乾佑元年，三月，長安。
如果給五代十國所有作死人物排個榜，趙思綰大概能擠進前三甲。但如果你穿越回去問他本人：“趙將軍，您為什麼要反？”
他多半會瞪著一雙“目亂而語誕”的眼睛——別笑，這是原話，出自一位退休老幹部李肅之口——然後扯著嗓子回你：“老子是被逼的！”
這話倒也不全是狡辯。
事情要從頭說起。
趙思綰，魏州人。名字聽著像個文雅人，實則是個純種武夫，早年在河中節度使趙贊手下當牙將。所謂牙將，說白了就是領導身邊帶刀侍衛的領班，擱現在大約相當於安保隊長兼司機班長。日子過得不好不壞，工資照發，伙食照吃，偶爾替領導跑跑腿，堪稱五代版社畜。
但亂世裡的社畜，比和平年代的社畜多一層焦慮：你不知道哪天醒來，腦袋還在不在脖子上。
後漢高祖劉知遠登基後，趙贊被調往永興（也就是長安）當節度使，趙思綰跟著去了。後來趙贊進京朝見，把自己的一千多號牙兵留在了長安，由趙思綰帶著。聽起來好像挺信任他，但趙贊前腳剛走，王景崇後腳就來了——這位以“精明敏銳、擅長說辭”著稱的鳳翔巡檢使，被派來處理西部軍務。
王景崇一到永興就犯了愁：手底下的兵不夠用。但眼前不是現成有一千多號趙讚的牙兵嗎？湊合用唄。
問題是，這些兵不是自己的人。
在五代， “不是自己人”這四個字，等於一個定時炸彈的引信。王景崇越想越不踏實，決定給這些牙兵臉上刺字——黥面。刺了字，走到哪兒都能認出來，跑也跑不掉。擱現在講，這相當於在員工臉上紋上公司LOGO，還是帶條形碼的那種。你跟誰講理去？
王景崇倒也沒直接下命令，而是“稍微透露出一點風聲”。你品品這個操作：不直說，先放風。這就像老闆在群裡發個“有人反映最近有人想跳槽啊”，然後@所有人。誰先急誰先輸。
牙兵們果然慌了。
這時候，趙思綰站了出來，厲聲表態： “請先黥我的臉，給大家做個表率！”
這話說得擲地有聲，旁邊有個叫齊藏珍的看在眼裡，悄悄勸王景崇：這人太狠了，留著早晚是禍害，不如殺了。王景崇沒聽。
——如果歷史能倒帶，王景崇大概會掐著自己的脖子喊：“你倒是聽啊！”
後來的事，暫且不表。先說說趙思綰被黥面之後，等來的不是升職加薪，而是一道來自朝廷的詔書。
詔書內容很簡單：所有趙匡贊麾下的牙兵，入京。 措辭之簡潔，堪比現代HR發出的“請於本週五前到人事部辦理離職手續”，不含任何情感色彩，不提供任何解釋空間。
趙思綰接到詔書的那一刻，腦子裡大概只轉了三個字： “完了。”
為什麼？因為在五代，“入京”這兩個字，跟“送死”基本可以畫等號。你想，朝廷剛換了一把手，新 boss 上臺，最怕的就是前朝舊部手裡有兵。把牙兵調進京城，說是“另有任用”，實際呢？運氣好的，給你個閒職養起來；運氣不好的，找個由頭砍了，連口棺材都得自己準備。
趙思綰不傻。他不光不傻，而且“目亂而語誕”——那雙眼睛骨碌碌轉，嘴巴比腦子快，屬於那種在飯局上能把領導哄得哈哈大笑、轉頭就把領導賣了的人。李肅當年看人確實準。
於是，在路上，趙思綰找到了自己的心腹常彥卿，開始了一段堪稱五代版“深夜吐槽”的對話。
“老常，小太尉（指趙匡贊）已經落到人家手裡了。”趙思綰壓低嗓門，臉色發青，“咱們要是進了京，一個都活不了。怎麼辦？”
常彥卿倒是冷靜得很。他的回答，原文只有六個字： “臨機制變，子勿復言。” 翻譯成大白話：到時候再說，你別嗶嗶了。
你注意，常彥卿沒有說“好，我跟你幹”，也沒有說“不行，咱們還是老實進京吧”。他說的是“到時候再說”。這四個字，是所有謀反故事裡最危險的臺詞。它意味著：機會來了就幹，機會不來就忍著。這種人，比趙思綰可怕得多——趙思綰是衝動型，常彥卿是冷靜型。衝動型頂多打一架，冷靜型會等到你睡著了再動手。
可惜趙思綰沒意識到這一點。他只覺得常彥卿是自己人。
三月二十四日，趙思綰一行人到了長安。
負責接待的是永興節度副使安友規和巡檢喬守溫，兩個標準的“老實人”。朝廷派來的供奉官王益在郊外客亭擺了酒席，算是給入京的牙兵們餞行。杯觥交錯之間，氣氛融洽得像一次團建晚宴。
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