清河鎮的喧囂被遠遠拋在身後，板車吱呀作響，行駛在返回青鸞宗的土路上。阿梨舔完了最後一點糖人，小臉上還殘留著甜蜜的回味，靠在車板上，眼皮有些打架，被午後的暖陽曬得昏昏欲睡。雲昭則依舊保持著清醒，目光看似隨意地掃過路旁的田野和遠處的山巒，腦海中卻在反覆梳理著集市上的所見所聞。
那個售賣陰魂草的老乞丐，像一根刺，紮在她的心頭。陰魂草並非凡俗之物，出現在這青鸞宗山腳下的小鎮，絕非偶然。是巧合？還是某種更深的陰謀正在悄然蔓延？這與蘇明嫿、與幽冥殿，是否有關聯？她無法確定，但直覺告訴她，平靜的水面下，暗流洶湧。
張師傅似乎心情不錯，哼著不成調的小曲，鞭子輕輕抽在駑馬身上，催促它快些走，好趕在晚膳前回到宗門。
為了抄近路，板車拐入了一條相對僻靜的小巷。巷子兩旁是高高的土坯牆，牆頭長著枯黃的雜草，陽光被遮擋了大半，巷內顯得有些陰涼幽暗。巷子深處，隱約傳來幾聲犬吠，更添了幾分寂靜。
阿梨被巷子的陰森感驚醒，有些害怕地往雲昭身邊縮了縮。雲昭拍了拍她的手背，示意她不用緊張，但自己的神識卻悄然提了起來。這種地方，往往是是非之地。
果然，就在板車行至巷子中段時，一陣壓抑的、金鐵交擊的鏗鏘聲和幾聲低沉的呵斥，順著風隱隱傳來！聲音的來源，就在前方不遠處的巷子拐角後面！
張師傅也聽到了動靜，臉色微變，下意識地勒緊了韁繩，讓板車速度慢了下來。他顯然不想惹麻煩，猶豫著是否要調頭繞路。
然而，已經晚了。
板車又向前滑行了幾丈，拐角後的景象，猝不及防地撞入了三人的視線！
只見前方一片稍顯開闊的巷內空地地上，正上演著一場激烈的圍攻！四名身著統一黑色勁裝、面帶煞氣、手持淬毒短刃的男子，正如同鬼魅般，圍攻著一個身影！
被圍攻的那人，身形看起來頗為瘦小，衣衫襤褸不堪，沾滿了泥汙和已經發暗的血跡，幾乎看不出原本的顏色。他頭髮散亂，臉上也糊著血汙，看不清面容，只能從身形勉強判斷出年紀不大，似乎是個……少年？或者說，更像個小乞丐。
然而，就是這樣一個看似狼狽不堪、隨時可能倒下的“小乞丐”，此刻卻如同一頭被困的幼狼，爆發出驚人的韌性和戰鬥力！他手中握著一根不知從哪兒撿來的、已經彎曲的鐵棍，舞動得虎虎生風，雖然招式毫無章法，全是街頭打架的野路子，卻狠辣無比，每每在間不容髮之際，格開致命的攻擊！他的動作敏捷得不可思議，往往在刀刃及體的瞬間，能以不可思議的角度扭身避開，只在破舊的衣衫上添上一道新的口子。
最令人心驚的，是他那雙眼睛！即便隔著一段距離，即便他滿臉血汙，雲昭也能清晰地看到，那雙眸子亮得驚人！裡面沒有恐懼，沒有哀求，只有一種近乎燃燒的桀驁和不屈！彷彿即便流盡最後一滴血，也絕不會向敵人低頭！
那四名黑衣人的身手明顯是訓練有素的修士，出手刁鑽狠毒，配合默契，招招直取要害，顯然是想要將這“小乞丐”置於死地！他們身上散發出的靈力波動陰冷而晦澀，帶著一股令人極度不適的邪氣——是魔修！而且，其功法氣息，與雲昭之前感應到的、蘇明嫿那信箋碎片上的魔道符文，隱隱有著幾分相似！
雲昭的心猛地沉了下去！幽冥殿的人！他們竟然敢在青鸞宗山腳下如此明目張膽地行兇？他們的目標，這個看似不起眼的小乞丐，究竟是誰？為何會引來魔修如此規模的追殺？
電光石石之間，無數念頭閃過腦海。救人？以她現在的實力，衝上去無異於以卵擊石，瞬間就會暴露自己，後果不堪設想。袖手旁觀？看著一個少年在自己眼前被魔修虐殺？更何況，這些魔修的出現，很可能與蘇明嫿、與那陰魂草、與更大的陰謀有關！
就在她心念急轉、難以決斷之際，場中形勢突變！
那“小乞丐”雖然勇悍，但畢竟年紀小，氣力不濟，加上身上帶傷，久戰之下，已是強弩之末。一個疏忽，被一名黑衣人刁鑽的一刀劃過大腿，鮮血頓時湧出！他悶哼一聲，身形一個趔趄，動作瞬間慢了一拍！
另外三名黑衣人瞅準機會，三把淬毒的短刃如同毒蛇出洞，分上中下三路，狠狠刺向他的要害！眼看就要將他捅個對穿！
千鈞一髮！
那“小乞丐”眼中閃過一絲絕望，但更多的是一種不甘的瘋狂，他竟不閃不避，反而將手中鐵棍掄圓了，朝著離他最近的一名黑衣人頭顱砸去，完全是同歸於盡的打法！
“啊！”阿梨嚇得尖叫一聲，死死捂住了眼睛，不敢再看。
張師傅更是臉色煞白，哆哆嗦嗦地想要調轉車頭。
雲昭的瞳孔驟然收縮！她不能眼睜睜看著！不是因為慈悲，而是因為一種更深的直覺——這個少年，絕不簡單！他的眼神，他的韌性，他引來的追殺……這一切，背後必定隱藏著巨大的秘密！救下他，或許能揭開冰山一角！
可是，怎麼救？如何在不暴露自身的情況下干預？
幾乎是本能反應，雲昭的目光瞬間掃過地面！巷子年久失修，地上散落著不少碎石塊！她的右手如同閃電般探出，抓起一塊稜角尖銳、雞蛋大小的石子！體內那微薄的靈力以前所未有的速度瘋狂運轉，全部灌注於指尖！沒有招式，沒有技巧，只有最純粹的力量和精準到極致的控制！
就在那三把毒刃即將及體的剎那——
“咻！”
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