山谷中的血腥氣尚未散盡，嶽再興已做出決斷。
他目光掃過地上元兵與番僧的屍首，聲音沉靜卻帶著不容置疑的力量：“趙二郎與這百夫長、番僧遲遲不歸，袁州府衙必生疑竇，大隊人馬轉眼即至。”
“此地，已不可留。”
他看向那三十餘名劫後餘生、眼中猶帶驚悸與狂熱的弟兄。
“眼下義軍新敗，韃子氣焰正盛，必以為我等如喪家之犬，只敢遁入深山老林苟延殘喘。”
“燈下黑，反倒安全。”
“我等分批潛入袁州城！”
眾人面面相覷，有人面露遲疑。
潛入官兵眼皮底下的州城？
這想法太過大膽！
嶽再興續道：“我等在教中皆是無名小卒，朝廷海捕文書上，怕連個模糊畫像都無。混入流民百姓之中，反倒比躲在這顯眼山谷更不易被察覺。”
他語氣篤定，自有一股令人信服的宗師氣度。
“嶽頭兒說得對！”
“聽嶽頭兒的！”
“媽的，就跟韃子玩一手燈下黑！”
疑慮迅速被信任取代。
當下，嶽再興將三十餘人分為六批，約定入城後的隱秘聯絡地點與全新的暗號。
舊號雖熟，卻難保不被叛徒或官府知曉。
為防萬一，舊號亦保留，用作試探與召集可能尚存的他處兄弟。
眾人依計行事，或扮作樵夫，或混入商隊，或衣衫襤褸如逃難饑民，趁著次日清晨開城門的混亂，悄無聲息地融入了袁州城。
果然，數日後，袁州知府久候趙二郎不至，派兵循跡找到山谷，只見滿地元兵與番僧屍首，驚怒交加，全城震動！
四門即刻戒嚴，盤查驟然收緊，衙役兵丁傾巢而出，在城內大肆搜捕，城外山林亦被反覆梳理。
然而，嶽再興等人早已如滴水入海，隱匿於市井之間。
官府折騰了十餘日，一無所獲，漸漸便鬆懈下來，只道那些明教殘孽殺了人後早已遠遁千里，便將注意力重新放回彈壓地方、搜刮民脂之上。
街面上的崗哨漸漸撤去，盤查也流於形式。
嶽再興感知著城防的變化，知時機已至。
新的暗號悄然在幾個隱秘角落浮現。
又過了數日，袁州城隍廟荒廢的後殿內。
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