時值深秋，北疆的寒風已帶著凜冽的肅殺之氣，但云州城內外，卻湧動著一股悲壯與堅韌交織的熱流。自太孫趙宸割發明志，誓要掃平匈奴以為慘死同胞復仇以來，全軍上下雖沉浸在痛失數千無辜百姓的悲憤之中，卻更將這份血海深仇化作了鋼鐵般的意志。
在確信雲州防務萬無一失，太孫趙宸終於決定，班師回朝。
這一日，天高雲淡，秋風送爽。雲州城南門外，早已是人頭攢動，旌旗蔽日。五萬新軍將士，按營、哨、隊肅然列陣，甲冑鮮明，刀槍如林，經過戰火淬鍊的面龐上，少了初出京畿時的青澀，多了幾分風霜磨礪出的堅毅與沉穩。雖然剛剛經歷了一場慘勝，但全軍士氣高昂，一股為同胞復仇、為國雪恥的信念，如同無聲的戰鼓，在每個人心中擂響。
太孫趙宸身著明光鎧，外罩猩紅戰袍，腰佩天子劍，立於點將臺之上。他目光掃過臺下肅殺的軍陣，心中百感交集。這裡有與他一同歷經生死考驗的將士，有長眠於雲州城下的英魂，更有數千慘遭屠戮、屍骨未寒的無辜百姓。他深吸一口氣，聲音透過力士傳遍全場：
“將士們！雲州之戰，我等浴血奮戰，終退強敵，揚我國威！然，匈奴暴虐，屠我百姓，此仇不共戴天！今日班師，非是歸家享樂，而是暫回京師，稟明聖上，積蓄力量！他日，必當重返北疆，犁庭掃穴，以胡虜之血，祭我枉死同胞之靈！全軍聽令，開拔！”
“誓死追隨殿下！掃平匈奴！報仇雪恨！” 山呼海嘯般的怒吼聲直衝雲霄，震得城頭旌旗獵獵作響。
鎮國公常雲雖傷勢初愈，面色尚帶幾分蒼白，但精神矍鑠，一身戎裝，親自率領雲州文武官員出城相送。見到趙宸，他快步上前，便要行大禮。趙宸急忙搶前一步，雙手托住老公爺的手臂，懇切道：“老公爺萬萬不可！您乃國之柱石，雲州得以保全，全賴您老坐鎮指揮，將士用命！此番回京，孤定向皇祖父為您和雲州全體軍民請功！”
鎮國公虎目微紅，緊緊握住趙宸的手，聲音洪亮中帶著一絲哽咽：“殿下折煞老臣了！雲州之守，上賴陛下洪福齊天，殿下親臨激勵，下賴陳參軍奇謀妙策，新軍將士奮勇殺敵！老臣不過盡了守土之責，何功之有！殿下此番凱旋，老臣在雲州，必當秣馬厲兵，靜候殿下他日率領百戰雄師，北定大漠，建不世之功！” 言語之間，充滿了對這位年輕儲君的期許與信賴。
更引人注目的是，傷勢依舊沉重的常勝，被小心翼翼地安置在一輛特製的、鋪著數層厚軟棉墊的馬車上，一同隨行返回洛陽。他雖然脫離了生命危險，但左肩粉碎性骨折，需要長期靜養。此刻他臉色蒼白，靠在軟枕上，見到祖父，掙扎著想要起身。鎮國公常雲連忙上前，輕輕按住孫兒的肩膀，眼中滿是心疼與驕傲。
“勝兒，” 老公爺的聲音放緩，帶著祖父特有的慈愛，“回到洛陽，好生聽太醫的話，安心靜養，切勿急躁。祖父在雲州，等著你痊癒歸來。屆時，我常家兒郎，再並肩馳騁沙場，為我慘死同胞，掃蕩胡塵，血債血償！”
“孫兒……謹遵祖父教誨！祖父……保重！” 常勝聲音虛弱，但眼神卻異常清澈堅定，彷彿已將未來的道路看得分明。
