府牆後，沉默片刻，傳來了張超嘶啞卻堅定的回答：“漢王！你身為皇室宗親，世受國恩，竟行此大逆不道之事！我張超深受皇恩，太守信重，唯有以死報國！想讓我投降？做夢！有膽就來攻！張某在此，恭候王駕！”
“冥頑不靈！” 漢王勃然大怒，最後一點耐心耗盡，“既然你們想死，本王就成全你們！放火！給本王燒！把他們都燒成灰燼！”
命令一下，叛軍立刻找來火油、柴草，堆積在太守府四周，點燃火箭，向內拋射！
剎那間，烈焰沖天而起！木製的門窗、樑柱迅速被點燃，整個太守府陷入一片火海！濃煙滾滾，火光映紅了半邊天！
“保護太守！” “跟叛賊拼了！” 府內傳來守軍悲壯的吶喊和叛軍瘋狂的吼叫，以及木材燃燒的噼啪聲和人體被焚燒的慘嚎！
張超在火海中奮力搏殺，最終被數支長槍同時刺穿，壯烈殉國。昏迷中的太守李綱，未能醒來，便與這座他誓死守衛的城市，一同葬身於火海之中。
當大火漸漸熄滅，昔日威嚴的太守府，已化為一片焦黑的廢墟，只剩下殘垣斷壁和無數焦糊扭曲的屍體。
廬江城，徹底陷落。
漢王踏過尚有餘溫的灰燼，看著眼前的慘狀，臉上沒有任何表情。他轉身對陰先生和手下將領下令：“立刻清點傷亡，收繳府庫糧草軍械！撲滅城中大火，彈壓騷亂！明日清晨，大軍開拔，南下迎擊趙宸小兒！遲則生變！”
是夜，月黑風高。
距離廬江城約三十里外的一處丘陵地帶，一支風塵僕僕、卻軍容嚴整的大軍，正在連夜急行軍。正是太孫趙宸親率的新軍主力！
經過數日晝夜兼程的強行軍，將士們雖然疲憊不堪，但眼神中卻充滿了焦急與戰意。他們知道，廬江危在旦夕！
一名斥候騎兵如同旋風般從前方馳回，滾鞍落馬，衝到中軍太孫馬前，聲音帶著哭腔和無比的悲憤：“報——！殿下！廬江……廬江城……已於三個時辰前……被叛軍攻破！”
“什麼？！” 太孫趙宸猛地勒住戰馬，臉色瞬間煞白！儘管早有心理準備，但聽到這個訊息，他依然如遭雷擊！
斥候泣聲道：“城門被撞破，張都尉率殘部巷戰，最終……最終退守太守府！漢王勸降不成，下令……下令放火！太守府化為灰燼……李太守、張都尉及數百將士……全部……全部殉國了！城中……城中百姓，遭叛軍大肆屠戮劫掠，死傷無數，廬江……已成一片焦土！”
“李愛卿……張將軍……” 太孫的聲音顫抖著，眼眶瞬間紅了！他能想象到那是何等慘烈的景象！忠臣良將，滿城百姓……
“漢王……趙奢！” 太孫猛地抬起頭，眼中爆射出滔天的怒火和刻骨的恨意，他幾乎是從牙縫裡擠出這幾個字，聲音冰冷得如同萬載寒冰，“你屠我城池，殺我忠臣，戮我百姓！此仇不共戴天！孤在此對天發誓，不將你碎屍萬段，孤誓不為人！”
陳彥、石頭等將領聞訊，也個個悲憤填膺，拳頭攥得咯咯作響。
“殿下！節哀！當務之急，是應對當前局勢！” 陳彥強忍悲痛，上前勸道，“漢王新破廬江，士卒劫掠，必然疲憊，建制混亂！我軍雖遠來疲憊，但哀兵必勝！可趁其立足未穩，連夜奔襲，打他一個措手不及！”
太孫深吸幾口氣，強行壓下心中的悲痛與怒火，恢復了幾分冷靜。他目光銳利地望向廬江城方向，那裡，夜空被尚未完全熄滅的火光映得一片暗紅。
“傳令！” 太孫的聲音恢復了帝王的冷靜與決斷，卻帶著一股森然的殺意，“全軍停止前進，就地隱蔽休整一個時辰！飽餐戰飯，檢查兵器馬匹！斥候再探，摸清叛軍在城中的具體佈防和狀態！拂曉之前，我軍兵分兩路！”
他看向石頭：“石校尉！你率步卒主力，直撲廬江城北門！趁亂攻城，務求一舉突破！”
他又看向陳彥：“維嶽！你隨孤親率所有騎兵和精銳步兵，繞道城西，突襲叛軍中軍大營，擒賊先擒王！”
“此戰，不為奪城，只為殲敵！為李太守、張將軍報仇！為廬江冤死的百姓雪恨！不要俘虜！不要繳獲！只要——漢王趙奢的人頭！”
“末將（臣）遵命！” 眾將轟然應諾，眼中燃燒著復仇的火焰。
新軍將士默默地咀嚼著乾糧，擦拭著兵刃，空氣中瀰漫著一種悲壯而肅殺的氣氛。三十里外的廬江廢墟，如同一個巨大的傷口，刺激著每一個人的神經。
