空間的扭曲感平復，腳踏實地。
夕陽的橘光透過高樓之間的縫隙，灑在居酒屋後巷潮溼的地面上，與那個死寂世界灰白的天空形成刺眼對比。
城市的喧囂——遠處車輛的鳴笛、行人間的談話聲——重新湧入感官，帶著一種近乎嘈雜的生機。
早田進站在巷口，微微眯了下眼，適應著這突如其來的“正常”。他身側，美菲拉斯星人整理了一下他那身毫無褶皺的西裝，臉上恢復了那種程式化的微笑。
“那麼，早田顧問，”美菲拉斯的聲音平靜無波，“我就送你到這裡了。希望這次的‘學術交流’，能給您帶來一些……新的思路。”
早田沒有看他，目光掃過街道上熙攘的人群。
他能感覺到，自己體內某種一直存在的、溫和的壓制感消失了——那顆他交給了圓谷英二，象徵著希望與約束的“奧特之星”不在了。
隨之而來的，是一種極其細微、卻無法忽略的異樣感，彷彿胃部深處有一個微小的空洞，正散發著若有若無的……牽引力。
飢餓……並不強烈，但如同背景的噪音，他清晰地感知到了它的存在。
早田深吸一口氣，壓下那絲不適，轉向美菲拉斯，眼神銳利：“你的目的已經達到了，美菲拉斯。”
“目的？”美菲拉斯無辜地攤手，“我只是分享了一些被遺忘的歷史罷了。
如何理解，如何應對，那是您自己的事情，早田進……先生。” 他特意在名字上加重了語氣，彷彿在提醒早田他此刻的身份。
兩人一前一後，沉默地朝著威託隊基地走去。這段路並不長，但每一步都讓早田感覺距離那個他所熟悉的、作為“顧問”的生活更近一步，也距離那個剛剛知曉黑暗真相的自己……更近一步。
兩人回到了全球防禦陣線遠東支部，威託隊的基地指揮室。
指示燈平穩閃爍，雷達螢幕發出低鳴。當早田和美菲拉斯一同走進來時，指揮室內的幾人反應各異。
“哦！美菲拉斯顧問，早田顧問，你們回來了！” 小野寺剛從模擬艙出來，額上帶汗，熱情地打著招呼。
“味道尚可，有勞小野寺君關心了。” 美菲拉斯微微頷首，姿態無可挑剔。
嵐從電腦地屏幕後抬起頭，目光在早田和美菲拉斯之間掃了一下，最後停留在早田略顯蒼白的臉上。
他皺了皺眉，沒說什麼。
美菲拉斯這個空降顧問本就透著古怪，而早田此刻的狀態，似乎比離開時更加……緊繃。
而宮澤此刻正在泡咖啡，看到兩人回來，微笑著點了點頭：“顧問，需要咖啡嗎？”
“謝謝，不用了。” 早田的聲音比平時低沉一些，他徑直走向自己的工作位置，試圖用熟悉的環境和流程來穩定心神。
那股細微的飢餓感如同附骨之疽，雖然微弱，卻持續不斷地提醒著他內在的改變。
美菲拉斯則走向隊長森川敏郎的辦公室，隔著玻璃門，可以看到他遞上了一份檔案，並說了幾句什麼。
森川隊長接過檔案看了看，點了點頭。
片刻後，美菲拉斯走出隊長辦公室，面向指揮室內的眾人，臉上依舊是那副標準的笑容：“諸位，我在貴組織的顧問職責已暫時告一段落。感謝這短時間內的合作，期待未來還有機會共事。” 他做了一個簡單的告別手勢，然後便轉身，毫不拖泥帶水地離開了指揮室，彷彿從未出現過。
他的來去如同一陣風，卻在不經意間捲起了深藏的沙塵。
“這就走了？” 小野寺有些摸不著頭腦。
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