林七燁的不安感在接下來的日子裡越來越強烈。
那是一種極其細微的、幾乎無法捕捉的異樣感，像是空氣中多了一絲若有若無的腥味，卻又在想要仔細分辨時消失得無影無蹤。他無法確定這種感覺的來源，但他信任自己的直覺——在融合了燭的傳承後，他的感知力已經提升到了一個常人無法理解的高度，能夠捕捉到源氣流動中那些極其微弱的異常波動。
他曾經嘗試過幾次，在清晨修煉結束後，獨自離開府邸，在角鬥場的幾條主要街道上走了一圈。他的目光掃過那些路過的角鬥士、執事、商販、路人——每一個人的表情和行為都很正常，沒有任何明顯的異常。但那種若有若無的異樣感依然存在，像是一根細刺紮在他意識深處，不疼，卻讓人無法忽視。
他回到府邸後，在修煉密室中閉目靜坐了一個時辰，將感知力擴充套件到極限，試圖捕捉那股異樣感的源頭。他的感知力穿過修煉室的牆壁，穿過府邸的外牆，穿過核心區的街道和建築，一直延伸到角鬥場更外圍的區域。他感知到了無數股源氣波動——有強有弱，有穩定的有紊亂的，有修煉者的有普通人的。這些波動交織在一起，形成了一張複雜而混亂的能量網路。
在這些波動中，他察覺到了一些極其細微的、與眾不同的東西。
那是一種類似於“頻率”的差異。就像是同一首曲子中，有幾個音符的音高出現了極其微小的偏差，普通人根本聽不出來，但一個訓練有素的樂師能夠在第一時間察覺到那種不和諧。那些被異樣感籠罩的人，他們的源氣波動中多了一層極其微弱的、幾乎無法察覺的熒藍色“底色”，像是被某種東西染上了一層肉眼看不見的顏色。
但那層底色太淡了，淡到林七燁也無法確定這是真實的感知，還是自己的錯覺。
他睜開眼，搖了搖頭。
也許是自己多慮了。融合燭的傳承之後，他的感知力提升太快，還不適應這種新的感知層次，產生了一些虛假的訊號。他決定暫時將這件事放在一邊，專注於當前更重要的事情——穩固境界，消化殷鶴的記憶，以及處理監查院那邊不斷送來的文書和情報。
然而，就在他決定不再深究那股異樣感的第二天，府上發生了一件讓他始料未及的事。
清音懷孕了。
這個訊息是洛笙告訴他的。
那天傍晚，林七燁從修煉密室中出來，在第二進的內院中遇到了洛笙。洛笙坐在石凳上，面前放著一杯已經涼透的茶，她的表情很平靜，但那雙眼睛中帶著一種林七燁從未見過的複雜情緒——不是憤怒，不是悲傷，而是一種介於無奈和接受之間的、像是終於確認了某個不願面對的現實後的平靜。
“清音懷孕了。”洛笙說這句話的時候，語氣平淡得像是在說今天天氣不錯，“今天下午她來找我，說最近總覺得噁心，胃口也不好。我給她把了脈，確認了。”
林七燁愣了一下。
這個反應不是裝出來的，他是真的沒有想到。他確實在收下那十名侍女的當晚，讓清音侍寢了——這是上官凜送來這些人的另一層用意，他心知肚明，也沒有拒絕。但僅僅一次，而且是在半個多月前，他沒想到會這麼快。
“確認了？”他又問了一遍。
“確認了。”洛笙端起那杯涼透的茶喝了一口，放下杯子，抬起頭看著他，“你打算怎麼辦？”
林七燁沉默了片刻，然後在她對面坐下：“既然是懷了我的孩子，就留著。她的待遇和其他人一樣，該補的補，該休息的休息。”
洛笙看著他，目光在他臉上停留了很長一段時間，像是在確認他說的這句話是否出自真心。然後她緩緩點了點頭，站起身，轉身朝內院深處走去，走了幾步又停住，沒有回頭，聲音很輕：“林七燁，你的女人只會越來越多，我早就知道了。但你能不能……至少讓她們懷得慢一點？”
接下來的日子，像是一張被加速拉動的畫卷，以遠超他預期的速度向前展開。
清音懷孕的訊息傳開後，另外兩名侍女也在接下來的半個月內相繼確認了身孕。然後是第三名、第四名——在不到兩個月的時間裡，十名侍女中，全部先後懷孕。
隨著侍女們一個個懷孕，他的妻子們也開始出現了同樣的跡象。
最先的是蠻姬。
她在某天早晨打拳時忽然感到一陣噁心，扶著假山乾嘔了好一陣子，被聞聲趕來的清音診斷後確認是懷孕了。蠻姬當時愣了好一會兒，然後咧嘴一笑，拍了拍自己的肚子：“行，又來了一個！”
霜兒是在蠻姬確認懷孕後的第五天，在修煉室中忽然感到一陣眩暈。她當時正在研究一本從陣師公會借來的古老陣法圖譜，眼前一黑，差點從椅子上栽下來，被旁邊協助整理材料的一名侍女扶住。林七燁聞訊趕來時，霜兒已經恢復了清醒，正坐在椅子上，臉色有些蒼白，但眼神依然清明。
她看著林七燁，沉默了片刻，然後說了一句：“我也有了。”
林七燁點了點頭，沒有多說什麼，只是讓侍女去把清音叫來，給霜兒做一次詳細的檢查。
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