燼淵域深處，一座火山谷中。
赤紅色的岩石在陽光下泛著暗沉光澤，地縫中湧出的熱流、將空氣烤得扭曲變形。
李驚玄站在谷底一處熔岩裂縫邊緣，低頭望了一眼下方那片暗紅色的光——岩漿在深處翻湧著，隔著數十丈岩層、也能感受到那股灼熱的脈動，像一顆沉眠已久的心臟、正在緩慢甦醒。
他感應了一下身後，沒有察覺出、一直在後面緊咬不放的凌陽子等人的氣息。
那些追兵的氣息、在進入燼淵域邊界後、便漸漸變得稀疏，像被這片火山地帶濃烈的硫磺味和翻騰的地火能量、沖淡了的墨痕。
他心中稍安，目光重新落回腳下那道裂縫——這一次要吸取地火能量壯大四色魂火，也不知會待多久。
他把魂念探入裂縫深處，感受著那湧動的灼熱力量，像伸入一池溫水試探它的深度，發現它比自己預想的更加深邃、更加充沛。
想罷，他取出一枚傳訊玉簡，將魂力注入其中。
片刻後，一道魂力化作細微的波動融入玉簡：
“念真，我已脫離追兵，如今在燼淵域某處火山谷中吸取地火能量。此次閉關可能需要較長時間，你莫要擔心。我潛進地底深處，之後怕是收不到你的傳訊。不過，你放心，我安全的很，等我壓制住那團灰黑焰火，我便回去你身邊。”
做完這一切，他將玉簡收回懷中，縱身躍入那道裂縫，沿著巖壁向下落去。越往下走，溫度越高，空氣中瀰漫著濃烈的硫磺味，灼熱的氣流拂過皮膚，帶來一種乾燥而熟悉的觸感。
片刻後，他落到了地底深處的熔洞中。
四周是赤紅色的巖壁，腳下是翻湧的岩漿河，灼熱的能量撲面而來，將他籠罩在一片溫暖的光芒中。
他選了一塊靠近岩漿河的平坦岩石坐下，盤膝閉目，將心神沉入靈海，施展無主之能，吸取起地火能量來，並按照《太初御焰錄》的方法，經過四色魂火煉化，提純，並轉化為魂力。
金色、紫色、藍色、綠色四縷魂火同時震動起來，像四盞被重新注入了燃料的燈，光芒漸漸變得明亮。
與此同時！
蒼嵐域寧州，仁盟總部太虛道宮——議事大殿內燭火通明，氣氛凝重如鐵。
盟主蘇楓與雲律天府、蒼南古閣、萬丹藥齋、封元道觀等十數個宗門眾多高層圍坐在長條石桌兩側，每個人的臉色、都帶著連日激戰後的疲憊、和壓抑不住的憂慮。
桌上攤著幾份戰報和地圖，上面用硃砂標出了、天盟最近幾次攻擊的位置和路線，那些紅色標記像血跡一樣、從邊境向內地蔓延，越畫越密。
眾人的衣袍上、或多或少都殘留著傷口包紮的痕跡。有人手臂纏著繃帶，有人肩頭還滲著藥汁，有人眉眼間帶著尚未消退的蒼白——十天前的那場潰敗、讓所有人都沒能從容脫身，這些傷像刻在他們皮膚上的提醒，時刻低語著同一句話：下一次，可能就不會這麼幸運了。
十天前，天盟再次派出強者大軍過來，在蒼嵐域邊界的仁盟對外戰略據點、發起了攻擊。
將近二百名虛無境強者，外加數百名偽仙境強者，如同一柄燒紅的刀切入凍油，陣勢壓來時連空氣都被擠壓出了波紋。
仁盟之前在空之谷大戰、本就傷亡慘重，精銳損失不少，多數人的傷勢、還沒完全恢復，如今又遭此番攻擊，直接潰敗。
那些尚帶著舊傷的修士、在邊境據點外倉促應戰，卻像站在漲潮時分的沙灘上，連站穩腳跟都成奢望。
仁盟眾人狼狽撤回到了寧州仁盟總部的太虛道宮，身後丟下了大片早已無暇顧及的陣地和屍體。
回到當下——
雲律天府宗主雲霞率先開口，聲音中帶著壓抑已久的不甘：
“盟主，我之前就反對咱們仁盟對地盟宣戰。在空之谷那場大混戰中、已然損失慘重，如今再次遭受天盟攻擊。怕就算在這總部，天盟遲早也會再攻過來。到時咱們仁盟就全完了！當時咱們就不應該與地盟宣戰。”
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