木門被輕輕推開，帶進一股山林間雨後清冷潮溼的空氣。
玄老的身影出現在門口，灰髮上沾著些許未乾的雨珠，衣袍下襬也沾染了泥濘，但他的神色比離開時更加凝重，甚至帶著一絲壓抑的怒火。
古月娜立刻睜開眼睛，看向玄老。
“前輩，情況如何？”她問道，聲音雖然依舊虛弱，但比之前清晰了一些。
玄老走到火塘邊，先是用魂力蒸乾了身上的水汽，然後才沉聲開口，語氣帶著冷意：“外圍的警戒和巡邏比預想的嚴密，而且……老夫發現了一些令人作嘔的東西。”
他在古月娜對面的一個木墩上坐下，目光掃過依舊昏迷的碧姬，眼神略微緩和，但很快又變得銳利。
“除了你們遇到的那種節點祭壇，在更靠近核心區域的幾個方向，老夫還發現了至少三處‘養料坑’。”玄老的聲音帶著壓抑的怒意，“裡面堆疊著大量的人類和魂獸屍骸，都被抽乾了生命與靈魂，屍體上殘留著濃郁的深淵汙染氣息。看痕跡，都是最近幾天被殺害並拋屍於此的。他們……在用生靈的血肉和靈魂，直接‘餵養’沼澤深處那個東西！”
古月娜的心狠狠一揪，銀眸中寒光閃爍。雖然早有預料，但聽到玄老親口證實，依舊感到一陣強烈的憤怒與悲哀。那些人類和魂獸，無論生前有何恩怨，此刻都成了深淵的“養料”。
“另外，核心區域的能量屏障極其強大，老夫嘗試靠近到十里範圍，便感覺到一股強大的排斥和侵蝕力，連魂力運轉都受到明顯壓制。強行突破，可能會立刻驚動裡面的存在。”玄老繼續說道，“而且，核心區域上空凝聚的暗紅色能量雲，正在不斷增厚，旋轉加速，中心處隱隱形成了一個漩渦，如同……一隻正在睜開的眼睛。子時，恐怕就是這隻‘眼睛’徹底睜開，或者說，那個‘聖門’穩定開啟的時刻。”
形勢嚴峻到了極點。
“前輩，史萊克和天魂帝國的援軍……”古月娜問出了最關心的問題。
玄老搖了搖頭：“最快的一批，由學院三位封號鬥羅長老和天魂帝國皇室派遣的兩名供奉帶隊，預計明日巳時（上午九點到十一點）能抵達沼澤最外圍。但想要突破重重阻礙，抵達核心區域，至少還需要一個時辰。而子時，就在今夜亥時與子時之交（晚上十一點到凌晨一點）。我們等不到他們了。”
也就是說，在援軍主力趕到之前，深淵儀式很可能已經完成，聖門開啟！
“必須想辦法干擾，至少拖延儀式的程序！”古月娜急切道。
“談何容易。”玄老苦笑一聲，“以老夫一人之力，加上你現在的情況，強攻核心區域無異於送死。外圍破壞那些節點和養料坑或許能起到一些拖延作用，但杯水車薪，且會立刻暴露我們，引來圍剿。”
他看向古月娜：“你之前觸發的那種‘規則干擾’，還能再次使用嗎？或者，有沒有其他類似的手段？”
古月娜沉默了一下，搖了搖頭：“那種力量……是機緣巧合下觸發的一次性手段，無法重複。”她不能暴露雲閒的存在和那個資訊介面。
玄老眼中閃過一絲失望，但並未懷疑。那種涉及規則層面的力量，本就玄奧莫測，不可控才是常態。
木屋內陷入短暫的沉默，只有柴火燃燒的細微聲響。絕望的氛圍，再次隱隱瀰漫。
古月娜看著玄老緊鎖的眉頭和疲憊的神色，又想起雲閒資料中關於“尋找共同利益點”、“建立最低限度合作”的建議，以及那四條“原則”中的第一條——“確保位面能量迴圈基礎健康度”。
她深吸一口氣，做出了決定。有些事情，或許可以嘗試溝通。
“玄老前輩，”古月娜開口，聲音平靜而認真，“您如何看待這場深淵入侵？”
玄老看了她一眼，似乎有些意外她會突然問這個，但還是答道：“自是邪魔外道，意圖毀滅我斗羅大陸生靈，乃天下公敵，必須傾力剿滅。”
“那您認為，深淵若成功降臨，毀滅的會僅僅是魂獸，或者某一部分人類嗎？”古月娜追問。
玄老眉頭一皺：“自然不會。深淵吞噬一切，毀滅一切，所有生靈，無論人類魂獸，皆難倖免。”
“既然如此，”古月娜銀眸直視玄老，“在面對這種威脅整個位面存亡的敵人時，是否有可能，暫時放下一些……過往的恩怨與立場，僅僅以‘鬥羅星生靈’的身份，進行有限度的合作與資訊共享？目的只有一個：儘可能阻止或拖延深淵降臨，為援軍爭取時間，也為這片大陸，爭取一線生機。”
玄老愣住了，看向古月娜的眼神變得極其複雜，有驚訝，有審視，也有深深的疑惑。他沒想到，這位以驕傲和復仇聞名的魂獸共主，會說出這樣一番話。這不像是一個被仇恨衝昏頭腦的復仇者，更像是一個……冷靜的、權衡利弊的決策者？
“你……此話何意？”玄老沒有立刻回答，而是反問道。
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