溪谷城坐落於兩山之間的寬闊河谷地帶，因著豐富的礦產資源和便利的水陸交通，發展成了一座人口逾百萬的繁榮工業城市。高聳的煙囪日夜不休地噴吐著灰白色的蒸汽，與魂導器工坊特有的藍色能量輝光交織，勾勒出一幅不同於自然山川的、充滿力量感的文明圖景。
古月娜在傍晚時分隨著入城的人流進入城內。喧囂聲瞬間提升了數個量級：蒸汽機車刺耳的汽笛、運礦軌道車哐當哐當的巨響、工坊裡傳出的金屬撞擊與能量嗡鳴、還有街上摩肩接踵的行人嘈雜的交談叫賣聲……混合著煤炭、金屬、機油、汗水以及各種食物香料的氣味，形成一股極具衝擊力的、屬於工業城市的獨特氣息。
她微微蹙眉，這種環境比之前經過的農業城鎮或邊境小鎮更讓她感到不適。不僅僅是感官上的超負荷，更因為空氣中瀰漫的魂導器能量殘留和工業廢氣，對她這種對元素和能量極為敏感的存在而言，如同身處一片不斷泛起漣漪的渾濁水池。
但她很快調整了心態。這樣的地方，往往也是資訊匯聚、藏匿行蹤的絕佳場所。人流龐大，身份複雜，監控不易。
她在靠近工業區邊緣、相對雜亂但租金低廉的街區找了一家老舊的旅館住下。房間狹窄，牆壁斑駁，能隱約聽到隔壁的咳嗽和樓下的喧譁，但至少有個私密空間。
安頓下來後，她並沒有立刻外出。而是先花了整整一天時間，留在房間裡，透過窗戶觀察街景，聆聽周圍的動靜，感受這座城市的“脈搏”，並嘗試以微弱的魂力為引，讓自己的感知適應這種充滿“工業噪音”的環境。
她發現，在這種環境下，她那源於龍神本源的、過於敏銳的感知反而需要刻意收斂和“鈍化”，否則資訊洪流會讓她不堪重負。這倒是一種另類的修煉，鍛鍊她對自身力量的精細控制。
第二天，她才開始外出活動。目標明確：採購一些更適合南方氣候的禦寒衣物（之前的過於厚重），補充乾糧和清水，以及最重要的——打聽訊息。
她沒有去那些光鮮亮麗的主城區商鋪，而是混跡於工人聚集的集市、小酒館、茶館，以及……黑市邊緣的一些灰色店鋪。這裡的人談論的話題更實際，也更雜亂，從工錢待遇、礦石行情、魂導器零件價格，到幫派爭鬥、風流韻事、各種真偽難辨的小道訊息，無所不包。
古月娜像一個沉默的影子，買完需要的東西后，便坐在最不起眼的角落，點一杯最便宜的粗茶或麥酒，一坐就是小半天。
她聽到了關於史萊克學院在大賽中又贏了哪場的關鍵比賽，聽到了關於某位貴族魂師在附近獵魂時意外發現了一個小型古代魂導器遺蹟，聽到了關於傳靈塔在溪谷城的分殿最近似乎加強了與本地幾個魂導師家族的聯絡……
她也敏銳地捕捉到了一些更隱晦的談論：
“……聽說了嗎？‘老蝰蛇’那邊最近接了個大單，神神秘秘的，只要跟‘龍’沾邊的訊息，不管真假，都收！”
“噓……小聲點！這事兒邪門，報酬是高，但打聽的人也怪。我有個兄弟想拿個假訊息去糊弄，差點沒回來……”
“不止‘老蝰蛇’，‘灰鼠’和‘夜梟’那邊好像也有類似的風聲。城裡來了些生面孔，出手闊綽，專問些古里古怪的問題，什麼龍鱗花紋、古語碑文、帶龍形標記的石頭……”
“該不會是傳靈塔又要搞什麼大研究了吧？”
“不像……傳靈塔收東西講究渠道和鑑定，這幫人有點……來者不拒，只要沾邊就行。感覺更像是在……撒網撈魚？”
古月娜端著粗陶茶杯的手指微微收緊。果然，溪谷城也有類似的動向。而且聽起來，不止一股勢力在暗中活動，行事風格比她之前推測的更加急切和“廣撒網”。
這印證了她的猜測：對方或許沒有明確的目標，只是在瘋狂收集一切可能與“龍”相關的線索，試圖從中拼湊出什麼，或者……定位什麼。
是在找她？還是在找其他與龍神相關的東西？比如，霍雨浩手中那顆引發共鳴的七彩晶核的來源？
她心中警惕更甚。這意味著她需要更加小心，不僅要注意神界的目光，還要避開這些在陰影中搜尋的“鬣狗”。
在溪谷城的第四天，古月娜決定去本地的魂師協會和傭兵公會看看。這些地方是正規的任務釋出和資訊交換場所，雖然可能接觸不到最核心的隱秘，但能瞭解明面上的動向。
魂師協會大廳寬敞明亮，魂導螢幕滾動播放著各種官方或半官方的任務、通告、以及大賽的簡要新聞。古月娜的目光快速掃過工作列，確實看到了幾條報酬豐厚的探索或收集任務，描述中提到了“古遺蹟”、“特殊礦物”、“稀有魂獸材料”，但並未直接出現“龍”字眼，掩飾得相對巧妙。
傭兵公會則更顯粗獷雜亂。巨大的佈告板上釘滿了各種羊皮紙任務單，從護送商隊、清理魂獸、到尋人尋物、私人恩怨，五花八門。這裡的資訊也更直白些。古月娜果然看到了幾張新貼不久的單子，寫著“高價求購古舊器物，上有奇異獸形紋飾者優先”、“徵集偏遠地區關於巨型生物或異象的傳說，細節越詳越好”，釋出人署名都是些一看就是假名的代號。
她不動聲色地記下了幾個最活躍的中間人代號和任務釋出者的特徵描述。
就在她準備離開傭兵公會時，門口一陣小小的騷動。幾個穿著統一黑色勁裝、胸口佩戴著傳靈塔二級執事徽章的人走了進來。為首的是一個面色冷峻、眼神銳利的中年女子，她掃了一眼大廳，目光在幾個張貼著“古物”、“傳說”相關任務的佈告板前略微停留，眉頭幾不可察地皺了一下，隨即帶著人徑直走向公會的內部辦公區。
他們的到來引起了一陣低低的議論。
“傳靈塔的人也來了？”
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