後漢乾佑元年，西元948年，正月。
開封城裡，剛死了皇帝。
準確地說，是後漢高祖劉知遠駕崩了，他兒子劉承佑即位，今年十八歲。
十八歲，擱現在也就是個剛上大學的年紀。但在五代十國那個年頭，十八歲當皇帝，基本上等於腦門上貼了四個字：歡迎來搞。
李守貞就是這麼想的。
李守貞，河中節度使，今年大概六十出頭——史書上沒寫他的生年，但翻翻他的履歷，在後唐末年就當上河陽牙將了，你算算這得多少年。他這輩子跟過石敬瑭、打過契丹、平過楊光遠、還跟杜重威一起投降過契丹，然後又投了後漢。怎麼說呢，這經歷放在招聘網站上，那叫“複合型人才”；放在道德教科書裡，那叫“三姓家奴加強版”。
但李守貞自己不這麼看。他覺得自己是宿將、是功臣、是後晉的頂樑柱。劉知遠活著的時候，他還老實。劉知遠一死，他腰桿子就硬了。
憑什麼？就憑他資歷老。朝中那幫執政大臣，楊邠、史弘肇、郭威，在他眼裡全是後輩。當年他在禁軍當都指揮使的時候，這些人還在穿開襠褲呢。
更要命的是另一件事。杜重威死了。
杜重威是誰？跟李守貞一樣，也是後晉降將，也投降過契丹，也被後漢收編了。劉知遠臨終前，怕這幫降將反覆，授意託孤大臣把杜重威給宰了。
訊息傳到河中，李守貞整宿沒睡著。
他躺在床上翻來覆去地想：杜重威跟我一個出身，一個履歷，說殺就殺了。那下一個……
他不敢往下想。
於是他爬起來，點了燈，把親信叫到書房，說了句掏心窩子的話：“朝廷這是要殺雞儆猴啊。那隻雞，保不齊就是我。”
親信趕緊勸：“明公多慮了，您跟杜重威能一樣嗎？您對朝廷忠心耿耿……”
“忠心？”李守貞冷笑一聲，“杜重威也忠心。死了。”
沉默片刻，他壓低聲音：“你去找幾個人，把城牆修一修，甲兵繕一繕，再招點亡命之徒。記住，悄悄的，別聲張。”
親信會意，轉身要走。李守貞又叫住他：“等等。你覺得……我這事兒，有幾分把握？”
親信想了想：“明公威震天下，士卒歸心。如今主上年幼，朝政混亂，正是……”
“行了行了，”李守貞擺擺手，嘴角忍不住往上翹，“別說那麼直白。”
一個人想造反的時候，最需要的是什麼？
不是兵，不是糧，是自我催眠。
李守貞很快就找到了兩個催眠師。
一個是他的門客，叫趙修己。此人擅長術數，說白了就是算命。趙修己前前後後勸了他好幾次：“明公，時運不對，千萬別妄動。”
李守貞不聽。
趙修己一看，行吧，你不聽我的，那我不幹了。他稱病辭職，收拾包袱走了。
另一個是個和尚，叫總倫。這個總倫就很懂事了，他對李守貞說：“明公，我給您算過了，您必為天子。”
李守貞大喜。
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