趙衛國家的新房，靠路的西廂房被收拾了出來。門口掛了塊不大的木牌子，用墨汁工工整整地寫著“山貨收購點”五個字。這牌子一掛，就像在平靜的湖面扔了塊石頭，在靠山屯引起了不小的動靜。
剛開始幾天，多是些看熱鬧的。屯裡的老孃們兒、半大孩子，沒事就溜達過來，扒著門框往裡瞅，只見屋裡收拾得乾乾淨淨，地上鋪著舊席子，牆角堆著些空麻袋和竹筐，趙衛國、王猛和鐵柱三人忙活著，黑豹則威風凜凜地趴在門口，像個忠誠的衛兵。
真正拎著東西來賣的，頭兩天並不多。大夥兒都在觀望，一是對這新鮮事兒心裡沒底，二是怕趙衛國這幾個半大小子辦事不牢靠，壓價或者賒賬。
趙衛國也不急，他知道信任需要時間建立。他讓王猛和鐵柱把收購的價格用紅紙寫了，貼在門口顯眼的地方：幹榛蘑，品相好的九毛五一斤；松蘑，八毛；刺五加嫩芽，曬乾的兩塊；五味子，一塊八……這價格，確實比翻山越嶺跑去公社供銷社賣，每斤能多個五分一毛的，還省了腳力和工夫。
最先動心的是屯裡幾個手腳勤快的老孃們兒。張寡婦挎著半籃子曬得乾透的榛蘑，試探著來了。“衛國啊，你看看俺這蘑菇，曬得透透的，一點沙土沒有，能收不？”
趙衛國趕緊迎出來，接過籃子，仔細檢查。蘑菇個頭均勻，菌蓋完整，確實乾淨。他拿出帶來的小秤，當著臉稱了重量：“張嬸，一共三斤二兩，按九毛五算，是三塊零四分，給您三塊零五分，湊個整。”說著，從隨身帶的、用舊手絹包著的錢裡，數出三張一塊的，又拿出五分硬幣，遞了過去。
張寡婦捏著還帶著體溫的鈔票和硬幣，臉上笑開了花：“哎呦，這可真省事兒！下回俺採了還送你這來！”
有了張寡婦這個榜樣，陸續就有人拿著曬好的蘑菇、採來的五味子過來了。雖然量都不大，但總算開了張。鐵柱負責驗貨、過秤，王猛在旁邊幫著記賬，趙衛國則負責算錢、付錢，忙而不亂。
王淑芬和趙母看著兒子有條不紊地忙活，眼裡滿是欣慰。趙母悄悄對王淑芬說：“瞧咱衛國，這架勢，比他爹當年當小隊會計還像樣！”
王淑芬抿嘴笑著，手腳麻利地給大家準備晌午飯。今兒個她烙了油餅，炒了一大盤金黃的雞蛋，又用新下的小蔥拌了盤豆腐，切了盤自家醃的鹹菜疙瘩，熬了一鍋苞米茬子粥。飯菜的香味飄出來，勾得人肚裡的饞蟲直叫喚。
吃飯的時候，張小梅也來了，手裡還拿著個小本子。“衛國哥，我看你們記賬有點亂，我幫你們重新規整了一下。”姑娘有點不好意思，把本子遞給趙衛國。
趙衛國接過來一看，本子上用清秀的字跡重新列了表格，日期、姓名、貨物名稱、重量、單價、金額，一目瞭然。“太好了小梅！正愁這個呢，你可是幫了大忙！”趙衛國由衷地感謝，看著張小梅的眼神帶著讚賞和一絲不易察覺的溫柔。
張小梅臉一紅，低下頭，小聲說：“這有啥……我看你們忙，就順手……”
王猛在旁邊擠眉弄眼，用胳膊肘捅咕趙衛國，被趙衛國瞪了一眼，才嘿嘿笑著埋頭扒飯。
收購點慢慢走上了正軌，每天都能收上來幾十斤山貨。但趙衛國心裡清楚，光收不賣，那點賣鹿角的本錢很快就會見底。銷路，成了眼下最緊迫的問題。
這天下午，王猛風風火火地從外面跑回來，一臉興奮：“衛國！有門路了！”
原來，王猛有個遠房表叔，在離靠山屯三十多里外的紅旗林場當個小幹部。王猛今天特意跑了趟林場，找到他表叔，遞了根好煙，說了收購山貨的事兒。他表叔一聽，想了想，說林場食堂那邊，幾百號工人吃飯，有時候也想換換口味，弄點山珍野味給工人們改善伙食，但食堂採購員懶得為這點零碎東西往山裡跑。
“我表叔給引薦了食堂的姜主任！”王猛唾沫橫飛，“我好說歹說，那姜主任才答應，讓咱們先送點樣品過去看看，要是質量好，價格合適，以後可以定期送點蘑菇、木耳啥的，要是能弄到野雞、兔子、狍子肉，他們也要！”
這可是個天大的好訊息！林場工人工資高，福利好，食堂有采購需求，而且用量肯定比零賣大得多！
“幹得漂亮，猛子！”趙衛國用力拍了拍王猛的肩膀。
事不宜遲，趙衛國立刻著手準備樣品。他親自挑選了品相最好、最乾淨的幹榛蘑和元蘑各五斤，又讓鐵柱把前幾天收到的一隻肥野兔和兩隻野雞收拾乾淨。野兔肥碩，野雞羽毛鮮豔，一看就是好貨。
第二天天不亮，趙衛國和王猛就出發了。趙衛國揹著打包好的蘑菇和野味，王猛空著手跟在旁邊，黑豹也想跟著，被趙衛國哄了回去看家。三十多里山路，兩人走得急，趕到紅旗林場時，還不到上午十點。
紅旗林場規模不小，一排排紅磚房，大煙囪冒著黑煙，遠處傳來伐木的電鋸聲。食堂是一棟獨立的平房，門口堆著煤塊和白菜垛。
找到食堂辦公室，王猛那個表叔已經在門口等著了。他領著兩人進去，見到了食堂的姜主任。姜主任是個四十多歲的中年人，有點胖，穿著藍色的中山裝，戴著套袖，正端著搪瓷缸子喝茶。
“姜主任，這就是我跟你提的，我們靠山屯的那兩個小夥子，趙衛國，王猛。”表叔介紹道。
趙衛國趕緊上前，不卑不亢地問好：“姜主任您好，打擾您了。”
姜主任打量了一下兩人，目光在趙衛國身上停留了一下，似乎有些驚訝於他的沉穩。他嗯了一聲，放下茶缸：“樣品帶來了？”
“帶來了，帶來了！”王猛趕緊把揹簍放下。
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