方既明請魯梅拉吃了頓午飯,便帶著小安去教會整點以太。
看來蘇丹的人已經拜訪過純淨教會,“誠摯”邀請伊曼參加明晚那場聚會了。
伊曼跪伏在神像前,看起來已經跪了很久,卻始終未得到回應。
他的聲音壓得很低,似乎還有些顫抖:“神明啊……這便是您的旨意嗎?”
純淨之神一向偏愛伊曼,但此刻神像沉寂無聲,連一絲多餘的神光都吝於顯現。
他身旁的祭司們彎著腰,七嘴八舌地勸說:
“蘇丹陛下也說了,您若不去,就要派兵踏平教會。”
“您也不是不知道,神明這是默許了,甚至可以說……這就是神明的意願。為教會犧牲,方能證明您的虔誠。”
“您回來之後,只需撐過一場炎日天平,便代表神明認可了您的行為。這是神明的旨意,您依舊是聖潔的主祭。”
……
炎日天平?
這是純淨教會一項古老的儀式。
需要將疑似有罪的人捆在高臺上,接受烈日的炙烤曝曬,此人不能飲水、不能進食,直到三天三夜之後。
若三日之後能活下來,那就意味著,純淨者認為其行為無垢,自然也就是無罪的。
可這盛夏酷熱的烈日下,是個人都撐不下來吧!更何況是日日承受痛苦為信眾賜福的伊曼?
方既明實在看不下去,走上前打斷他們:
“犧牲證明虔誠?他犧牲得還不夠多嗎,還不夠虔誠嗎?你們身上也帶著傷,不會不懂他的痛苦,怎麼還能這樣道德綁架他?”
“這位可是你們的主祭!你們推他出去保全自己也就罷了,等他回來,還要審判他的罪孽?!”
方既明本想借此機會,將純淨者教會也拉入反抗蘇丹的陣營。
他們借來的神力雖不足以破開蘇丹魔戒的防禦,但終究是股強大的力量。
可這些祭司腳軟得直接投降了,還盤算著把自家主祭交出去……
這樣的盟友他可不敢要,誰知道關鍵時刻會不會連他也賣了。
一個眼熟的祭司直起身,皺眉道:“你一個外人,有什麼資格對教會的事務指手畫腳?”
方既明理直氣壯:“我付了錢的!”不等他們反駁,造成無謂的爭吵,他趕緊道:“你們出去,我和伊曼單獨談談。”
祭司們在伊曼賜福或接受懺悔時向來在場,他們氣惱地質問:“憑什麼?”
“就憑我付了錢!”方既明往帶頭祭司手裡又塞了幾枚金幣。
這下他們便順從地離開了。
方既明看著他們的背影,對他們骨頭這麼軟頗感無語。
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