“熔心谷”深處，那方岩漿湖畔的黑曜石平臺上，時間彷彿凝固了。
自從上一次在此凝結劍丹、踏入金丹大道，蕭硯並未離開，而是直接選擇了在此閉死關。
“熔心谷”特殊的地火環境，不僅能助他進一步磨礪劍心、穩固新生的劍丹，那灼熱高溫與暴烈的火、金靈氣，更是能不斷刺激、淬鍊著他體內那顆被強行壓制的“腐髓毒核”，將其中的陰毒之力一點點化作磨劍石的養料。
這一次閉關，便是整整四個月。
四個月，對於修行者而言，不過彈指一瞬。但對於蕭硯而言，卻是一段與自身劍心、與體內劇毒、與金丹大道不斷搏殺、不斷融合的艱難旅程。
此刻，他依舊盤膝而坐，身姿挺拔如劍。身上那件青色弟子服，在長時間的地火炙烤下，邊角已有些焦黃卷曲，但他本人，卻如同一塊經過千錘百煉的玄鐵，散發著一種沉穩、內斂、卻又鋒芒暗藏的氣質。
他的臉色已完全恢復了健康的紅潤，眉心那枚淡金色劍紋，光澤溫潤而凝實，不再有絲毫的虛浮感。丹田之中，那枚鴿卵大小、通體剔透如淡金水晶的劍丹，正在緩慢而穩定地旋轉著，每一次旋轉，都有絲絲縷縷精純凝練的劍元從中湧出，流轉全身，滋養著經脈與肉身，同時也將一股更加澎湃、更加浩瀚的力量反哺回劍丹。
金丹初期巔峰……金丹中期的門檻……已在眼前。
蕭硯能清晰地感應到，自己的積累已經足夠，劍心通明的境界在這四個月的磨礪中愈發穩固，對“腐髓毒”的壓制與磨礪也達到了一個新的平衡點。那顆“毒核”的體積，比起凝丹之初，已經縮小了整整一圈，散發的陰毒氣息也大為減弱。
一切，水到渠成。
他沒有刻意地去衝擊瓶頸，而是將心神完全沉入劍丹之中，感悟著其中流轉的劍意、劍理，以及那份守護的初心。
守護之劍，不僅是對外的鋒芒，更是對內的堅守。守住本心，守住道途，守住……想要守護的人。
想起那張清麗卻堅毅的面容，想起離火宮中她不顧一切燃燒本源的身影，想起墜鷹澗畔她淚眼朦朧卻執拗不肯放手的模樣……
蕭硯的心中，一片溫柔而堅定的寧靜。
為了能更好地守護，他需要更強的力量。
“破。”
心中，一個平靜的念頭升起。
丹田內，那枚穩定旋轉的劍丹，猛地一震！旋轉速度驟然加快了數倍！更多、更精純的劍元從丹田深處、從四肢百骸、從他與這“熔心谷”地火之力的共鳴中湧出，瘋狂地灌入劍丹！
劍丹的體積，開始以肉眼可見的速度微微膨脹，表面那些天然的玄奧劍紋，變得更加清晰、複雜，流轉的光澤也從淡金色，逐漸向著更深邃、更內斂的暗金色轉變！
沒有驚天動地的異象，沒有撕心裂肺的痛楚。
一切都在一種極致的平靜與控制中進行。劍心通明帶來的絕對清醒與掌控力，讓他能夠將每一分力量都用在刀刃上，高效而穩妥地完成著這次小境界的突破。
不知過了多久，可能是一瞬，也可能是數個時辰。
劍丹的膨脹與變化，達到了極致，然後猛地一縮！
所有的光華內斂，所有的氣息收束！
一枚比之前略大一圈、通體呈現出沉穩暗金色、劍紋更加繁複玄奧、靜靜懸浮在丹田中央、散發著令人心悸的磅礴劍意與生機的——全新劍丹，赫然成型！
金丹中期，成！
在劍丹成型的剎那，蕭硯體內那顆“腐髓毒核”似乎感應到了更大的威脅，劇烈地掙扎了一下，但很快就被劍丹散發出的、更加凝練強大的暗金色劍意牢牢鎮壓，再也無法翻起任何浪花，反而被磨礪得又縮小了一絲。
“呼……”
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