清晨的陽光透過靈谷堂的窗欞，灑在林石床榻前的木桌上。桌上還放著殘破短劍，劍刃上的缺口在陽光下格外顯眼 —— 這柄陪伴他打贏無數場比試的凡鐵劍，即將完成它的使命。
“林石！快起來！吳師叔說今天要帶咱們這批晉升的弟子去外門領物資，再晚就趕不上了！” 門外傳來鐵牛興奮的呼喊聲，厚重的腳步聲裡滿是按捺不住的雀躍。
林石笑著起身，將短劍小心翼翼地收進布包 —— 這是他雜役生涯的見證，就算日後有了新武器，也值得留存。他推開房門，只見鐵牛站在門外，難掩臉上的喜色。
鐵牛撓了撓頭，又指了指院外，“張猛、周宇他們已經在村口等著了，就差咱們倆！”
林石順著鐵牛的手指望去，果然看到靈谷堂小廣場聚著七八個人，都是這次雜役小比前十的弟子 —— 有曾被他擊敗的張猛，有幫他作證的周宇，還有幾個在比試中表現亮眼的煉氣四層弟子。大家臉上都帶著激動，互相討論著外門的生活，氣氛熱鬧得很。
“走吧，別讓大家等久了。” 林石鎖好房門，跟著鐵牛往村口走去。剛走近，張猛就迎了上來，拍了拍林石的肩膀：“林石，沒想到你真能贏了王坤，那傢伙現在還在靈谷堂躺著呢！” 語氣裡沒有了之前的敵意，多了幾分佩服。
周宇也笑著說道：“以後咱們都是外門弟子了，可得互相照應著點。我聽說外門的任務不好做，咱們組隊去說不定能輕鬆些。” 其他弟子也紛紛附和，顯然都想在新環境裡找個伴。
林石笑著點頭，正想開口，遠處傳來吳師叔的聲音：“各位弟子，準備好了就隨我出發，外門物資處還等著你們呢！” 眾人連忙應下，跟著吳師叔往外門區域走去。
離開住了近一年的靈谷堂，林石忍不住回頭望去。田埂上的靈谷已成熟待收，曾經住過的小屋緊閉著門，那些被王坤刁難、與鐵牛一起勞作的日子，如同走馬燈般在腦海中閃過。“別捨不得了，外門的日子可比這兒好得多！” 鐵牛拍了拍他的肩膀，眼中滿是對未來的憧憬。
外門區域位於青雲山脈的中麓，比靈谷堂地勢更高，靈氣也更濃郁。沿途能看到不少穿著灰色外門服的弟子，有的在演武場練習法術，有的在小徑上快步穿行，空氣中瀰漫著緊張而有序的氛圍。
張猛指著遠處的演武場，對眾人說道：“我聽說外門弟子每天都要在演武場練兩個時辰，還得按時交作業呢！” 這話引得大家一陣議論，既有期待，也有幾分緊張。
很快，眾人來到外門物資處。這是一座寬敞的石屋，門前掛著 “外門執事堂” 的木牌，屋內分為服飾、武器、丹藥三個區域，幾位執事正有條不紊地整理著物資。看到吳師叔帶著一群弟子進來，負責發放物資的李執事連忙迎上來：“吳師叔，這就是本次小比晉升的十位弟子吧？都年輕有為啊！”
吳師叔笑著點頭：“辛苦李執事了，給他們詳細說說物資和規則，他們都是第一次來外門。”
李執事應下，先從服飾區搬出一摞灰色外門服：“這是外門弟子的制式服飾，採用靈蠶絲混紡，能輕微抵禦低階法術，還能加速靈氣吸收。大家先試試尺寸，不合適的我這兒還有備用的。” 十位弟子紛紛上前領取，林石接過屬於自己的那套，觸手柔軟卻不失堅韌，比雜役服舒服太多。眾人當場換上，灰色的外門服襯得每個人都精神了不少，引來屋內其他弟子的側目。
接著，李執事從武器架上取下十柄長劍：“這是青雲劍，下品法器，劍身注入了基礎陣法，能增幅一成靈力，適合煉氣期弟子使用。每人一把，拿回去後記得好生保養，丟了可得自己用貢獻點兌換。” 林石接過青雲劍，劍鞘呈青色，上面刻著淡淡的雲紋，拔劍時發出清脆的 “嗡” 鳴，劍刃寒光凜冽，比之前的凡鐵劍強了不止一個檔次。張猛掂量著手中的劍，興奮地說道：“有了這劍，我下次跟人比試，肯定能贏！”
