夜色如墨，籠罩著南域邊境那座隱蔽的地下據點。
據點深處的主廳內，燈火昏黃搖曳，映照出牆壁上斑駁的符文光影。空氣中瀰漫著一股淡淡的血腥味，混雜著地底潮溼的黴氣，令人作嘔。主位上，一道身影端坐於陰影之中，臉上那張猙獰的鬼面具在火光中忽明忽暗，透出森然寒意。
鬼面羅剎正在等訊息。
按照計劃，此刻應該已經收到蘇明嫿成功奪舍、骨夫人攜功而歸的捷報。為了這一天，他佈局數年，耗費無數心血，甚至連那件壓箱底的寶貝都動用了。只要蘇明嫿成功奪取那具神秘肉身，青鸞宗內部的格局將被徹底打破，他在南明離州經營多年的暗線也將迎來最大的收穫。
然而，時間一分一秒過去，約定的訊號始終沒有傳來。
鬼面羅剎的手指輕輕敲擊著扶手，節奏越來越急促。他心中隱隱泛起一絲不安，但又強行壓下。不可能出問題的。骨夫人辦事向來穩妥，那具肉身的主人不過是個築基期的丫頭，即便有些古怪手段，在絕對的實力碾壓面前，也翻不起什麼浪花。
“報——”
一道踉蹌的身影跌跌撞撞衝進主廳，打斷了鬼面羅剎的思緒。
來人渾身浴血，左臂齊肩斷裂，傷口處焦黑一片，散發著刺鼻的灼燒氣味。他單膝跪地，抬起頭時，露出一張蒼白如紙的臉——正是血手。
鬼面羅剎瞳孔驟縮，猛地站起身。
“怎麼回事？！”他的聲音低沉沙啞，卻帶著壓抑不住的怒意，“骨夫人呢？蘇明嫿呢？！”
血手嘴唇顫抖，艱難開口：“大人……失敗了……全都……失敗了……”
“說清楚！”鬼面羅剎一步跨到血手面前，伸手揪住他的衣領，將他整個人提了起來，“什麼叫失敗了？！骨夫人呢？！”
“骨夫人……隕落了……”血手的聲音幾乎是從喉嚨裡擠出來的，“那丫頭……雲昭……她身邊突然出現了一個劍修……實力恐怖……骨夫人的神魂被……被徹底抹殺了……”
“轟——！”
一股狂暴的氣息猛然從鬼面羅剎體內爆發而出，主廳內的桌椅瞬間被掀飛，牆壁上的符文劇烈閃爍，幾欲崩潰。血手被這股氣勢震得倒飛出去，重重撞在牆上，口中鮮血狂噴。
“你說什麼？！”鬼面羅剎的聲音變了調，不再是之前的低沉，而是尖銳刺耳，彷彿金屬摩擦，“骨夫人……隕落了？！”
他不敢相信。
骨夫人是他手下最得力的干將之一，金丹中期的修為，精通神魂秘術，手段詭譎，即便遇到金丹後期的對手也能周旋一二。怎麼可能就這麼隕落了？而且還是死在那個築基期的丫頭手裡？！
“不……不是那丫頭殺的……”血手掙扎著爬起來，斷斷續續地解釋，“是一個劍修……很年輕的劍修……但他的劍……太快了……快到骨夫人的護體靈光都沒來得及激發……一劍……就一劍……”
一劍斬殺金丹中期？
鬼面羅剎面具下的臉色徹底陰沉下來。他知道血手不會在這種事情上說謊，但這個訊息實在太過荒謬。南明離州什麼時候出了這麼一號人物？他苦心經營的情報網路為何半點風聲都沒收到？
“那蘇明嫿呢？”鬼面羅剎壓下心中的震驚，追問最關鍵的問題，“她的肉身怎麼樣了？”
血手低下頭，不敢直視鬼面羅剎的眼睛：“蘇小姐的肉身……在那場戰鬥中受到了嚴重損傷……神魂也遭受重創……幾乎……幾乎崩潰……”
“幾乎崩潰？！”鬼面羅剎的聲音陡然拔高，“我要的不是‘幾乎’！她到底還能不能用？！”
“屬下不知……”血手的聲音越來越小，“當時情況混亂，屬下拼死才逃出來……蘇小姐被那丫頭帶走了……下落不明……”
“廢物！！！”
鬼面羅剎怒吼一聲，抬手一掌拍出。血手根本來不及躲閃，被一股無形的力量擊中胸口，整個人如斷線風箏般飛出，撞碎了身後的石牆，滾落在地，生死不知。
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