車輪滾滾，碾過鋪設著青石板的寬闊馳道，那沉悶的聲響，像是帝國心臟沉穩而有力的搏動。
當江昊的車隊緩緩駛入咸陽城門的那一刻，東郡的喧囂與浮華，便如同被一道無形的壁壘徹底隔絕。撲面而來的，不再是人間的煙火氣，而是一種混合著鐵鏽、律法與無盡威嚴的冰冷氣息。
這座城，是黑色的。
目之所及，無論是高聳入雲的城牆，還是鱗次櫛比的官邸樓閣，皆以深沉的玄色為主調。巨大的建築群遵循著嚴苛到令人窒息的對稱法則，彷彿一頭用鋼鐵與巨石澆築而成的洪荒巨獸，匍匐在關中平原之上，沉默地睥睨著天下。
街道上的行人，行色匆匆，衣著樸素，無人敢高聲語，更無人敢當街駐足。即便是駕車的馭者，也下意識地收斂了鞭花，讓馬蹄聲都變得沉重而壓抑。空氣中，瀰漫著一股名為“法度”的威壓，讓初來乍到者，連呼吸都覺得滯澀。
江昊掀開車簾，平靜地注視著這一切。
他的身後，慕雪雲與薄姬母女的臉上，或多或少都帶著一絲緊張與敬畏。唯有呂雉，美眸中閃爍著興奮與野心的光芒，她知道，這裡才是真正能讓她這隻鳳凰展翅的舞臺。而田言，依舊如一尊沒有感情的玉雕，手按驚鯢，眼觀六路，任何風吹草動都逃不過她的感知。
“咸陽，才是真正的開始。”
江昊在心中默唸，放下了車簾。這聲音，沒有對呂雉說，也沒有對任何人說，只說給了他自己聽。
蒙恬早已為他安排好了一切。府邸位於城南，鬧中取靜，佔地頗廣，三進三出，顯然是用了心的。
江昊並未耽擱，以不容置喙的沉穩姿態迅速安頓好了一切。
“雪雲，你與薄姬母女先在此安頓，熟悉環境，府中下人皆是蒙將軍親信，可放心使喚。”他握了握慕雪雲微涼的手，給予她安心的溫暖。
“呂雉，”他轉向這位野心勃勃的平妻，“府內一切事務，由你暫代我主理。記住，這裡是咸陽，行事需比在沛縣時，更縝密十倍。”
呂雉鳳眸一亮，盈盈一拜，應道：“夫君放心，妾身省得。”
最後，他的目光落在田言身上：“驚鯢，你與五十親衛，負責內府安危。沒有我的命令，任何人不得擅入後院半步。”
“喏！”田言言簡意賅。
一番安排，井井有條，不過一炷香的功夫，江昊便換上了一身嶄新的中郎將官服，獨自一人，乘車前往位於宮城之外的禁軍大營——中郎將府。
中郎將府，衙署森嚴。
當江昊持著官印與調令踏入主廳時，早已等候在此的兩位同僚——左中郎將王離，右中郎將涉間，以及麾下幾名主要將領，目光齊刷刷地投了過來。
那目光裡，有審視，有好奇，更有幾分不易察覺的排外與傲慢。
王離，乃是帝國上將軍王翦之孫，將門虎子，年歲與江昊相仿，卻已是滿身功勳，眉宇間自有一股旁人難以企及的驕傲。
涉間，則是從底層軍官一步步爬上來的悍將，面容粗獷，氣息彪悍，看人的眼神，如同在審視一頭即將與自己關入同一獸欄的猛獸。
“呵呵，這位想必就是江都尉，哦不，現在該稱江將軍了。”王離率先開口，皮笑肉不笑，話語裡看似客氣，卻刻意點出了江昊此前的“都尉”身份，暗示他不過是個地方來的幸運兒。
“東郡剿匪，陣斬農家宗師，江將軍的威名，我等在咸陽可是如雷貫耳啊。”涉間甕聲甕氣地介面，聲音洪亮，但那句“剿匪”，卻將江昊那份足以震動朝野的軍功，輕描淡寫地歸入了“上不得檯面”的範疇。
在他們看來，剿滅一群流寇，與在滅國之戰中衝鋒陷陣，完全是兩個概念。
江昊的空降，無疑是動了他們這些禁軍元老派系的蛋糕。
面對這不動聲色的下馬威，江昊臉上沒有絲毫波瀾。他既沒有因對方的身份而謙卑，也沒有因對方的挑釁而動怒。
他只是平靜地走上前，將自己的印信與調令放在主案之上，對著二人微微頷首，聲音平淡如水：“王將軍，涉間將軍。奉陛下之命，江昊前來赴任。此後，宮城防務，你我三人，還需同心協力才是。”
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