黎明，像一張被水泡得發灰的草紙，勉強糊在了京城的天幕上。
往日里這個時辰，衚衕裡已經有了生計的響動，倒尿盆的，生爐子的，趕著去上早班的腳踏車鈴聲，交織成一首屬於這個時代的、粗糲而鮮活的晨曲。
但今天，南鑼鼓巷，尤其是95號院，死得像一座被遺棄的墳場。
空氣是凝固的，帶著一股子宿夜未散的、混合著恐懼與腐敗的酸味。
家家戶戶的窗簾都拉得嚴嚴實實，門板背後，不知道有多少雙佈滿血絲的眼睛，正透過門縫，警惕地窺探著院裡那片空無一人的寂靜。
那棵老槐樹的禿杈，在晨光裡投下更顯猙獰的影子，像一根根從地底下伸出來的、索命的鬼指頭。
突然，一陣刺耳的、如同金屬撕裂般的剎車聲，劃破了這片死寂。一輛綠色的軍用吉普，像一頭橫衝直撞的野獸，帶著一股子不容置喙的煞氣，在四合院門口急停下來。
車門“咣”地一聲被推開，趙衛國那高大魁梧的身影，從車上跨了下來。
他沒穿制服，只穿著一件洗得發白的舊中山裝，但那股子從屍山血海裡淬鍊出來的、冰冷如鐵的氣場，比任何制服都更讓人心驚膽寒。
他那雙熬得赤紅的眼睛，像兩把淬了毒的刀子，緩緩掃過院門裡那片壓抑的空間。
躲在門後窗簾後的那些身影，像是被鷹盯上的兔子，瞬間縮了回去。許大茂只覺得後脖頸子一陣發涼，手裡的搪瓷缸子“咣噹”一聲掉在地上，熱水濺了一腳，他卻渾然不覺。
三大爺閻埠貴正準備去公共廁所，剛拉開一條門縫，看到趙衛國那張比鍋底還黑的臉，嚇得“嗖”一下又把門關上，連帶著把門栓都插了三道，寧可憋死在屋裡，也不敢在這個節骨眼上出去觸黴頭。
趙衛國對這些藏在陰暗角落裡的窺探視若無睹。
他身後，跟著兩個同樣臉色鐵青的年輕公安，三個人，像三尊移動的冰山，徑直朝著後院賈家的方向走去。
他們的皮鞋踩在院裡坑窪不平的土地上，發出沉悶而有節奏的“噠、噠”聲，每一下，都像是敲在院裡所有人的心坎上。
賈家屋裡，氣氛更是壓抑得能滴出水來。
秦淮茹一夜沒睡，眼窩深陷，臉色蠟黃得像一張被揉搓過的舊報紙。
她正蹲在爐子邊，機械地往裡添著煤球，爐火映著她那張麻木的臉，看不出半點情緒。
棒梗和小當槐花三個孩子，似乎也感受到了這股令人窒息的氛圍，縮在炕角，連大氣都不敢喘。
只有賈張氏，依舊躺在炕上，哼哼唧唧地呻吟著，彷彿整個世界的苦難都集中在了她一個人身上。
當房門被“砰”的一聲、毫不客氣地推開時，她甚至連眼皮都沒抬，扯著那副破鑼嗓子就開始了她的日常表演：
“誰啊？冒冒失失的！還讓不讓人活了？我這把老骨頭都快散架了，你們這些天殺的……”
她的咒罵，在看清來人時，卡在了喉嚨裡。
趙衛國那張毫無表情的臉，和那雙彷彿能洞穿人心的眼睛，讓她心裡莫名地“咯噔”一下。
秦淮茹更是嚇得手一哆嗦，手裡的火鉗掉在地上，發出一聲刺耳的脆響。
她連忙站起身，臉上擠出一個比哭還難看的笑，迎了上去：“趙……趙隊，您怎麼來了？快，快屋裡坐……”
趙衛國沒有理會她，他那冰冷的目光，越過秦淮茹，死死地鎖定了炕上那個肥胖的身影。
他沒有坐，就那麼站在屋子中央，像一尊從地獄裡走出來的判官。
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