春桃端著洗漱完的水盆，絮絮叨叨地囑咐了幾句“昭昭姐好生歇息”，這才一步三回頭地出了門。房門合上，屋內終於徹底安靜下來。
雲昭獨自坐在床沿，手心依舊緊緊攥著那枚溫潤的護心玉。玉身的滾燙早已褪去，只餘下一種令人心安的和暖，絲絲縷縷地滲入皮膚，彷彿無形中撫平了她緊繃的神經和翻騰的恨意。她垂眸凝視著玉內側那個若隱若現的“凰”字，心思百轉。
清玄師太……她究竟知道多少？贈送此玉，是單純的賞識迴護，還是……另有所謀？那個被鎮壓的魔修，又與蘇明嫿，與幽冥殿有何關聯？
還有被扔進舊木盒的那枚假玉，冰涼刺骨，透著詭異。蘇明嫿將其留下，絕不可能只是簡單的仿冒誤導，必然藏著更陰毒的算計。
紛亂的線索如同纏在一起的絲線，讓她理不出頭緒。但她深知，眼下最重要的，是應對明日考核。蘇明嫿絕不會讓她順利透過，必定還有後手。
她必須儘快恢復體力，嘗試引導體內那絲微弱的涅盤鳳血之力，哪怕只能調動一絲，或許也能在關鍵時刻扭轉乾坤。
就在她凝神靜氣，試圖感應體內那縷溫熱氣流時——
“砰！啪嗒——哎喲！”
屋外院子裡，突然傳來一陣混亂的聲響。像是有人慌慌張張奔跑，然後被什麼東西絆倒了，緊接著是一聲壓低的、帶著哭腔的痛呼。
雲昭猛地睜開眼，警惕地望向門口。又是誰？蘇明嫿去而復返？還是其他不速之客？
她悄無聲息地起身，赤足走到門邊，透過縫隙向外看去。
清冷的月光下，一個小小的身影正手忙腳亂地從地上爬起來，一邊揉著摔疼的膝蓋，一邊慌里慌張地四處張望，嘴裡還小聲嘟囔著：“完了完了……這邊？不對不對……好像是那邊？哎呀到底哪邊才是昭昭姐的屋子啊……”
那聲音……帶著點稚氣的軟糯，還有點熟悉的迷糊勁兒。
雲昭緊繃的心絃驟然一鬆，隨即一股難以言喻的酸澀暖流湧上心頭，衝得她眼眶微微發熱。
是阿梨。
雜役房那個總是迷路、總是闖禍、卻總把最好的東西偷偷留給她的傻丫頭。
只見阿梨穿著一身明顯不合身的、洗得發白的雜役服，小臉上沾著些許泥灰，頭髮也有些亂糟糟的，懷裡似乎緊緊捂著什麼東西，正像個沒頭蒼蠅一樣在院子裡轉圈，顯然又一次完美地迷失了方向。
看著那熟悉的身影和舉動，雲昭眼前瞬間閃過前世的畫面——阿梨被凶神惡煞的管事嬤嬤揪著耳朵拖走，哭喊著“我真的沒有偷那麼多靈草”；她拖著被打斷的腿，縮在雜役房冰冷的角落瑟瑟發抖；最後，是雲昭偷偷去看她時，她氣息微弱地塞給她半塊已經乾硬的饃，笑著說“昭昭姐，這個給你吃，你明天還要考核呢”……
那時，雲昭自身難保，只能眼睜睜看著，連為她求情都做不到。那份無力感和愧疚，如同附骨之蛆，折磨了她很久。
這一世……絕不會了！
雲昭深吸一口氣，壓下翻湧的情緒，輕輕拉開了房門。
“阿梨。”她喚道，聲音儘量放得輕柔。
正原地轉圈的小丫頭猛地一僵，像只受驚的小兔子，倏地轉過身來。看到站在門口的雲昭，她那雙圓溜溜的大眼睛瞬間亮了起來，像是看到了救星，也顧不上疼了，一瘸一拐地、歪歪扭扭地就跑了過來。
“昭昭姐！太好了！我終於找到你了！”阿梨跑到她面前，小臉紅撲撲的，帶著如釋重負的傻氣笑容，“我、我剛才又繞到膳堂後頭那個大水缸那兒去了，繞了三圈都沒找到路……還好你出來了！”
雲昭看著她這副模樣，又是心疼又是好笑，伸手自然地替她拍去衣袖上沾著的塵土和草屑：“這麼晚了，怎麼跑過來了？還跑得這麼急，摔疼沒有？”
“不疼不疼！”阿梨連連搖頭，獻寶似的將一直緊緊捂在懷裡的東西掏了出來，小心翼翼地捧到雲昭面前。
那是一顆水蜜桃。個頭不大，形狀甚至有點歪，粉白的表皮上還沾著新鮮的泥土和幾道明顯的擦痕，顯然是被小心藏匿又匆忙取出所致。但在清冷的月光下，這桃子卻顯得格外誘人，散發著淡淡的、清甜的果香。
“昭昭姐，給你！”阿梨的眼睛亮晶晶的，滿是純粹的歡喜和期待，“今天廚房分桃子，一人只能分半個……我、我偷偷藏了一個最紅的！想著今天是你生辰，一定要給你吃！”
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