明都的秋天來得很快。
從鐵杉鎮回來的第七天，城裡街道兩旁的梧桐樹已經開始落葉。金黃的葉子鋪滿了石板路，踩上去沙沙作響。清晨的霧氣裡，賣早點的小販推著車走過，蒸籠裡冒出白色的熱氣，帶著包子和饅頭的香味。
古月娜站在旅館房間的窗邊，看著樓下漸漸甦醒的街道。
她和雲閒三天前回到了明都，還是住在上次那家旅館。老闆認出了她們，沒多問什麼，只是默默安排了房間——還是那間能看到後街梧桐樹的房間。
“今天去見林晚？”雲閒的聲音從身後傳來。
古月娜轉過身。雲閒已經整理好了今天要用的資料——幾份關於明都周邊土地分配的報告，一些農業收成的統計資料，還有幾封從寂靜領域傳來的密信。
“對。”古月娜點頭，“約了上午十點，在市政廳旁邊的茶館。”
雲閒把資料裝進一個樸素的布包裡：“我跟你一起去。”
古月娜有些意外：“我以為你會繼續去檔案館。”
“檔案館的資料收集得差不多了。”雲閒說，“現在更需要了解的是‘人’——那些在明都掌權的人，他們的想法，他們的顧慮，他們的……底線。”
她的聲音很平靜，但古月娜聽出了其中的深意。
經過這段時間的觀測，雲閒不再只是收集歷史資料，她開始關注當下，關注那些可能影響未來走向的關鍵人物。
林晚就是其中之一。
作為學者，她可能沒有實權，但她的研究、她的觀點，能夠影響那些有實權的人的思想。而思想，往往比武力更能改變世界。
兩人簡單吃了早餐——清粥小菜，還有旅館老闆娘自己醃的鹹蛋。吃完後，她們步行前往市政廳。
秋天的明都很美。
陽光透過梧桐樹的枝葉灑下來，在地上投下斑駁的光影。街上行人不少，有匆匆趕路的商人，有悠閒散步的老人，有提著菜籃的主婦。路邊的小店陸續開門，書店的老闆在門口擺放新到的書籍，麵包房的香氣飄滿整條街。
看起來很平靜，很繁榮。
但古月娜知道，這平靜之下湧動著暗流。
路過中央廣場時，她看見一群人在圍觀什麼。擠進去一看，是幾個年輕人在演講——關於土地改革，關於賦稅公平，關於平民的權利。
演講者很激動，聲音很大，但圍觀的人反應不一。有些人在認真聽，有些人在搖頭，還有些人只是看熱鬧，很快就離開了。
“新思潮。”雲閒輕聲說，“明都的年輕人，開始質疑舊有的秩序了。”
古月娜看著那些年輕人。
他們穿著樸素但整潔的衣服，眼神明亮，充滿了理想主義的光芒。讓她想起了很久以前，在星斗大森林裡，那些年輕的魂獸——它們也對未來充滿了憧憬，相信透過努力可以改變族群的命運。
“這是好事。”她說。
“也可能是麻煩。”雲閒說，“太快的改變，往往會引發強烈的反彈。”
她們繼續往前走。
市政廳是明都最宏偉的建築之一，白色的石砌外牆，高大的拱門，門前站著衛兵。旁邊的茶館相比之下就樸素多了——兩層小樓，木製結構，門口掛著一塊寫著“清心茶館”的牌匾。
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