平壤，子時三刻。
冬夜寒風凜冽，星月無光，正是夜襲的絕佳時機。
王宮西側，光華門外。五百餘名由樸成煥、金孝純等老臣家族死士、門客，以及少數被秘密策反的中低階軍官率領計程車兵，悄然集結。他們臂纏白巾，手持利刃，在幾名大雍軍官的臨時指揮下，分作數隊。雖然人數不多，裝備也不算精良，但人人眼中都閃爍著決絕的光芒。他們知道，今夜要麼功成，要麼身死族滅。
“時辰已到！點火！進攻！”負責佯攻指揮的，是沈嶽的副手，一名果敢的大雍校尉。
“殺——！清君側，救大王！”
震天的吶喊聲驟然劃破夜空的寧靜！數百人點燃了火把，扛著臨時趕製的簡陋雲梯和撞木，如同決堤的洪水，吶喊著衝向光華門！箭矢如同飛蝗般射向城頭，雖然準頭欠佳，但聲勢駭人。
幾乎在同一時間，王宮東側、北側，也響起了類似的喊殺聲和火光，雖然規模更小，但足以製造出“多處遇襲、敵軍勢大”的假象。
“敵襲！是叛軍！好多叛軍！守住！快守住！”光華門城樓上的守軍猝不及防，頓時一片大亂。警鐘淒厲地響起，傳遍整個王宮。
兵曹判書府。
崔浩被急促的敲門聲和遠處的喊殺聲驚醒，匆忙披衣起身。“怎麼回事？何處喧譁？”
“大人！不好了！光華門、東華門、玄武門同時遇襲！叛軍人數眾多，攻勢甚猛！”親兵慌慌張張地稟報。
“什麼？三面同時進攻？”崔浩心中一凜，但並未太過慌張。他對王宮的守備有信心。“傳令各門守將，死守城門！調宮中預備隊，分頭支援！再派人，速去城外大營，命李成桂即刻率王京衛入城平叛！”
他一邊下令，一邊快速穿戴甲冑，心中卻在快速盤算：是誰？樸成煥那幾個老不死的？他們哪來這麼多兵力？難道是……那個下落不明的廢太子？不管是誰，只要李成桂的五千王京衛一到，內外夾擊，定叫這些叛黨有來無回！
崔浩的應對，正中沈嶽等人的下懷。宮內的預備隊和守軍注意力，都被三面“兇猛”的佯攻吸引了過去。尤其是光華門，戰鬥看似最為激烈。
就在光華門等地殺聲震天、火光沖霄之際，王宮東南角，一處與宮牆僅一街之隔、原本屬於某家被抄沒高官的廢棄大宅院內，卻在進行著一場無聲的、更加驚心動魄的行動。
院內空地上，十餘盞巨大的、蒙著深色厚綢的“孔明燈”已經準備就緒。燈體龐大，結構複雜，在黑暗中如同沉默的巨獸。每盞燈下，懸掛著可容納三至四人的堅固藤筐。沈嶽親自率領的八十名大雍精銳死士，以及二十名由高寶藏推薦、樸成煥擔保的絕對忠誠的高句麗武士，共計百人，早已全副武裝，靜立燈旁。他們人人身著輕便皮甲，攜帶短弩、利刃、繩索、鉤爪，以及數面小型的、便於展示的旗幟。
沈嶽抬頭看了看天色，又感受了一下風向風力，沉聲道：“風向東北，風力適中，正合我意！點火！”
“嗤嗤嗤——”
特製的、燃燒穩定、熱量高的油脂燃料罐被依次點燃。橘紅色的火苗在燈體下方跳動，熱空氣迅速湧入，巨大的燈體開始以肉眼可見的速度鼓脹、飽滿。
“登燈！”
百名死士三人或四人一組，敏捷地攀入各自分配的藤筐。藤筐微微晃動，承載著全副武裝計程車兵和希望。
“放！”
固定繩索被砍斷。十餘盞巨大的孔明燈，載著百名天降奇兵，在下方佯攻震天的喊殺聲和火光掩護下，悄無聲息地掙脫了地面的束縛，晃晃悠悠地，卻堅定地向著夜空升去！深色的綢布在夜色中極難辨認，呼嘯的北風恰到好處地將它們送向王宮核心——長樂殿的方向。
地面上，留下操作孔明燈和負責接應的小部分人員，仰頭望著那些逐漸升空、融入夜幕的“希望”，心中默默祈禱。
長樂殿。
殿外，守衛明顯比平日更加森嚴。崔浩雖然調走了部分預備隊支援各門，但對長樂殿的看守絲毫未敢放鬆，反而因為外面的動亂而更加警惕。殿外廣場、迴廊，佈滿了持戈執戟的甲士，燈火通明，任何人想要靠近，都難如登天。
殿內，高元王枯坐在燈下，形容更加憔悴。外面的喊殺聲隱隱傳來，讓他心中驚疑不定。是有人來救自己？還是高寶明那逆子又在清洗反對派？無論是哪種，他都感到深深的無力。
