候選隊員則統一調配至後方，專司糧秣轉運、器械修繕、營壘搭建等事務。
轉眼半年過去。
南宋境內盤踞多年的山賊流寇，已被肅清大半，十去其六七。
面對三萬岳家鐵軍與一萬餘虎豹熊衛精銳，那些嘯聚山林的匪首盜魁，不過紙糊草扎，不堪一擊。
想逃？
想躲？
山道封死，水路斷絕，州縣密佈哨卡，連荒廟破廟都插不下一根釘子。
剿匪所得的金銀細軟、甲械馬匹，高志勝分作兩路：一半快馬加鞭送往臨安朝廷；另一半星夜兼程運抵襄陽。
襄陽城，北面直面蒙古鐵騎鋒芒，南側卻是一望無際的平原沃野，無險可守。
高志勝離城前便已拍板——擴建襄陽！新襄陽，規模只略遜於臨安，穩坐南宋第二雄城之位，足可容納百萬軍民安居生息。
工程日夜不休，晝夜輪班。囚徒、俘獲的盜匪、服刑的案犯，全被編入工役隊。只要肯出力、守規矩、不鬧事，待新城落成之日，視表現減刑免罪，最差也能削去一半刑期。
訊息一齣，十餘萬流民、匠戶、失地農人蜂擁而至。有活幹，有飯吃，餓不死，凍不著。
這動靜，自然也傳到了漠北草原。
忽必烈得知後，並未立即發兵。他心裡清楚，攻襄陽，拼的是耐性，耗的是國力。這一仗打了多年，往後還不知要熬多久。但只要拿下襄陽，江南膏腴之地，便是蒙古鐵蹄下的囊中之物。再長的歲月，再多的屍骨，也得咬牙往前推。
光陰如箭。
眨眼又是半年。
高志勝率三萬岳家軍、一萬多虎豹熊衛，整整掃蕩一年。
如今大宋疆域之內，再無一股成氣候的匪幫，再不見一面豎起的招魂旗。
高志勝之名，朝野震動，江湖側目。
朝廷頒下恩旨：準襄陽城主高志勝擴編守軍，特許招募一萬精兵，專職鎮守襄陽。
一年前，三萬岳家軍自江南江北、荊湖川陝四面八方奔赴襄陽；
一年後，只剩二萬五千餘眾。
活著的，個個刀口舔過血，馬背熬過霜，是岳家軍裡最硬的脊樑。
更關鍵的是，他們對高志勝這個主帥，心服口服，言聽計從。
他親手傳授江湖秘傳的搏殺技法，人人身手見漲，戰力倍增。
當高志勝宣佈“匪患已絕，各部歸建”，岳家軍將士心知，分別時刻到了——他們是岳家軍，不是私兵，終要回歸各自駐地。
高志勝沒多勸，也沒多留，只帶著虎豹熊衛悄然返程，直奔襄陽新城。
一年不停歇的夯土築牆、開渠引水、立坊建市，新城已然拔地而起，巍然矗立，規模僅遜臨安一籌。
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