成功應對輿論關注，初步穩定高橋省局面，一系列繁重的工作如同連綿不絕的浪潮，持續衝擊著祁國棟。
省委書記的崗位，千頭萬緒，責任重大，他幾乎將全部時間和精力都投入其中，批閱檔案至深夜、連續召開數小時的會議、馬不停蹄地奔赴各地調研督導，已成常態。
他似乎有用不完的精力，但只有他自己知道，身體深處那被強行壓抑的警報，正在悄然拉響。
祁國棟年少時，便遺傳了父親祁雲鐘的體質，患有先天性的高血壓。孩童時期更是體弱多病，幾次大病雖最終康復，卻也在體內埋下了病根，甚至落下了一個腦部的毛病。
這些年，憑藉頑強的意志和相對規律的鍛鍊，病情一直控制得不錯，但那份潛在的脆弱，始終存在。
連日來的超負荷運轉，睡眠嚴重不足，精神高度緊張，終於超出了身體所能承受的極限。
這天下午，他正在主持一個關於全省經濟振興的重要會議。就在他對著資料圖表，條分縷析地闡述下一步工作思路時，一陣突如其來的劇烈眩暈讓他猛地晃了一下，不得不伸手扶住講臺。眼前瞬間發黑，耳邊響起尖銳的嗡鳴，冷汗瞬間浸溼了襯衫後背。
“書記？”
“祁書記，您沒事吧？”
臺下傳來關切的驚呼。
祁國棟想擺擺手示意繼續，卻發現自己連站穩都變得困難。他臉色煞白，呼吸急促。秘書小陳和工作人員見狀，立刻衝上前，不由分說地將他扶住，緊急送往了省人民醫院。
訊息如同插上了翅膀，迅速傳開。
黃莉雅第一時間趕到醫院，看到躺在病床上、戴著氧氣面罩、手臂上打著點滴的丈夫，她的眼淚瞬間就湧了出來。
她緊緊握住祁國棟另一隻沒有打針的手，那手冰涼，讓她心如刀絞。“國棟……你怎麼這麼不愛惜自己……”她哽咽著，聲音裡滿是心疼與後怕。
祁安和小云舒也被接來了醫院。祁安已經懂事，看著父親虛弱的模樣，小臉繃得緊緊的，眼中充滿了擔憂。小云舒還不明白髮生了什麼，只是覺得氣氛不對，怯生生地趴在媽媽懷裡，小聲叫著“爸爸”。
孫陸雨聞訊，立刻從市政府趕來，守在病房外，眉頭緊鎖，來回踱步。他既是搭檔，更是兄弟，此刻的焦慮絲毫不亞於黃莉雅。
更讓人動容的是，遠在京城的祁雲鍾，得知兒子病倒的訊息後，這位經歷過無數風浪的老人，也難掩焦急。
他當即向中央彙報情況，安排好手頭工作，第一時間乘坐最近的航班趕赴高橋省。
當他風塵僕僕地出現在病房門口時，看著病床上臉色蒼白的兒子，眼中滿是複雜的心疼與一種“果然如此”的沉重。他了解兒子的倔強，也深知這病根的厲害。
幾位關注高橋省局勢、也欣賞祁國棟作風的中央領導，也親自打來電話詢問病情，並委派專人前來探望，傳達了中央的關切和慰問，叮囑他務必安心養病，身體是革命的本錢。
一時間，這間特殊的病房，匯聚了家人最深的關切，同僚最真的情誼，以及組織最高的關懷。
經過醫院專家團隊的全力救治和精心護理，祁國棟的病情終於穩定下來，脫離了危險。高血壓危象得到控制，過度疲勞引發的各項機能紊亂也逐漸恢復。
躺在病床上，看著圍在身邊的家人、風塵僕僕趕來的父親、一臉關切的孫陸雨，以及中央領導送來的花籃，祁國棟心中百感交集。有劫後餘生的慶幸，有給家人和組織添麻煩的愧疚，更有對“身體”與“工作”關係的深刻反思。
康復期間，他與父親祁雲鐘有一次長談。祁雲鐘沒有過多責備，只是沉聲道：“棟兒，我知道你心急，想盡快把高橋省搞好。但凡事欲速則不達。你這身體，不僅是你的，也是這個家的，更是組織的財富。累垮了，倒下了，對得起誰？”
這番話，重重地敲在祁國棟心上。
痊癒出院，重返工作崗位的第一天，祁國棟在省委書記辦公室裡，召見了孫陸雨和幾位核心班子成員，同時也包括他的秘書和身邊工作人員。
他的臉色依舊有些蒼白，但眼神恢復了往日的銳利和清明。他看著眾人，語氣平靜卻帶著不容置疑的堅決：
“這次生病，是警告，也是教訓。我們幹工作，要有激情，有擔當，但不能拼命，更不能以犧牲健康為代價。”
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