羅森塔爾介紹道：“那是我的女兒梅姬。她在附近的中學教書。”
原本見女兒遲遲沒有嫁人的打算，他還想等伊曼畢業，把她和伊曼撮合在一塊兒呢。
誰知他心愛的徒弟……似乎不需要這樣的撮合了。
接下來的對話順暢了許多。
羅森塔爾問起方既明的專業，又隨口聊了些家庭情況，問得不深，不會讓人感到冒犯。
話題不知不覺轉到了伊曼身上。
老人說起伊曼小時候偷偷描摹壁畫的專注模樣，彷彿與塵世隔絕，只與那些線條色彩為伴，像是不小心落入人間的精靈；說起他第一次正經交給老師看的水彩習作，天空的顏色調得如何準確；說起他離開教會後那段迷茫的日子，如何帶著一疊畫稿，敲開這扇門。
伊曼在一旁靜靜聽著，偶爾補充一兩句，或不好意思地搖搖頭。
方既明聽得入神。
那些他曾從伊曼口中聽過的過往，此刻被另一個人娓娓道來，拼湊出更鮮活的過往。
茶續了一回。
羅森塔爾先生咳嗽了幾聲，伊曼起身替他拍了拍背。
老人擺擺手，示意無妨。
“我年紀大了，身體不中用。”他喘勻了氣，目光停在伊曼臉上，“但你看起來很好。比上次來好。”
臨別時，羅森塔爾堅持送他們到門口。
梅姬正好抱著一束新剪的薔薇走進來，朝他們微笑著點頭，隨後進屋將花插入瓶中。
天色已近黃昏，暖金色的夕光斜斜地鋪灑在門廊上。
老人忽然對方既明說：“那幅水墨畫，是一位中國老朋友很多年前送的。他說，留白不是空白，是留給看畫的人呼吸和想象的空間。”
回程的車上，等紅燈時，伊曼轉頭問他：“以前怎麼不知道你還當過美術課代表？”
方既明有點不好意思：“那是當時老師問誰想當課代表，沒人舉手，我怕老師尷尬才當的。水平就那麼一點點，跟你提這個，不是班門弄斧嘛……好像不準確，總之就是不好意思。”
伊曼輕笑：“那我們還挺有緣，美術課代表。”
方既明感覺腳趾要摳地了，趕緊轉移話題：“我還記得當時老師教山水畫，我畫完家庭作業的時候已經該睡覺了，但墨還沒幹。為了第二天早上能多睡幾秒，我前一天晚上就會把書包收好。”
“於是，我就把我那幅畫塞進微波爐，加熱了兩分鐘。拿出來的時候幹是幹了，但還在冒煙！原本又白又軟的宣紙，變成了皺皺脆脆的黃紙，像剛從古墓裡挖出來的文物似的，還沒塞進書包就碎了。”
“結果我不得不花了半個晚上搞‘文物修復’，把碎片拼起來，粘到了速寫本上。”
伊曼被逗笑了：“可愛。”
方既明撇撇嘴：“你才可愛，你最可愛，你全家都……都沒有你可愛！”
玩笑過後，伊曼轉到了正題：“我父母那邊說想單獨見見你。你要是不想去，我們就不去。”
方既明語氣輕鬆：“見見唄，正好看看他們對我的態度。反正我們不是還有保底方案嘛。”
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