他執意隨太孫返京，除了洛陽擁有天下最好的太醫和藥材利於康復外，更深層的原因，是雲州城下的血戰，讓他徹底看清了未來方向。陌刀營如牆而進、斬馬破騎的恐怖威力，太孫趙宸銳意革新、強軍衛國的決心，陳彥算無遺策、點石成金的本事，都深深震撼了他。他深知，若要徹底剷除匈奴心腹大患，倚靠舊有的邊軍體系終有侷限，未來的希望，必在這支脫胎換骨、裝備精良、訓練有素的新軍身上！因此，他早已向太孫懇切陳情，待傷愈之後，不求高位，只願加入新軍，從一個校尉做起，親身參與這支無敵雄師的鍛造過程，為將來橫掃漠北貢獻自己的力量。趙宸感其誠心與勇略，自然欣然應允。
依依話別終有盡。在雲州軍民夾道的歡呼與祝福聲中，在鎮國公殷切的目光注視下，大軍終於開拔。五萬新軍將士，邁著整齊而堅定的步伐，旌旗招展，刀槍耀目，帶著勝利的榮耀與沉甸甸的國仇家恨，踏上了返回帝都洛陽的漫漫征程。隊伍中，那輛載著常勝的馬車，由精銳親兵護衛，緩緩而行，象徵著希望與傳承。
幾乎在大軍開拔的同時，八百里加急的露布飛捷，早已以最快的速度，一路換馬不換人，馳騁在通往洛陽的官道上。
當那背插三根染血赤羽的信使，風塵僕僕、嘶聲高喊著“雲州大捷！匈奴退兵！”衝入洛陽城門時，整個帝都瞬間被點燃了！
起初，人們只是愣住，隨即，狂喜如同潮水般席捲了每一條街道，每一座坊市。訊息像長了翅膀一樣飛速傳播：
“聽到了嗎？雲州大捷！”
“太孫殿下打贏了！匈奴二十萬大軍退兵了！”
“天佑大雍！雲州保住了！”
酒樓茶肆裡，人們興奮地議論著，猜測著戰鬥的細節；街巷之中，小販停止了吆喝，行人駐足相慶，甚至有人當場喜極而泣；深宅大院內，家僕們奔走相告，主人則焚香告慰先祖。孩童們雖不懂軍國大事，卻也感染了這份喜悅，拿著木刀木劍，在巷子裡追逐嬉戲，模仿著“殺胡虜”的遊戲。
更有甚者，一些激動計程車子百姓，自發地聚集到皇城廣場和主要街口，翹首以盼官方的正式告示，空氣中瀰漫著劫後餘生的狂喜和對太孫殿下、對守城將士的無上崇敬。整個洛陽城，彷彿提前迎來了最盛大的節日，處處張燈結綵，人人笑逐顏開，久久壓抑在心頭關於北疆戰事的陰霾，在這一刻被徹底驅散。
皇城大內，紫宸殿中。
雍帝手持那份字字千鈞的捷報奏章，反覆觀看了三遍，越看，臉上的笑容越是舒展，最終化為一陣爽朗而欣慰的大笑。他放下奏章，目光掃過殿下垂手恭立的文武重臣，聲音洪亮，帶著難以抑制的喜悅：
“好！好！好！朕的皇孫，果然沒有辜負朕的期望！雲州得以保全，北疆轉危為安，更難得的是，新軍初戰告捷，陌刀之威，竟能震懾胡虜，迫其退兵！揚我國威，壯我軍魂！此乃社稷之福，萬民之幸！”
他頓了頓，繼續道：“奏章中言，宸兒親臨前線，與將士同甘共苦，指揮若定；鎮國公常雲老當益壯，坐鎮中軍；陳彥獻奇策，練奇兵，功不可沒；新軍將士奮勇殺敵，方有此勝！傳朕旨意，雲州守城將士，按功論賞，重重有賞！所有陣亡將士，撫卹加倍，其家眷由地方官府好生照料，子女入官學，免賦稅！朕，要讓我大雍的勇士們，生前不負國，死後亦無憂！”
“陛下聖明！天佑大雍！” 殿內群臣齊聲高呼，個個面露喜色。北疆安，則天下安，這對於在場的每一位大臣而言，都是莫大的好訊息。
雍帝龍心大悅，當即做出一個重大決定，看向內閣首輔李文淵：“李愛卿！”
“老臣在！” 鬚髮皆白的老首輔李文淵連忙出列躬身。
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