“這是外門弟子令牌和每月基礎資源，” 李執事又拿出十塊黑色令牌和十份物資包，“令牌上刻著你們的名字和編號，既是身份憑證，也能記錄宗門貢獻點；物資包裡有六塊下品靈石和兩瓶中品聚氣丹，中品聚氣丹的靈氣比下品濃郁三倍，對突破境界很有幫助。”
林石接過令牌和物資包，心中滿是激動。之前做雜役時，每月只有三塊下品靈石和一瓶劣質聚氣丹，如今資源翻倍，還換成了中品丹藥，修煉速度定然能大幅提升。鐵牛直接將靈石揣進懷裡，笑得合不攏嘴：“有了這些靈石，俺的煉體功法肯定能進步更快！” 其他弟子也紛紛檢視物資包，臉上都露出了滿意的笑容。
發放完物資，李執事拿出十本《外門弟子守則》，分給眾人：“大家一定要仔細看，尤其是任務規則。外門弟子每半年需積累至少一百點宗門貢獻，貢獻不足會被降級為雜役。貢獻點可透過完成任務堂的任務獲取，也能用靈石或丹藥兌換。任務堂就在執事堂東側，任務分採集、護送、巡邏、獵殺四類，你們剛晉升，建議先從低難度的任務做起。”
“李執事，咱們的住處安排好了嗎？” 周宇連忙問道，這是大家最關心的問題之一。
“早就安排好了，” 李執事笑著說道，“都在外門西院，兩人一個院落，帶修煉室和小菜園，靈氣比靈谷堂濃郁兩成。吳師叔會帶你們過去，以後大家就是鄰居了，互相照應著點。”
眾人跟著吳師叔離開執事堂，前往西院。西院的院落排列整齊，每座院子前都掛著門牌號。吳師叔指著一排院落說道：“林石和鐵牛住三號院，張猛和周宇住四號院，剩下的弟子自行組隊分配。修煉室裡有聚靈陣，平時打坐效率更高，菜園也可以種點靈菜，補充靈氣。”
林石和鐵牛走進三號院，院內有兩座木屋，分別是臥室和修煉室，院角還有一口水井和一小塊翻好的菜園。鐵牛直接衝進臥室，看著寬敞的床榻和木桌，興奮地喊道：“俺終於不用睡硬板床了！還有這麼大的桌子，以後可以在這兒練拳！” 林石則走進修煉室，果然感覺到空氣中的靈氣比外界濃郁不少，丹田的玄黃氣甚至微微躁動，想要吸收周圍的靈氣。
其他弟子也陸續找到自己的院落，張猛站在四號院門口，對著林石喊道：“林石，明天咱們一起去任務堂看看？聽說採集靈草的任務很簡單，還能攢貢獻點！”
“好啊，明天一早就在任務堂門口見！” 林石笑著回應，心中滿是期待。
吳師叔看著眾人興奮的模樣，笑著叮囑道：“外門的資源和環境雖然比雜役好，但競爭也更激烈。每月的資源只能滿足基礎修煉，想要更快進步，還得靠自己完成任務、獲取貢獻，兌換更高階的功法和丹藥。對了，明天你們可以去功法堂領取外門基礎功法《青雲煉氣訣》，還能選一門基礎法術，好好把握機會。” 說完，便轉身離開了。
院子裡只剩下林石和鐵牛，鐵牛拿起院角的鋤頭，開始翻菜園：“林石，俺先把菜園再翻一遍，明天咱們去任務堂的時候，順便買點靈菜種子回來種上！” 林石笑著點頭，走到修煉室坐下，拿出剛領取的中品聚氣丹。
他倒出一粒丹藥，放入口中，丹藥入口即化，一股濃郁的靈氣順著喉嚨流入丹田。玄黃氣立刻包裹住靈氣，將其分解成細微的光點，融入煉氣四層的靈珠中。靈珠微微震顫，靈氣比之前精純了不少，甚至有了向煉氣五層突破的跡象。“中品聚氣丹果然厲害！” 林石心中一喜，連忙運轉玄黃氣，加速吸收靈氣。修煉室的聚靈陣緩緩運轉，周圍的靈氣源源不斷地匯入體內，靈珠的光芒越來越亮，丹田的靈力也越來越渾厚。
不知過了多久，林石睜開眼，感覺身體充滿了力量，靈力比之前提升了近一成。他站起身，走到院中的空地，拔出青雲劍，嘗試著將靈力注入劍身。青雲劍發出 “嗡” 的鳴響，劍刃泛起淡淡的青光，比之前用凡鐵劍時，靈力運轉順暢了太多。
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