那沖天而起的黑暗光柱，如同插入深淵蒼穹的墨色巨劍，散發著令人窒息的威壓。光柱內部傳出的、彷彿咀嚼骨骼筋肉般的“嘎吱”聲，更是讓所有聽到的人頭皮發麻，心底發寒。
石穴裡倖存的同伴……難道已經……
這個可怕的念頭不受控制地浮現，讓前沿不少魂師的動作都出現了瞬間的遲滯，剛剛被鼓舞起來計程車氣如同被潑了一盆冰水，迅速冷卻。
“不要分心！”古月娜清冷的聲音如同冰泉般響起，帶著一絲不容置疑的嚴厲。她手中銀刃光芒暴漲，將趁機撲上來的幾隻變異怪物絞碎。“訊號消失，不代表最壞的結果。也可能是……能量干擾加劇。”
她的話更像是強硬的鎮定劑，但至少讓眾人勉強收攏心神。
戴浩雙眼死死盯著那道黑暗光柱，虎牙幾乎咬碎，但他知道古月娜說得對。作為統帥，他不能亂。他深吸一口氣，壓下胸腔裡翻騰的血氣和悲憤，嘶聲吼道：“加速推進！是死是活，親眼看了才知道！別讓裡面的兄弟白等！”
“吼！”眾人再次鼓起餘勇，奮力向前衝殺。
但所有人都能感覺到，隨著那道黑暗光柱的出現，周圍環境中瀰漫的深淵侵蝕氣息明顯變得更加活躍和充滿惡意。怪物的攻擊變得更加瘋狂和有章法，那些變異個體的比例似乎在緩緩增加。維持淨化通道和“鋒線”所消耗的魂力與能量，陡然提升了一個臺階！
後方據點，指揮帳內。
墨淵面前的數個魂導螢幕資料瘋狂跳動。代表能量儲備的柱狀圖正以肉眼可見的速度縮短變紅，刺耳的警報聲低鳴不斷。
“能量消耗速率提升了百分之四十！”一名明德堂的研究員聲音發顫，“淨化節點超負荷運轉，最多還能堅持六個時辰！而且……而且那道黑暗光柱散發出的能量波動，正在干擾甚至同化周圍的深淵能量，我們的淨化效率在持續下降！”
鏡紅塵臉色鐵青，雙手撐在控制檯上，指節捏得發白。他看向墨淵：“墨先生，必須做出決斷了。是繼續不計代價強推，還是……暫時收縮，重新評估？”
繼續強推，能量可能提前耗盡，整個遠征軍將陷入絕境。收縮？那就意味著放棄對黑石峽谷內可能倖存者的即時救援，更意味著他們之前所有的犧牲和推進成果都可能付諸東流，士氣將遭受毀滅性打擊。
墨淵的目光落在中央螢幕上那道猙獰的黑暗光柱影像上，又掃過旁邊另一塊螢幕上顯示的、代表古月娜生命體徵和能量波動的曲線——那條曲線正在緩慢但堅定地下滑。
他沉默著，修長的手指在桌面上無意識地輕輕敲擊，這是他極少見的、流露出內心權衡的小動作。
帳內一片壓抑的寂靜，只有儀器運轉和能量流過的低沉嗡鳴。
良久，墨淵緩緩開口，聲音依舊平穩，卻帶著一種沉重的決斷：“不能收縮。一旦收縮，我們之前建立的淨化通道節點會因為失去後方持續能量支援而迅速被侵蝕、破壞，前功盡棄。再想組織起這樣規模的推進，所需的時間和能量將是我們無法承受的。”
他抬頭，看向鏡紅塵，也看向帳內其他幾位核心將領：“我們必須前進。但前進的方式……需要調整。”
“調整？”戴浩（透過通訊魂導器）沙啞的聲音傳來，帶著急切。
“對。”墨淵指向沙盤，“那道黑暗光柱的出現，雖然帶來了干擾和壓力，但也像黑夜中的燈塔，為我們指明瞭方向，甚至……可能暴露了峽谷深處某些關鍵的‘節點’或‘源頭’。古月娜前輩的鋒線推進戰術依然有效，但需要更加精準和節省。”
他快速下達指令：“第一，立刻調整所有淨化節點的輸出模式，從‘面狀覆蓋’轉為‘定向脈衝’。在古月娜前輩鋒線突破的路徑上，集中進行高強度的瞬間淨化衝擊，清掃主要障礙，然後立刻降低功率維持通道基本穩定。以‘脈衝’代替‘持續照射’，可以節省至少三成能量。”
“第二，命令季絕塵小隊，放棄對晶簇區域的深入探索，立刻攜帶所有采集的樣本和觀測資料返回。我們需要集中力量。同時，讓他們在返回途中，嘗試佈置幾個小型的、隱蔽的能量擾動裝置在晶簇區域邊緣，不求殺傷，只求製造混亂和假訊號，牽制可能存在的‘高階意識’。”
“第三，也是最關鍵的一點。”墨淵的目光變得無比銳利，“我們要改變目標優先順序。救援石穴內的倖存者固然重要，但我們必須承認，在黑暗光柱出現後，那裡的風險已經超出了可控範圍。我們的首要目標，調整為——探查清楚那道黑暗光柱的源頭本質，並判斷其與深淵位面核心，乃至深淵聖君本體的關聯！”
此言一齣，帳內眾人皆驚。
“探查光柱源頭？那豈不是要深入峽谷最危險的地方？”一位天魂帝國的將領失聲道。
“沒錯。”墨淵點頭，“但這也是我們深入深淵必須面對的。我們不能再被動的應對零星怪物和區域性的威脅。必須主動去觸碰、去理解這個位面更深層的秘密。那道光柱，很可能就是鑰匙。”
他看向鏡紅塵：“紅塵堂主，我們攜帶的最高級別隱匿和探測魂導器，還有那件‘虛空潛行梭’原型機，可以啟動準備了。”
鏡紅塵深吸一口氣，重重點頭：“明白！我親自去準備！”
”。路退和會機造創潛的們你為，口谷峽到進推道通化淨將能可儘並，力火分部大絕引吸們你為會隊部大。備準的察偵險風高行進、深谷峽潛時隨好做，量力小的擊突和匿長擅最、銳最選挑，下提前的固穩本基線鋒保確在們你請“，訊通向轉淵墨”，輩前娜月古，爵公戴“
”。可“：答回的短簡娜月古來傳，秒幾了默沉頭那訊通
”！隊帶自親子老！好“：絕決的切一出豁著帶則音聲的浩戴
。來起轉運地定堅而難艱，深暗黑的知未那著向，谷峽石黑著向續繼，式方的率效有更能可也但，進激更、險冒更種一以始開，下整調的淵墨在，機爭戰的大龐部這軍聯。去下達傳速迅令指的新
。加增在仍亡傷的員人，爍閃在仍報警的量能
。來開漫瀰中軍聯在始開，息氣絕決的生而死向、舟沉釜破一但
。伴同的存倖能可個幾援救了為是僅僅再不們他
。機勝……的茫渺、的在存許或個那到找了為是，目面的正真人敵的界世滅毀個這清看了為是們他
。熱溫的一顯明稍前之比出發散，片碎匙鑰塊兩那口心。下一了搐地識意無次再尖指，閒雲的迷昏，帳營療治
