【方既明回到宮廷。
散朝後，他注意到阿爾圖與蘇丹身旁耳語幾句，說話間，阿爾圖的目光數次瞟向他。
當天中午，和蘇丹共膳時，蘇丹愉悅地問：“你和阿爾圖卿決裂了？”
方既明垂下眼，答道：“是。他精神狀態不太正常，殺了梅姬，可能還會對其他人動手。而且，他對我也抱有殺意。”
“殺妻？這不是很正常的事嗎？這就和他絕交了？”蘇丹不以為然，“總不能等蘇丹卡七日倒計時結束引頸就戮吧？那多無趣，朕只好重新找個有趣的人來替朕玩遊戲了。”
方既明嘆了口氣，放下手中刀叉：“就知道你會這麼說。”
“飽了？再多吃點才有力氣啊，愛卿。”蘇丹示意侍女又為方既明布了不少菜，看著他慢慢吃。
用完膳，方既明被帶往角鬥場。
守衛從武器架上隨意抽出一把長劍，塞進他手裡，然後將他推進塵土飛揚的場地中央。
方既明踉蹌一步站穩，抬頭，震驚地和對手對視。
場地另一端，奈費勒也被推了進來，手中同樣被塞了一把劍。
蘇丹則悠哉地坐上高高的觀眾席，背對著刺眼的陽光，面容隱在陰影裡，看不清表情，只有帶著濃重笑意的聲音傳下來：
“阿爾圖卿實名向朕舉報，你們二人……暗中勾結，意圖謀逆。”
他的聲音在空曠的角鬥場迴盪，滿是戲謔：
“你們二位，可都是朕心愛的好臣子啊！這讓朕……如何敢相信你們懷有不臣之心呢？”
他故意停頓片刻，才慢悠悠地宣判：
“為了證明你們的清白，殺了對方。活下來的那個，朕自然相信……他與此事無關。”
奈費勒看得面無表情，阿爾圖也逐漸能將自己與螢幕上“阿爾圖”的離譜行徑分隔看待。
但方既明看得十分代入，此刻擔心得不得了。
按伊曼的說法，他和奈費勒兩情相悅，現在他們連自己的心意都沒意識到，卻要死在彼此手裡，簡直是……苦命鴛鴦。
他都不能和達瑪拉告狀，因為蘇丹這麼做，除了未經調查直接宣判外，沒有一點錯。
即便蘇丹真派人去查了，結果也一樣，他和奈費勒確實在謀反。
他難受地拿起一片玉米味的原切薯片，喂進伊曼嘴裡。
【奈費勒知道他們的計劃經不起細查，率先提劍攻來。
方既明被迫舉劍格擋，金屬交擊聲在角鬥場內迴響。
奈費勒一邊盡力維持著凌厲的攻勢，一邊小聲快速交代：“我想過會有這麼一天。我的日記本在書房抽屜裡，從後往前翻，裡面有應對各種情況的預案。”
“只要你仍走在我們的道路上，我的人會聽你安排。”
“阿爾圖就在附近，我聽見了。他和女術士做了交易，女術士有辦法從你體內提取能量，她要的報酬是這個世界陷入動盪……你必須阻止他們。”
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