史萊克城。
這座歷經劫難又浴火重生的古老雄城，此刻也籠罩在神界歸來的輝光與無形的壓力之下。海神島上空，那道由金光凝聚的海神神殿虛影最為凝實、莊嚴，散發著令人心安的庇護氣息，但也帶著一種不容置疑的崇高與距離感。
海神閣內，氣氛卻不像外界看起來那麼平靜祥和。
玄老坐在主位，眉頭緊鎖，面前攤開著一份份來自大陸各處的情報彙總。言少哲、錢多多、仙琳兒、蔡媚兒等宿老分列兩旁，每個人臉上都帶著凝重。連一向跳脫的莊老，此刻也收起了笑容，沉默地捻著鬍鬚。
霍雨浩、唐舞桐、貝貝、徐三石、江楠楠等新一代的核心弟子也都在場，他們經歷過深淵戰爭的殘酷洗禮，氣質沉穩了許多，但此刻眼中也充滿了憂慮和不確定。
“訊息基本確認了，”言少哲沉聲開口，打破了沉默，“除了雲閒閣下收到神界委員會修羅神親自發出的邀約，指定三日後於極北冰原參與‘神歸大典’外，大陸各大勢力，包括我們史萊克學院、原屬三國皇室及議會、傳靈塔、唐門、本體宗等，收到的都是格式統一的‘觀禮邀請函’，由不同屬性的神光傳遞，落款是‘神界委員會外務司’。”
“邀請我們於三日後，前往極北冰原‘歸墟之眼’舊址外圍指定區域，觀摩大典，感受神恩。”錢多多補充道，語氣帶著一絲譏誚，“說白了，就是讓我們去當觀眾，見證神界的迴歸與威嚴，順便……認清楚誰才是老大。”
仙琳兒擔憂道：“關鍵是雲閒閣下的態度。她只回復了‘準時抵達’，沒有其他表示。而且根據綠源城和極北冰原邊緣傳回的一些模糊資訊，她似乎提前去了極北，還和銀龍王古月娜匯合了，並且……好像和神界佈下的某種屏障發生了小衝突。”
這話讓在場眾人心中都是一凜。雲閒和古月娜走在一起，還可能與神界發生了摩擦？這可不是什麼好訊號。
“雲閒閣下力量莫測，立場超然，但深淵一戰，她畢竟站在了我們這邊，拯救了大陸。”玄老緩緩開口，聲音蒼老卻沉穩，“神界對她單獨發出最高規格邀約，一方面是認可其功績，另一方面，恐怕也是最為忌憚她的力量，想要近距離接觸、評估，甚至……制約。而古月娜……身負龍神血脈，魂獸共主，與神界有舊怨，必然是神界重點‘關注’甚至想要‘解決’的物件。她們兩人此刻走近……”
他沒有說下去，但意思大家都懂。雲閒和古月娜的聯合，可能會讓本就微妙複雜的局勢，變得更加撲朔迷離，甚至可能將史萊克學院置於一個尷尬乃至危險的境地——畢竟，史萊克與雲閒有合作淵源，與古月娜及魂獸在對抗深淵時也有過臨時盟約。
“神界歸來，是福是禍，現在言之尚早。”蔡媚兒冷靜分析，“但從他們行事風格看，強勢、有序、等級森嚴。他們或許會帶來更先進的修煉理念、更強大的力量體系，但也必然會要求下界遵從他們的規則和秩序。我們史萊克傳承萬年，以培養精英、守護大陸為己任，自有我們的理念和傳統。如何在與神界共處中，保持我們的獨立性，維護大陸生靈的利益，而不是單純變成神界的附庸或下級執行機構，這才是最關鍵的問題。”
貝貝點頭贊同：“蔡院長說得對。而且，我們不能只考慮神界，還要考慮大陸內部。經過深淵之戰，各國、各勢力損失慘重，但也因為共同抗敵，凝聚力空前。神界歸來，這股凝聚力可能會因為外部壓力而更加團結，也可能因為對神界的不同態度和可能獲得的‘恩賜’不均而產生新的裂痕甚至衝突。我們史萊克作為大陸魂師聖地，需要小心平衡。”
徐三石撓了撓頭，難得正經地說：“關鍵是咱們現在對神界瞭解太少了。除了知道他們很強，規矩大，還有和海神先祖的淵源，其他幾乎一無所知。他們到底有多少神？內部派系如何？對下界到底是什麼具體打算？是像萬年前一樣偶爾降下傳承，還是會更深入地干預？啥都不清楚，這心裡沒底啊。”
霍雨浩一直沉默地聽著，這時忽然開口，聲音平靜卻帶著一種經歷過生死錘鍊後的堅定：“不管神界意圖如何，雲閒前輩如何選擇，我們史萊克，首先應該明確自己的立場和底線。”
眾人看向他。
霍雨浩繼續道：“我們的立場，是守護這片大陸的生靈與文明，延續史萊克的榮耀與信念。我們的底線，是絕不容許任何勢力——無論是深淵還是神界——肆意踐踏生命，破壞大陸的平衡與希望。”
“雲閒前輩於我們有恩，於大陸有恩。在不明神界具體意圖前，我們不應輕易猜忌或疏遠她。同樣，古月娜前輩和魂獸一族，在深淵之戰中也是盟友，為保護大陸流過血。神界若以舊怨為由，行不公之事，我們史萊克也應秉持公義，至少發出自己的聲音。”
“當然，這一切的前提是謹慎和智慧。我們需要更多資訊，需要觀察神界在大典上的具體言行，需要了解雲閒前輩的態度，也需要……做好最壞的準備。”
他看向玄老和諸位宿老：“我建議，三日後的大典觀禮，我們如期參加。但前去的人員需要精簡，核心戰力必須有一部分留守學院，以防萬一。同時，啟動學院所有的防護和預警機制，與唐門、傳靈塔乃至原屬三國保持密切但謹慎的溝通。最重要的是……”
他頓了頓，目光掃過在場眾人：“我們需要統一思想。無論面對神界還是其他什麼，史萊克，必須是一個整體。我們的聲音，必須清晰而堅定。”
霍雨浩的話條理清晰，既有理想主義的堅守，又有現實主義的考量，讓在場許多宿老都暗暗點頭。這個年輕人，經歷戰爭的磨礪後，已經真正成長為了可以獨當一面、甚至影響學院決策的核心人物。
玄老眼中露出欣慰之色，他環視一圈，沉聲道：“雨浩說得很好。神界歸來，是前所未有之大變局。恐懼、猜忌、盲目樂觀或冒進，都不可取。史萊克萬年基業，什麼風浪沒見過？我們要做的，是穩住自身，看清形勢，秉持本心，謹慎應對。”
他做出決斷：“三日後觀禮，由我親自帶隊，少哲、琳兒、媚兒隨行，雨浩、舞桐、貝貝也一同前往。錢多多、莊老留守學院，統籌防禦，並與各方保持聯絡。其餘人等，各司其職，提高警惕。”
“至於雲閒閣下和銀龍王那邊……”玄老沉吟片刻，“在未明確她們與神界衝突性質及程度前，我們保持關注，但不過多介入。若有機會，可以私下向雲閒閣下表達我們的關切和支援，但需注意方式方法，避免引發神界誤解。”
命令下達，眾人紛紛領命，心中的彷徨稍定，有了明確的方向。
