青雲宗，“雜役峰”西南角，“廢人谷”。
這是一個光聽名字就讓人心生不適的地方。它位於雜役峰最偏僻、靈氣最稀薄、環境最惡劣的山坳裡，四周是光禿禿的灰黑色巖壁，谷中終年瀰漫著一股揮之不去的黴味、汗臭以及……某種腐爛的氣息。這裡是宗門用以安置那些因為各種原因（重傷、走火入魔、犯下大錯被廢等）失去修為、無法再擔任正式弟子，卻又無處可去的“廢人”的地方。
與其說是安置，不如說是放逐。
沒有人管理，沒有人關心，只有每月定時送來的、僅能維持生存的最劣質辟穀丹和清水。谷中的人，就像被遺忘在角落裡的垃圾，在絕望、痛苦、互相傾軋中，等待著生命最終的消逝。
李寒，就在這裡。
自從離火宮歸來，被確認背叛宗門、勾結幽冥殿，他被刑堂以最嚴厲的手段廢去了全部修為，震碎了丹田與主要經脈，抹去了宗門賜予的一切印記與賞賜，然後像扔一條死狗一樣，扔進了“廢人谷”。
從曾經風光無限、備受矚目的天樞峰內門精英，到如今筋脈盡斷、形同廢人、蜷縮在“廢人谷”最陰暗潮溼角落裡的一灘爛泥，這種落差，足以讓任何人瘋狂。
而“廢人谷”裡的其他人，並不會因為同病相憐而對他有絲毫憐憫。相反，一個新來的、尤其是曾經地位不低的“廢人”，往往會成為其他人發洩心中怨毒與絕望的最佳物件。
“呸！叛徒！” 一口混雜著血絲的濃痰，狠狠啐在李寒汙穢不堪的臉上。
動手的是一個獨眼的瘸腿老者，曾是某個小峰的外門執事，因貪汙被廢。他咧著缺了幾顆牙的嘴，露出殘忍的笑容，“聽說你以前挺風光啊？天樞峰的精英？嘿嘿……現在還不是跟我們一樣，爛在這裡！”
李寒沒有反應，只是蜷縮著身體，將臉埋在臂彎裡，任由那口濃痰順著臉頰滑落。他的眼神空洞，像兩潭死水，再也看不到昔日的傲氣與算計，只剩下一片灰敗的絕望。
“裝死？” 另一個面黃肌瘦、神經質般搓著手的中年男子湊上來，一腳踢在李寒的肋骨上，發出沉悶的“咚”聲。
李寒身體劇烈地痙攣了一下，發出一聲壓抑的悶哼，但依舊沒有抬頭。
“把你今天的辟穀丹交出來！” 獨眼老者蹲下身，粗魯地掰開李寒緊握的手掌。手心裡，躺著一顆灰撲撲、散發著怪味的劣質辟穀丹。
“老子今天心情不好，這顆丹，就當你孝敬老子了！” 獨眼老者搶過丹藥，一口吞下，然後又狠狠踹了李寒幾腳，這才罵罵咧咧地和那中年男子勾肩搭背地離開。
這樣的欺凌，自從李寒被扔進“廢人谷”，幾乎每天都在上演。搶奪食物、拳打腳踢、辱罵羞辱……他從最初的憤怒、掙扎，到後來的麻木、順從，再到現在的徹底死寂。
他的身體以肉眼可見的速度衰敗下去。臉頰深深凹陷，眼窩發黑，皮膚上佈滿了汙垢和新舊交織的傷痕。被廢的丹田和經脈不斷傳來針刺般的疼痛，而長期的飢餓、毆打和精神上的折磨，更是加速了他生命力的流失。
夜，深了。
“廢人谷”裡，除了呼嘯的山風和偶爾響起的、不知是人還是野獸發出的嗚咽聲，一片死寂。
李寒蜷縮在那個屬於他的、散發著黴味和尿騷味的角落裡，身體因為寒冷和疼痛而不住地顫抖。他睜著眼，望著頭頂那一小片被巖壁割裂的、昏暗的夜空，眼中空洞無物。
就在這時，一陣極其輕微的、彷彿是夜風拂過枯草的沙沙聲，在他耳邊響起。
李寒渾身的肌肉驟然繃緊！那是一種瀕死之人對危險最本能的感應！他想要轉頭，想要呼喊，但廢掉的身體和長期的折磨讓他連挪動一下都變得無比艱難。
一道黑影，如同融化的墨汁，從他身側的陰影中悄無聲息地“流”了出來，凝成一個模糊的人形。
看不清面容，甚至看不清衣著，只有一雙冰冷、漠然、不帶絲毫人類情感的眼睛，在黑暗中靜靜地注視著他。
“你……是……誰……” 李寒的喉嚨裡發出破風箱般的嘶啞聲音，充滿了恐懼。
黑影沒有說話，只是緩緩伸出一隻同樣漆黑如墨的手，手指細長，指尖縈繞著一縷淡得幾乎看不見的、卻讓李寒靈魂都為之戰慄的灰色氣息。
“任務……失敗……洩露……蹤跡……” 一個冰冷、毫無波動的、彷彿金屬摩擦般的聲音，直接在李寒的腦海中響起，“按規矩……清理。”
“不！不要！” 李寒的眼中爆發出前所未有的恐懼與求生欲，他拼盡全力想要後退，想要大喊，“我沒有！我什麼都沒說！饒了我！我還有用！我知道……我知道齊昊！他……”
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