離開幻陣區域後，血色峽谷的風似乎都冷了幾分。
雲昭將金髮用涅盤木心簪重新束緊，只留鬢角幾縷不聽話的碎髮垂在耳側，那抹淡金依舊刺眼。她刻意忽略髮絲的異樣，將心神沉入《太虛蘊靈篇》，讓溫潤的靈力在經脈中緩緩流淌，修復著被幻象衝擊的識海。蕭硯走在前方，獨臂拄著“炎煌”劍，劍尖點地借力，每一步都走得沉穩，但云昭能看出他左臂傷口因剛才破幻耗力而再次滲出血跡，將灰色護甲的袖口染成暗紅。
“歇會兒。”雲昭突然開口，聲音還帶著幻陣後的沙啞。
蕭硯腳步一頓，側頭看她。她臉色依舊蒼白，但眼神已恢復清明，只是眉宇間籠著一層揮之不去的疲憊。他沒拒絕，找了處背靠巖壁的凹處，兩人並肩坐下。小羽從雲昭肩頭跳下，在周圍蹦跳幾圈，用喙啄了啄地面，又飛回她膝上，赤金眸警惕地掃視四周。
“你先調息，我守著。”蕭硯從儲物袋摸出最後半塊中品靈石，握在掌心汲取靈力，同時劍意如薄紗般鋪開，將周圍十丈罩住。
雲昭點頭，取出“蓮芯化煞丸”含在舌下，藥力化開的清涼感稍解了心頭的燥意。她餘光掃過地面，忽然頓住——
腳下的暗紅色砂石地，在巖壁陰影的映照下，竟有一片異樣的焦黑。
那不是天然煞氣侵蝕的斑駁，也不是之前火蠍、怨靈戰鬥留下的灼痕。焦黑的形狀很規整，呈圓形，直徑約三尺，邊緣有細密的螺旋紋路，像是被某種高速旋轉的火焰法術反覆灼燒過，中心處還殘留著幾點幽藍色的晶屑，在昏暗光線下泛著微光。
“蕭師兄，你看這個。”她用腳尖輕輕撥了撥焦黑邊緣，沒敢直接碰。
蕭硯的劍意瞬間收斂，赤金色眼眸如鷹隼般掃來。他單膝跪地，左手食指在焦黑邊緣一抹——指尖沾上一點灰白色的粉末，湊到鼻端輕嗅，又用神識探查。
“不是天然火煞。”他聲音低沉，“這焦痕裡有精煉的火靈力殘留，還混了陰屬性礦石粉末……像是某種火系困陣的啟動核心，被強行破壞後留下的。”
雲昭心中一凜，蹲下身仔細看。焦黑中心那幾點幽藍晶屑，她認得——是“匿影砂”，一種能遮蔽神識探測的陰毒材料，常與隱匿陣搭配使用。
“這裡還有。”她撥開焦黑周圍的砂石，在下方半寸處，摸到幾片巴掌大的黑色殘片。殘片質地堅硬，非金非石，表面刻著繁複的銀色符文，雖被煞氣侵蝕得有些模糊，但符文的“隱匿”“聚靈”之意仍隱約可辨。
蕭硯接過殘片，指尖劍氣微吐，拂去表面的血汙。符文明滅間，他瞳孔驟縮：“‘九幽匿影陣旗’殘骸！這是中品陣旗的材料，至少築基後期修士才能駕馭。你看這符文走向……”他用劍指在殘片上虛劃，“原本應是四旗成陣，封鎖四方神識，聚攏煞氣為牢……但現在只剩一片，陣法顯然沒完成就被破壞了。”
“新鮮的。”雲昭補充道，“砂石覆蓋不到這麼薄，煞氣也沒完全侵蝕這些殘片。最多……三天內留下的。”
三天前，他們還在營地接任務。也就是說，在他們進入焚天谷後，竟有人搶先一步，在這峽谷深處佈置了陣法陷阱！
蕭硯將殘片遞還給她，赤金色眼眸掃過四周巖壁：“佈置者手法不算高明，陣旗埋得太淺，啟動核心也暴露在地面。但這陷阱的目標……”他頓了頓，目光落在雲昭身上，“很可能是你。”
雲昭心中一沉。她想起幻陣中看到的白衣女子“鳳霓”，想起神秘傳訊符上的“涅盤起源之秘”，想起齊昊探究的目光——難道這些人，早知道她身懷鳳凰血脈，特意在此設伏？
“陷阱型別呢？”她強迫自己冷靜下來。
“兩種可能。”蕭硯站起身，劍尖在地上畫出簡易陣圖，“一是困陣，用匿影砂遮蔽神識，聚攏煞氣形成牢籠，等獵物觸發核心後發動，慢慢磨死在裡面；二是引陣，故意留下破綻，讓我們以為是天然幻陣或殘陣，一旦靠近，便觸發真正的殺招——比如之前那地下煞氣節點，就是陣眼之一。”
他踢了踢地上的焦黑痕跡：“你看這螺旋紋路，是火系法術‘旋渦引煞咒’的變種，專門用來攪動地脈煞氣。若我們剛才沒破幻陣，繼續往前走，很可能踩進這焦痕中心，觸發匿影砂的遮蔽，再被聚攏的煞氣沖垮心神……”
“就像我被幻陣影響那樣。”雲昭介面，指尖無意識摩挲著陣旗殘片。
“嗯。”蕭硯點頭，眼中閃過一絲厲色，“而且這陷阱……不是李寒那種廢物能佈置的。齊昊或許懂些陣法皮毛，但九幽匿影陣旗是中品貨，他未必弄得到。更可能是……焚天谷里，還有其他‘訪客’。”
提到“訪客”，兩人同時想起幻陣中那些魔物與黑袍敵人的幻影——難道那些並非全是上古殘留，而是近期有人在谷中活動，甚至……在模仿上古戰場佈局？
雲昭心中寒意漸起。她想起清玄師太的警示：“焚天谷深處，有大恐怖沉眠。”如今看來，這“大恐怖”或許不止是上古殘留，還有活人的惡意。
“怎麼辦？”她問，聲音恢復了平日的冷靜，“繞過去？還是……”
“先確認陷阱範圍。”蕭硯打斷她，劍尖指向峽谷更深處的濃霧，“這焦痕只是陣眼之一，九幽匿影陣需四旗成陣，這裡只發現一片殘骸，說明另外三面可能還有。”他看向雲昭，“你用涅盤真火感知一下，煞氣是否有異常聚集的地方。”
雲昭點頭，閉目凝神。涅盤真火對陰邪煞氣天生排斥，此刻她刻意放開感知，果然在東南西北四個方向，分別“看”到微弱的煞氣漩渦——其中三個漩渦中心，都有類似的焦黑痕跡，只是比剛才發現的這個更淡，顯然還未完全啟動。
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