顏雪影怔怔的盯著面前的空位，良久，才抬起一隻手，輕輕觸控著桌上的靈石。再朝門外望去時，楚天遙的背影早已消失在了往來的人群中。
每一次來這裡喝茶，都是由他請客，這一次也一樣……顏雪影將靈石默默的在手中攥緊。可是，這些靈石真的只是一頓茶錢麼？為什麼她覺得，自己今後的人生，也已經被這些靈石買了下來？
……
九幽殿。
狹窄的過道中，楚天遙匆匆疾行。同一時間，也正有另一道披著寬大黑袍的身影從對面走來。在兩人正面相遇時，緊接著響起的，就是一道油滑的笑聲。
“這不是九弟麼？”
楚天遙能聽出對方刻意偽裝出的驚訝，按耐著心中的煩躁，仍是按例施禮。
“八尊者。”
八尊者隨意一抬手：“免了。九弟現在是殿主面前的大紅人，我可不敢讓你給我行禮啊。”停頓片刻，又故作關心的問道：“最近的任務怎麼樣了？”
楚天遙淡然應道：“一切都在有序進展。有勞八尊者掛懷。”
八尊者緩慢的點了點頭：“嗯，殿主很重視這次任務。他會把這個任務交給你辦，也就同樣代表了對你的重視。”別有深意的拍了拍他的肩，仍是那樣尖著嗓子叮囑道：“所以九弟啊你好好做，前途無量。”
在兩人擦肩而過後，楚天遙掃視著他的身形在長廊間拖出的暗影，雙目中多了幾分凝重。
“我表現得好，將來就會取代他的位子，他一定不希望我把任務完成得太過順利。不過，他必然也不敢讓殿主的任務出什麼差錯……雖然不知道他究竟意欲何為，但我還是要好好提防才行啊。”
***
葉朔捧著手中的地圖，一路探問，一路尋找，這一天終於來到了一座小村子。如果自己之前沒有走錯的話，這裡距離那目標極陰之地，應該就已經很接近了。
“不知道這裡的村民會不會知道呢？過去打聽一下吧……”葉朔暗暗自語著，緩慢走進了眼前的村落。
“有人嗎？請問有人嗎？”
此時正是傍晚，從前在定天山脈，正是農人們結束一天的耕作，扛著鋤頭回屋吃飯的時間。但這座村子卻是格外的詭異，不僅四面空無一人，連談話聲也是難有耳聞。只有稀稀落落的幾聲雞鳴犬吠，在這異常的寂靜中，無端透著悽清。
越是朝深處走，葉朔的眉頭就皺得越緊。透過窗框，可以看到一戶戶農舍內都是一片漆黑，就算是一家不曾點燈，為何所有人家都是如此這般？這裡給人的感覺，就好像是一座久無人煙的死村。
葉朔的腳步，在一戶農舍前停下。雙手輕觸著門板，只是輕輕一推，房門竟是應手而開。屋主是暫時離開，尚未插門，還是發生了什麼事情，讓他還來不及插門呢……？
葉朔心中的疑惑不斷擴大。遲疑了一下，就緩步邁過門檻，手中託著一團靈力光球照明。
光線所及之處，只見屋中的餐桌上還擺著幾碟飯菜，只草草動過幾口，如今早已冷卻。櫥櫃各自敞開，就如是遭人洗劫過一般，但櫃中什物，就依舊塞得滿滿當當，若是真有強盜到來，也必定是空手而歸的了。
葉朔心中生疑，奔出房外，又走訪了相鄰幾戶農家，眼中所見都是大同小異。就好像有一股神秘的力量，將這些原本安居樂業的村民，忽然轉移出了這片空間……
正自苦思難解，腦後忽然一陣風聲炸響，葉朔條件反射的回過頭，接住的竟是一記重拳。
眼前之人，是個黑色短髮的年輕男子，身穿一襲青色長袍。見他擋住攻擊，倒是未感意外。周身靈力暴湧，繼而又是更為猛烈的揮拳擊來。葉朔不知對方是敵是友，對方又全不給他辯解之機，只能倉促迎戰。
往來的拳腳間，葉朔能感到，對方一招一式，均是招穩力沉，黑暗中依舊不失章法，是個有數的高手。內勁走的是純陽路線，應是正道中人。幾個回合後，葉朔手中帶起一股靈力，將雙方的力道同時卸去，藉此機會，兩人也同時向後方躍開。
“閣下，好身手啊。”葉朔沉聲道。他能感應出，對方的境界應該也同樣在修氣級。而此人會甘願就勢罷手，想來也是明白兩人實力相當，真要分出勝負，恐怕還要花費好一段時間。
那青袍男子同樣打量著他，半晌冷冷的道：“你也不差。可惜甘願為虎作倀。”
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