戒躁，日後為國效力。”
他的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的力量和期許。陳彥心中一凜，恭敬地躬身行禮：“學生謹記大人教誨！定當努力向學，不負厚望！”
“好。”胡平微微頷首，嘴角露出一絲極淡的笑意。
簪花禮畢，胡平又帶領眾秀才至文廟大成殿，拜謁至聖先師孔子。隨後，便是新科秀才們拜謝主考官的環節。
儀式結束後，氣氛稍顯輕鬆。一些心思活絡的秀才，見學政大人似乎心情不錯，便大著膽子提議道：“今日乃我等踏入士林之始，蒙胡大人親自主持，實乃幸事。值此佳期，何不請胡大人出題，我等賦詩一首，以志盛況，亦請大人點評斧正？”
此言一齣，立刻得到不少秀才的附和。誰都希望能在這位以務實和識才著稱的學政面前展現才華，留下好印象。
胡平聞言，目光掃過眾人，見大多人躍躍欲試，便沉吟片刻，開口道：“既如此，本官便出一題。子曰：‘夫孝，德之本也。’今日爾等初入士林，當思修身齊家之本。便以‘孝’為題，作詩一首，體裁不限，限一炷香的時間。”
題目一齣，眾秀才紛紛凝神思索。孝道是儒家根本，題材熟悉，但要在短時間內寫出新意、打動學政，也非易事。
很快，便有秀才陸續吟出詩作。有的歌頌父母養育之恩，辭藻華麗；有的抒發思親之情，真摯感人；有的闡述孝道之理，引經據典。周文博和李茂才也各有詩作，周詩典雅工整，李詩質樸情深，均屬上乘。
胡平靜靜聽著，時而微微頷首，但並未過多點評。他的目光，再次落在了靜靜站在前列、尚未開口的陳彥身上。
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）完 章九十九第（
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