嚴文章聽得很認真，偶爾提問，問題都很專業。他必須展現出中央檢查組應有的水準，不能讓人挑出毛病。
但在這個過程中，他始終能感覺到祁國棟的存在感。
那種存在感不是張揚的，而是沉靜的。祁國棟很少說話，只是偶爾補充一兩個細節，或者在石林彙報時，用目光給予肯定。但他坐在那裡，穿著軍裝，肩扛將星，本身就是一種無形的氣場。
會議進行到一半時，嚴文章提出要去實地看看幾個動員點。
“可以。”祁國棟點頭，“石司令陪同嚴組長去。我下午還有個常委會，就不全程陪同了。”
這話說得客氣，但意思很明確：我只負責接待，不全程陪同檢查。
嚴文章微笑：“祁書記忙，理解。”
他嘴上這麼說，心裡卻在冷笑。好一個“常委會”，時間選得真是巧。
會議結束，眾人起身。祁國棟走到嚴文章面前：“嚴組長，有什麼需要，隨時讓石司令聯絡我。”
兩人再次握手。
這一次，嚴文章刻意挺首了背脊，但依然需要微微仰視。
祁國棟的目光平靜如水，看不出任何情緒。但嚴文章能感覺到，在那雙眼睛深處，有一種瞭然——一種看穿了他所有算計的瞭然。
“祁書記客氣了。”嚴文章鬆開手，“我們按程式辦事。”
祁國棟點頭，然後轉身離開。軍裝的衣襬隨著步伐輕輕擺動，肩章上的將星在走廊燈光下閃過一道弧光。
嚴文章站在原地，看著他遠去的背影。
高，確實高。
不止是身高。
他低頭看了一眼自己夾克上的褶皺，下意識地伸手想要撫平，手抬到一半，又停住了。
撫不平了。
就像某些東西，一旦起了皺褶，就再也回不到最初的光滑。
“嚴組長，車準備好了。”秘書的聲音在身後響起。
嚴文章收回目光，恢復平靜：“走吧。”
他走出省委大樓，坐進考斯特。車隊駛離，駛向第一個檢查點。
窗外，榕華市的天空很藍，陽光明媚。
嚴文章靠在座椅上，閉上眼睛。
這才第一天。來日方長。
