傍晚時分，林石正走在一段荒僻的古道上。路面是被車輪碾出的深深轍痕，兩旁的青樹連綿，陽光只能斜斜地照進一小片，讓整條道兒一半亮一半暗。
直覺讓他心生不安，玄黃氣在丹田轉得比往常快些，五感也提至最敏銳，能聽見樹林裡有人爬動的窸窣，能聞到風裡夾雜的土腥味裡混著絲若有若無的汗臭。
“不對勁。” 林石突然停住腳。那股汗臭味不是野獸的，是人身上的，而且不止一個。他順著轍痕往前看，古道在十丈外拐了個彎，拐角處的陡坡上，幾叢酸棗樹長得格外茂密，正是藏人劫道的好去處。
林石悄悄將短劍從腰間抽出來，他沒往拐角走，反而用腳踩在鬆動的碎石上，故意發出 “嘩啦” 聲。
“哐當！”
拐角處突然飛出根鏽跡斑斑的鐵鏈，重重砸在路邊的一塊大石頭上，火星濺起半尺高。緊接著，十幾個手持刀棍的漢子從酸棗樹叢後湧出來，個個膀大腰圓，眼神像極餓狼，為首的是個左腿不便的瘸子，拄著根鐵頭柺杖，嘴角掛著獰笑。
“小子，把你身上的銀子和乾糧都交出來，爺爺或許能讓你死得痛快點！” 瘸子的柺杖在地上頓了頓，鐵頭砸出個淺坑。
劉三瘸子，林石一眼便認出來他。
“你是黑風寨的劉三瘸子？” 林石握緊短劍，靈氣順著手臂緩緩流轉，劍刃泛起層淡淡的白光。
瘸子臉色微變，隨即怪笑起來：“算你有眼光！爺爺正是劉三瘸子，識相的趕快把錢財拿出來，否則爺爺便打死你再奪你錢財。”
他上下打量著林石，三角眼在柴刀上轉了圈：“看你這年紀輕輕的，腰裡彆著把短劍，是想學著人家陳除暴安良？”
周圍的匪眾鬨笑起來，手裡的刀棍互相碰撞，發出刺耳的聲響。
林石沒笑，他盯著劉三瘸子：“十多天前，黑風寨劫過一支商隊，裡面有個十三、四歲的小姑娘，穿件藍布褂子，梳著雙丫髻。你見過她嗎？”
劉三瘸子的笑聲戛然而止，眼裡閃過絲驚疑：“你找那小丫頭片子做什麼？”
“她是我妹妹。” 林石的聲音有些發緊，握著短劍的手更用力了，“你們把她怎麼樣了？”
“妹妹？” 劉三瘸子怪笑兩聲，柺杖在地上又頓了頓，“那小丫頭倒是水靈，可惜啊……” 他故意拖長了調子，看著林石焦急的模樣，眼裡滿是戲謔。
“說！” 林石的靈氣瞬間暴漲，周身的空氣彷彿都凝住了，路邊的小樹無風自動。
匪眾被這股氣勢嚇得後退半步，劉三瘸子卻梗著脖子：“想知道？先把銀子交出來！不然……” 他猛地一揮手，“給我廢了他！”
兩個手持砍刀的匪眾怪叫著衝上來，刀刃閃著寒光，直劈林石的面門。林石側身躲過，玄黃氣在腳下炸開，身體像陣風似的繞到兩人身後，短劍劍鞘重重砸在他們的後腦勺上。
“咚！咚！”
兩人連哼都沒哼一聲就倒在地上，人事不省。林石握著短劍，看著剩下的匪眾：“我不想殺人，只想知道那姑娘的下落。”
匪眾們被他這一手嚇住了，手裡的刀棍都有些發顫。劉三瘸子卻咬著牙：“別怕！他就一個人，咱們這麼多弟兄，耗也耗死他！誰砍了他，賞十兩銀子！”
重賞之下，果然有悍勇之徒。一個滿臉橫肉的大漢舉著斧頭衝上來，斧刃帶著風聲，比之前的砍刀沉猛得多。林石看得清楚，這大漢的胳膊比自己的腿還粗，顯然是常年練過的。
他沒有硬接，靈氣在雙腿流轉，身體像只靈猴般左右騰挪。大漢的斧頭每次都差寸許砍空，斧刃砸在地上，濺起無數碎石。幾個回合下來，大漢氣喘吁吁，斧頭的速度越來越慢。
林石看準機會，突然矮身，拔出短劍貼著地面橫掃。“噗嗤” 一聲，刀刃切開了大漢的小腿筋，大漢慘叫著摔倒在地，抱著腿在地上打滾。
連續放倒三人，匪眾們徹底慌了。有兩個膽小的甚至悄悄往後退，想溜之大吉。
“誰敢退！” 劉三瘸子舉著柺杖指著他們，“都給我上！不然老子先劈了你們！”
匪眾們被他一逼，只能硬著頭皮往上衝。林石深吸一口氣，玄黃氣在體內快速流轉，將靈氣均勻地散佈到四肢。他不再留手，短劍在陽光下劃出一道道銀光，或劈或刺，或砸或挑，每一下都精準地落在匪眾的關節或要害處，但都留了分寸，只求傷敵而非殺戮。
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