先前在住宅區，人雖不少，但三三兩兩，動靜不大。只覺百姓日子過得安穩，臉上帶著滿足的光，別的倒沒太深的印象。
一進商業街，氣息立刻不一樣了，熱鬧、鮮活、有生氣。
店掌櫃倚門閒聊，街坊提籃說笑，孩童追著紙鳶跑過青石板……沒人愁眉苦臉，也沒人眼神飄忽，更不見那種被生活壓彎了腰的疲憊。
他們說話時聲音敞亮，語氣裡透著踏實，字字句句都裹著對明天的盼頭。
這裡的人，彷彿活在另一重天地裡：沒有惶惑，沒有絕望，臉上沒有被逼到牆角的焦灼，只有平靜、從容，還有藏不住的笑意。
真像一處世外桃源，孩子們的笑聲清脆響亮，一路撒出去老遠。
這種毫無掛礙的歡鬧，杜天明已許久沒聽過了。只有心無塵埃的孩子，才能笑得這樣響、這樣亮。
他原先只當百姓爭著往新中村奔，是因為虎賁團坐鎮，鬼子不敢來犯，圖個平安。
可如今親眼看見一張張笑臉、一條條活絡的街巷，他才明白：自己想淺了。
這兒不單保命，更能養人；不單遮風擋雨，還能讓日子過得有滋有味。
若沒人點破，誰會相信這是一座由村子發展起來的根據地？走在街上，和縣城比起來，差不了幾分煙火氣。
別說百姓巴望著搬進來住了，就連他自己，心頭也悄悄動了念：要是能在這兒安個家，該有多好。
杜天明停下腳步，望著蘇墨：“蘇墨，新中村讓你建得真好。眼下所有根據地裡，怕是再找不出第二個能比得上的。”
“這份功夫，絕不是輕輕鬆鬆就能落成的。百姓能安心過日子，商戶敢放開手腳做生意，背後不知熬了多少心血。”
“你的本事，比我預想的，還要沉實得多……”
蘇墨笑了笑，眼裡卻沒有半分得意：“說實話，還遠遠不夠。現在能做到的，不過是讓新中村的老鄉們站穩腳跟、睡得踏實。”
“咱們國家那麼大，同胞千千萬，能在這兒過上安穩日子的，終究只是極小一部分。”
“前頭的路還長，擔子還重，半點松不得勁。”
放眼全國，確實只有少數人有幸落腳新中村。
杜天明靜靜看著蘇墨，忽然就懂了，
為什麼他總能打勝仗，為什麼戰力如此過硬。
因為他心裡裝著的是山河與黎庶，不是功名利祿；
打仗時想的是百姓能不能活下去，不是自己能升幾級、得多少賞；
他的胸懷，盛得下萬家燈火，容不下半點私慾。
蘇墨怔了怔，還真沒往深處想過。
百姓正熬著苦日子，而他手上有資源、有辦法，自然該竭盡全力剷除鬼子，讓鄉親們過上安穩日子。
瞧杜天明那副神情，要是自己搖頭說“不是這樣的人”，他八成根本不信，這倒是個挺有意思的誤會。
杜天明壓根沒留意蘇墨臉上什麼反應，徑直往下說：“你清楚吧？眼下國勢危急，可有些人心裡盤算的，根本不是怎麼扭轉局面。”
