杜天明心中著實敬重東方聞音，蘇墨離營期間，她一人擔起全團運轉，這份沉穩與擔當，絕非尋常人所能勝任。
沒有過硬本領，坐不穩正委這個位子；沒有通盤統籌之力，更撐不起整個虎賁團的日常運轉。
而她剛才那番話，也並非客套。報紙上刊載的那場勝仗，她反覆研讀過，字裡行間，看得見杜天明臨機決斷的魄力，也聽得見他指揮若定的底氣。
見兩人還有繼續交談的意思，蘇墨連忙插話：“師座，走，去團部指揮部，咱們坐下來慢慢聊。”
杜天明這才收住話頭，跟著蘇墨進了團部。
這時已近晌午，東方聞音一接到訊息，立刻安排下去，為杜天明一行人備下豐盛的接風飯食。
茶剛喝到一半，炊事班的戰士就來通報：飯菜已全部齊備。
東方聞音起身道：“杜師長，該動筷子了，這會兒正好是午飯點。”
杜天明爽快地站起身，肚子確實也空了，這時候客套推讓反倒顯得生分。
這場接風宴設在新中村，虎賁團各營、各連的主官都到場作陪。
杜天明一進門，眾人紛紛起立鼓掌，熱烈歡迎。
他抬手示意大家坐下：“別這麼客氣，我就是來虎賁團轉轉、看看，不是什麼大人物，都請落座。”
新中村建設紮實，虎賁團物資充裕，這頓接風飯雖比不上十一師當初在酒樓擺的那場講究，但菜式豐盛、熱氣騰騰，毫不寒酸。
酒斟滿杯，蘇墨率先舉杯：“歡迎杜師長蒞臨新中村檢查指導，我先敬您一杯，幹！”
話音未落，滿桌人齊齊端杯，一口飲盡。
杜天明笑著起身回應：“檢查指導可不敢當，我是來取經、來學習的。”
“這杯我喝了，往後可得手下留情，我酒量真不如你們團長，灌不得啊。”
說完仰頭喝盡，隨即落座。他是真怕被輪番敬酒，上回在十一師，若不是反應快，早醉倒在席上了。
蘇墨招呼他夾菜：“杜師長，嚐嚐這道紅燒肉，咱這兒全是家常做法，不花哨，但火候足、味道正。”
“至於勸酒的事，您放一百個心，他們不會亂來。您第一天來，哪能讓人醉倒？”
“這樣最好……”
下午，團部。
中午微醺的杜天明，此刻已徹底清醒：“蘇墨，聽說八路軍總部也搬來新中村了，是真的嗎？”
這事他早有耳聞，但還是要當面確認。
蘇墨一聽便明白他的心思：“沒錯，總部確實在新中村，離我團部就幾步路。”
杜天明點頭：“既然到了新中村，怎麼也得去拜會佬縂他們。走，帶我去總部。”
蘇墨二話不說，起身與他一同往外走。剛出門，碰上東方聞音，便簡單說明要去總部。
東方聞音點點頭，目送二人離開團部。
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