光之階梯，金輝流淌，聖潔奪目，自那金色旋渦邊緣垂落，連線著希望，也連線著生與死的邊界。雲昭踉蹌踏上階梯，背影決絕，沒入那刺目聖光的瞬間，蕭硯感覺自己的心臟彷彿也隨著那身影的遠去，被狠狠剜去了一大塊，留下一個鮮血淋漓、空洞冰冷的窟窿。
擔憂、恐懼、不捨，如同毒藤，瞬間纏繞住他殘破的身軀與緊繃的神經，幾乎要將他最後一絲清明吞噬。他想嘶吼，想不顧一切地衝過去，哪怕前方是刀山火海，哪怕要與那四尊恐怖的炎陽道兵同歸於盡，也要守在她身邊，親眼看著她拿到炎蓮，平安出來。
但他不能。
他死死釘在原地，如同紮根於赤紅巖層的頑石，用那徹底報廢、鮮血淋漓的左臂殘骸，和僅存的、緊握長劍、虎口崩裂的右手，用這具千瘡百孔、內腑震盪、靈力近乎枯竭的身軀，擋在了光之階梯與那四尊重新鎖定目標、殺意滔天的炎陽道兵之間。
他的身後，是她唯一的生路。他的身前，是四尊毀滅的死神。
“嗬……咳咳……” 胸腔內翻江倒海，每一次呼吸都帶著血腥與灼痛，左臂傳來的、超越人類承受極限的劇痛，如同跗骨之蛆，瘋狂啃噬著他的意志。眼前陣陣發黑，耳畔嗡嗡作響，那是失血過多、傷勢過重的徵兆。他能感覺到，體內那新生的、純金色的炎帝真火，在經歷了連番苦戰、強行催谷、以及道兵金紅火焰的侵蝕後，已然黯淡、搖曳，如同風中殘燭。經脈因超負荷運轉而陣陣刺痛，丹田氣海那剛剛穩固的金丹，也因靈力透支而光芒暗淡，運轉滯澀。
已是強弩之末。真正的油盡燈枯。
然而，當他抬起頭，看向那四尊再次逼近、巨劍之上金紅光芒重新熾烈燃燒的炎陽道兵時，那雙赤金的眼眸深處，那簇源自劍心、從未熄滅的火焰，卻燃燒得更加純粹、熾烈、不帶一絲雜質。
疲憊？傷痛？恐懼？死亡？
這些，在身後那道階梯、那個身影面前，皆可拋卻。
“她的路，我來守。” 蕭硯在心中默唸，聲音平靜，卻帶著斬斷一切後路的決絕。他緩緩調整呼吸，將殘存的、最後一絲靈力，混合著不屈的意志，瘋狂壓榨出來，注入手中長劍，注入周身那明滅不定的金色火焰鎧甲。
“來戰。”
他低語，聲音嘶啞，卻清晰地在殺意沸騰的空氣中盪開。
“轟——！”
回應他的，是右側那尊之前被他炎龍突刺重創、胸口裂痕依舊、卻兇性不減的道兵，一記更加狂暴的橫掃！巨劍裹挾著沸騰的金紅火焰，如同一條憤怒的火龍，攔腰斬來，封死了他左右閃避的空間，要將他攔腰斬斷！
蕭硯沒有退。也退無可退。
他眼中金芒爆閃，右腳猛地踏地，竟不格擋，身形如同鬼魅般向前一竄！在巨劍及體的前一瞬，險之又險地擦著灼熱的劍鋒掠過，左肩殘破的皮肉被劍氣擦中，瞬間焦黑一片，但他不管不顧，手中長劍化作一點凝聚到極致的金星，如同毒蛇吐信，直刺那尊道兵胸口原有的裂痕深處！
“點星！”
“叮——！”
清脆的撞擊，卻帶著金屬撕裂的刺耳摩擦！長劍精準刺入裂痕，蕭硯殘存的純金真火與劍意，如同找到了宣洩口，瘋狂湧入！道兵胸口裂痕驟然擴大，內部的火焰符文劇烈閃爍、明滅，發出一陣短促的、彷彿機械故障般的嗡鳴，動作瞬間僵直，周身燃燒的火焰也黯淡了大半，顯然遭到了重創，暫時失去了大部分行動力。
然而，就在蕭硯舊力已盡、新力未生、長劍還卡在道兵胸口的剎那——
“嗚——！”
淒厲的破空聲自身後與頭頂同時響起！左側道兵的巨劍帶著開山裂石之勢，斜劈向他後頸！另一尊道兵則高高躍起，巨劍如同隕石天降，轟向他天靈！最後一尊道兵（那尊受傷最輕的）則悄無聲息地出現在他側方，劍尖如毒蛇吐信，直刺他肋下要害！
三面合擊，封死所有生路！而且，時機拿捏得妙到毫巔，正是他招式用老、無法回防的瞬間！
絕殺之局！
蕭硯瞳孔驟縮，死亡的陰影如同冰冷的巨手，瞬間攥緊了他的心臟。他聽到了身後光之階梯方向，隱約傳來雲昭的驚呼，聽到了那金色旋渦爆發、能量沸騰的轟鳴……但他已無法回頭，甚至無法思考。
所有的念頭，所有的力量，所有的本能，在這一刻，壓縮、凝聚，化作了唯一的執念——
擋住！為她，再擋一瞬！
”！！！——吼“
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