河汊子的圍欄剛立穩當，趙衛國就帶著人開始鼓搗新玩意兒了。
就在圍欄東邊十步遠的空地上，他拿石灰粉撒了個白框子，長三丈，寬一丈，像個躺倒的長條盒子。李鐵柱和孫小寶兄弟仨圍著框子轉悠，瞅了半天沒整明白。
“衛國哥，這又要整啥？”孫小寶撓著頭問。
“越冬孵化池。”趙衛國蹲下，用手量了量石灰線的寬度，“林蛙這玩意兒，冬天得在水底下貓著，開春得在淺水處產卵。咱這池子就是給它們預備的。”
他從帆布包裡掏出那本《淡水養殖技術》，翻到“林蛙越冬管理”那頁。書頁已經卷邊了，上頭還有他做的筆記。
“你們都瞅瞅。”趙衛國把書遞過去，“書裡說了，越冬池得深，至少三尺，底下水溫穩定。孵化池得淺，一尺來深就行，還得有緩坡，讓蝌蚪好活動。”
李鐵柱接過書，幾個腦袋湊一塊兒看。書上畫著示意圖，標著尺寸，還寫著水泥標號、鋼筋粗細這些他們看不懂的詞兒。
“這……這得用水泥？”孫小寶的大哥問。
“嗯。”趙衛國點頭，“土池子不行，漏水，溫度也保不住。得用水泥抹，底下還得鋪層塑膠布，雙保險。”
劉老歪也溜達過來了，揹著手看了半天：“衛國啊，這水泥可不便宜。一袋得好幾塊吧？”
“是不便宜。”趙衛國實話實說，“但我算過賬。水泥池子能用十幾年，一次投入，長遠划算。再說，林蛙嬌貴，條件不好，養不出來。”
他從兜裡掏出個小本子，上頭是他算的賬：“水泥要三十袋，沙子五方，石子三方，鋼筋五十斤。加起來大概二百來塊錢。人工咱們自己出，不花錢。”
“二百多……”劉老歪咂咂嘴，“可不少。”
“可要是養成了，一年就能回本。”趙衛國說，“咱們這池子建好了，不光自己用，往後還能給別的養殖戶當樣板。這錢，值。”
這話說得有底氣。大夥兒互相看看，都沒再吭聲——趙衛國幹事，向來有算計，聽他準沒錯。
第二天，材料開始往這兒運。
水泥是託王猛從縣裡水泥廠買的，出廠價，一袋便宜五毛錢。三十袋水泥碼在河邊，用雨布蓋得嚴嚴實實，怕受潮。沙子和石子是李鐵柱帶人在河灘上篩的，一篩子一篩子過，去掉雜草樹根，只要乾淨均勻的。
鋼筋麻煩些。這年月鋼筋是緊俏貨，得去公社物資站批條子。趙衛國跑了三趟，好說歹說，才批了五十斤螺紋鋼——還是人家看在他是“養殖示範戶”的份上。
黑豹對這些新來的東西很好奇。它圍著水泥袋轉圈，用鼻子聞聞，又用爪子扒拉一下沙堆，揚起一陣灰，嗆得它打了個噴嚏。
“去，一邊玩兒去。”趙衛國笑著趕它，“這兒正忙呢。”
黑豹不情願地走開，但沒走遠，蹲在圍欄門口看著——它得守著這塊新地盤。
材料齊了，開始動工。
趙衛國按書上的要求，先挖基坑。石灰框子裡的土要全挖出來，深四尺，寬一丈二。這是力氣活兒，孫小寶兄弟仨輪著掄鎬頭，李鐵柱和劉老歪的兒子用鐵鍬清土。
挖到三尺深時，底下開始滲水。趙衛國看了看，喊停：“行了，不能再挖了。再挖就成水坑了。”
他跳下坑，用腳踩了踩坑底：“得先鋪塑膠布。鐵柱，把我帶來的那塊拿出來。”
塑膠布是趙衛國託人從省城捎的，厚實，寬一丈五，長四丈，鋪在坑裡正好。塑膠布上再鋪一層細沙，三寸厚，抹平。
“這是防潮層。”趙衛國解釋，“水泥怕水汽，底下潮了容易裂。鋪上塑膠布和沙子，隔潮。”
接著是綁鋼筋。五十斤鋼筋，按一尺見方的網格鋪在沙層上，交叉處用鐵絲綁牢。這活兒細，趙衛國親自幹。他蹲在坑裡，一根一根擺，一處一處綁，手上很快磨出了泡。
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