時光荏苒，轉眼已是深秋。榕華市的街道被金黃的銀杏葉裝點得格外詩意。祁國棟本人幾乎從不記得自己的生日，常年忙碌的工作早已讓他模糊了這些個人化的日期。秘書小陳雖然知道，但也深知書記的脾氣，從不敢張羅，至多是在當天早晨提醒一句“書記，今天是您生日，夫人剛來電話讓您晚上務必回家吃飯。”
今年這個生日，似乎與往常並無不同。祁國棟照例一大清早就趕到辦公室，批閱檔案、聽取彙報、安排調研，日程排得滿滿當當。他甚至沒注意到早晨小陳那句比往年更欲言又止的祝福。
上午十點左右，他正在與孫陸雨商討一個民生專案的細節，辦公室的門被輕輕敲響。
“請進。”祁國棟頭也沒抬。
進來的是市委辦公室的一位副主任，神色有些激動又有些小心翼翼：“祁書記，孫市長，樓下…樓下來了些群眾，說是…說是想給祁書記送個生日祝福。”
“群眾？生日？”祁國棟一愣，這才恍然想起今天似乎是自己的生日。他微微蹙眉，第一反應是是否有人組織：“怎麼回事？不能打擾群眾，更不能搞任何形式主義的東西。”
副主任連忙解釋：“書記，問過了，完全是群眾自發的！就是以前您幫助過的那些棚戶區改造的居民代表、還有幾位老城區的街坊，人不多，就十來個，說什麼都要見您一面，就送個東西說句話就走，攔都攔不住…”
祁國棟和孫陸雨對視一眼，孫陸雨笑了笑：“老祁，民心不可違啊。既然是大家自發的心意，你就下去見見吧，別寒了老百姓的心。”
祁國棟沉吟片刻，放下筆：“好，我下去看看。”
當他走到市委大樓門口時，看到的景象讓他瞬間停住了腳步。並非他想象的熱鬧場面，只有十幾位衣著樸素的群眾安靜地站在那裡，有白髮蒼蒼的老人，有面帶滄桑的中年人，還有一兩個看起來是社群幹部模樣的年輕人。他們手裡並沒有鮮花和橫幅，只有一面捲起來的錦旗，和一個看起來十分樸實、甚至有些土氣的大蛋糕盒。
領頭的一位老人，祁國棟認得，是去年棚改專案中最難啃的“硬骨頭”之一，東風巷的老住戶趙大爺。當時趙大爺對政策不理解，牴觸情緒極大，是祁國棟三次上門，坐在他家門檻上，掰開了揉碎了講政策、聽訴求，最終幫他解決了實際困難，順利簽了協議，住進了新房。
趙大爺看到祁國棟，激動地走上前，聲音有些顫抖：“祁書記！冒昧來打擾您工作了！我們這些老街坊，沒別的意思，今天就您生日，我們大夥兒湊份子做了個蛋糕，還有這面旗子，您一定得收下！”
他展開那面錦旗，紅底黃字，上面寫著：“心繫百姓辦實事 人民公僕暖民心”。落款是“東風巷全體搬遷居民敬贈”。
“祁書記，謝謝您啊！”另一位大媽搶著說，“要不是您，我們現在還住在那個漏風漏雨的破房子裡呢！現在的新房子，又亮堂又暖和，我們心裡都記著您的好！”
“是啊祁書記，您可是為我們老百姓幹了實事的！”
“生日快樂祁書記！您可要保重身體！”
大家你一言我一語，話語樸實，甚至有些凌亂，但那份真摯的情感卻沉甸甸的，撲面而來。祁國棟看著那一張張真誠而略帶拘謹的臉龐，聽著那一聲聲最樸素的祝福，這位在官場上向來以冷靜堅毅著稱的市委書記，眼眶瞬間溼潤了。
他快步走下臺階，緊緊握住趙大爺和其他幾位居民的手，聲音有些哽咽：“謝謝大家！謝謝同志們！這…這我怎麼擔得起啊！棚改工作是市委市政府應該做的，是黨的政策好！大家能住上好房子，過上好日子，就是對我們工作最大的肯定！這比任何生日禮物都珍貴！”
他堅持不讓大家稱呼他“官銜”，而是像老朋友一樣拉家常，詢問他們搬進新家後的生活情況，還有沒有什麼困難。他還特意叮囑工作人員：“蛋糕我收下，中午就分給加班的同志們一起吃，分享大家的祝福。錦旗我更要珍藏起來，這是對我們所有黨員幹部的鞭策和鼓勵！但絕不能再讓大家破費，心意到了比什麼都強！”
短暫的交流溫暖而感人。祁國棟親自將大家送到大院門口，再三道謝。看著老人們心滿意足、蹣跚離去的背影，他在初冬的寒風中站立了許久，心中暖流湧動。
然而，這份感動並未結束。
當天下午，祁國棟的電子郵箱裡，收到了一封由市委宣傳部輿情部門轉來的特殊郵件。郵件主題是：“榕華市民致祁國棟書記的生日祝福（網路徵集）”。
原來，不知道是誰在本地最大的民間論壇上發了一個帖子：“聽說今天是咱們祁書記生日，受過祁書記和市政府幫助的，或者覺得咱榕華這兩年變好了的，一起來給祁書記送句祝福吧！”
這個帖子迅速被頂成熱帖，後面跟了成千上萬條留言：
“祁書記生日快樂！感謝您為我們解決了小區多年的積水問題！”
“雖然沒見過祁書記本人，但感覺路上的坑少了，公園變美了，辦事視窗臉好看了，祝您身體健康！”
“我是西山果農，感謝市裡幫我們修了路，果子能運出去了！祁書記好官！”
“祝您生日快樂！希望您一直在榕華幹下去！”
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