漁船已經徹底甩開了陸地的氣息，撲面而來的是一種大海的鹹溼味。
葉朔站在甲板上，眺望著那一片遼闊無垠的湛藍。遠方水天一線，澄澄碧海，翻卷開千里煙雲。
東海人魚島，這就是他此行的目的地。
按照半魔人的話，那裡可以找到海月水母的精魄，但是，那裡同樣是一個充滿了危險與荊棘的地方。
未知的遠方，未知的旅程，再加上一群未知的同伴，似乎都預示了這一路絕不會如表面的風平浪靜。
此事還要從葉朔還在岸上的時候說起。
當時他剛剛來到碼頭，碼頭不大，但卻熱鬧繁華。車水馬龍人來人往。裝貨的裝貨，卸貨的卸貨，一派井然有序的樣子。
大大小小的船隻靠在碼頭邊，耳邊都是一些討價還價的聲音，大多都是出海遠行的人正在租下船隻。
開始，葉朔也有些茫然，畢竟東海人魚島這個地方，平常人都不會想要去吧？到底要怎麼才能夠找到去人魚島的船隻呢？聽著講價聲，他靈光乍現，那我也租一條船好了！
然而只要他剛一提到人魚島，甚至人魚兩字一出來，所有的船伕便都是忙不迭的一陣搖頭擺手，似乎多聽一句也是犯了忌諱。
這群船伕對此固是避如蛇蠍，但往來商旅中卻也不乏好事者。眾人七嘴八舌的議論聲中，葉朔倒也聽到了不少傳言。
有人說，這大海中就遊蕩著水鬼，那是在水中凶死的亡靈，怨氣深重，除非是找到了另外的替死鬼，自己才可以投胎轉世。已經有不少出海的漁人離奇遇難，據說就是給水鬼抓去吃了。
也有人說，那裡的人魚格外兇殘，會把人生吞活剝，亦或是把人拉進水裡，不吃他們也不咬他們，只是為了看看人類在水裡掙扎窒息，然後死亡的樣子。
對於這些傳聞，葉朔選擇一概不信。
以訛傳訛的事情還少嗎？何況，那些好事者最後還吵了起來。就因為他們所說的版本都不一樣，為了證明自己的傳聞是最可靠的，居然當眾大打出手。
真是不靠譜啊。葉朔搖搖頭。
越往南，船隻越是大，討價還價的聲音也小了很多。大船上都有船工，正在各自工作著，井然有序。
看起來還是大一點的船好一些。葉朔看著這些大船，他們大多有兩層甚至三層高，甲板寬闊，比起小船，的確更能經得起風浪。
“這位……船長？”葉朔儘可能挑了一個看起來慈眉善目的船長，問道：“那個，我想租下你的船可以嗎？”
那船長胖胖圓圓的，穿著一身藍色短打，捲起了褲腳管，正躺在他船艙的甲板上舒舒服服的曬著太陽。
“啊？你說什麼？”胖船長半眯著眼睛。
“我說——我想租下你的船——！我要——出海——”葉朔心想可能是船長耳朵不好，於是扯著嗓子說道。
“年輕人，說話聲音那麼響幹什麼？”胖船長掏掏耳朵，沒好氣的看了葉朔一眼，“想租我的船，我的船可是很貴的！”說完更是上上下下仔細的打量葉朔。
由於先前葉朔曾被關進大牢，弄得渾身髒兮兮的，所以在出發前，他換上了一件新衣服。乾淨歸乾淨了，但那卻是赫連府的家丁服。
“往日里租我船的人，哪個不是穿金戴銀的，你怎麼穿的跟個家丁一樣？”胖船長對葉朔的穿著一個勁兒的指指點點。
“——還是說？”胖船長突然想到了什麼，“你是替你家主人租的船？好呀！好呀！那還是讓我直接去跟你們家主人談吧！”
“不是。是我個人租船。”葉朔回答道。
“個人？那我可是要付押金的，一千靈石怎麼樣？”顯然胖船長根本沒把葉朔放在眼裡，故意獅子大開口，也只是想令他知難而退。
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