等方既明趕到酒館時，身上的泥漿雖被雨水沖掉了大半，但全身還是溼漉漉的，碎髮黏在臉上，狼狽極了。
酒館裡人聲鼎沸，醉漢的喧嚷、熱烈的交談、酒杯碰撞的脆響交織在一起，背景裡還流淌著吟遊詩人撥弄琴絃的吟唱，氣氛暖烘烘的。
方既明踮起腳，目光越過攢動的人頭掃了一圈，最終落在了角落裡一個熟悉的綠色捲髮背影上——是阿迪萊。
他費力地擠過人群。
坐在對面的哲巴爾一見他，立刻冷哼一聲：“喲，我們的維齊爾大人好大的架子！讓我們等了您一整天，您居然還肯賞臉過來？”
方既明訕訕一笑：“實在抱歉，路上開銷算我的。”
哲巴爾一聽，臉色更沉了：“誰還沒幾個臭錢？”
糟了，開局印象分就跌到谷底……
也難怪，按阿爾圖的說法，哲巴爾早就回到王都，眼巴巴等了好幾天。
本以為今天能出發，結果硬是又等到了大晚上！
阿迪萊往裡挪了挪，給方既明讓出位置。他挨著她坐下。
對面除了哲巴爾，還有坐在最角落、一臉不適的法爾達克。
即使縮在陰影裡，他似乎還是難以忍受這混雜的氣味和鼎沸的人聲。
哲巴爾和阿迪萊是武力擔當，法爾達克是魅力擔當，那自己算什麼？搞笑擔當？
……好吧，大概是魔力擔當。
方既明趕緊轉移話題：“那……我們接下來做什麼？”
阿迪萊朝哲巴爾的方向按了按，在哲巴爾再次開口前接過了話：“先說說我們這次的目的地吧。”
“我們要去的是妖精之國。傳說中，妖精們美麗又殘忍，但又經常有人聲稱自己從妖精女王那裡騙到了寶藏。”
“哲巴爾的筆記上記載了一個賭約——勝利者可以把妖精囚禁起來，為自己服務。”
既然沒提失敗者……那失敗者的下場不言而喻。
她示意法爾達克遞過地圖，在方既明面前展開：“這是我們剛才商量好的路線：離開王都後向北，穿過這條河，山巒深處就是妖精森林。”
方既明帶著歉意開口：“那我們今天……”
哲巴爾沒再冷嘲熱諷，但語氣還是硬邦邦的：“去城邊的驛館湊合一晚，明早天一亮就出發。”
離開喧鬧的酒館，法爾達克終於呼吸到了新鮮空氣，貪婪地大口吸氣。
但隨即，他似乎又吸進了什麼不妙的氣味，一把捂住嘴，乾嘔了一聲。
四人撐開傘走在路上，哲巴爾打量打量一身狼狽溼氣的方既明：“維齊爾大人，您這副尊容倒像是剛從泥塘裡打了個滾出來的猴子。”
方既明經過提醒，又難受了起來，扯了扯黏在脖子上的溼衣領：“將軍，我這是為帝國子民的福祉鞠躬盡瘁去了！幫忙搶收麥子呢。”他自動忽略了在泥地裡偷懶的部分。
阿迪萊沒理會兩人的拌嘴，頭也不回地走在前面：“既如此，我們更得抓緊時間休息，明天還要早起趕路。”
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