秘密通道狹窄潮溼，牆壁上覆蓋著青苔，偶爾有熒光蟲飛過，留下點點微弱的光芒。艾拉拉著林小晚在通道中快速穿行，身後的呼喊聲越來越遠，直到徹底消失在耳畔。
“呼——總算甩掉他們了。”艾拉靠在石壁上大口喘氣，護身符的光芒已經變得十分黯淡，“再晚一步，我們就要被長老們抓個正著了。”
林小晚檢查了一下星徽中的兩塊魔法石碎片，能量波動已經趨於穩定。“長老們突然搜查禁忌森林，會不會是有人通風報信？”她敏銳地察覺到不對勁，“知道我們闖入的只有彼此，除非……”
“除非有內鬼！”艾拉的臉色瞬間變得蒼白，“學院裡藏著暗系勢力的人？”
這個猜測讓兩人都陷入了沉默。如果幕後黑手早已在學院安插了眼線，那麼她們接下來的行動將會更加危險。林小晚握緊星界長劍，眼神變得堅定：“不管有沒有內鬼，我們都必須找到剩下的碎片。星徽的指引越來越清晰，第三塊碎片就在時光鐘樓的頂層。”
通道的盡頭連線著學院西側的花園，兩人趁著夜色的掩護，悄悄朝著時光鐘樓的方向移動。這座鐘樓是學院最古老的建築之一，塔身由灰色的巨石砌成，上面爬滿了常春藤，巨大的鐘擺懸掛在塔頂，每到整點就會發出沉悶的鐘聲。
鐘樓入口處沒有守衛，但門框上刻著一圈金色的時間符文，散發著淡淡的時空波動。“這是時間屏障，一旦觸碰就會被彈開，還會觸發警報。”艾拉仔細觀察著符文，“我爺爺的筆記裡提到過，破解時間屏障需要用‘逆行沙漏’的沙子作為媒介。”
她從口袋裡掏出一個小巧的琉璃沙漏，裡面裝著銀白色的沙子。“這是爺爺留給我的遺物，據說裡面的沙子來自遠古時空，能夠暫時干擾時間法則。”艾拉將沙漏倒置，銀白色的沙子緩緩流淌，落在門框的符文上。
符文遇到沙子後，原本閃爍的光芒漸漸變得暗淡，時間屏障也出現了一道細微的裂縫。“快進去！沙子只能維持一刻鐘！”艾拉拉著林小晚穿過裂縫，進入鐘樓內部。
鐘樓底層空蕩蕩的，只有一座巨大的齒輪裝置，齒輪緩緩轉動，發出“咔噠咔噠”的聲響。沿著螺旋樓梯向上攀爬，周圍的時空波動越來越強烈，林小晚甚至能看到一些模糊的光影，彷彿是過往的畫面在眼前一閃而過。
“小心腳下！”艾拉突然拉住林小晚，只見前方的樓梯上出現了一道時空裂隙，裂隙中不斷有碎石掉落，“這裡的時間線不穩定，很容易陷入時間迴圈。”
林小晚運轉星界之力，在腳下凝聚出一道藍色光橋，兩人踩著光橋小心翼翼地穿過裂隙。爬到頂層時，一座巨大的青銅鐘出現在眼前，鐘的下方懸浮著一個透明的水晶棺，第三塊魔法石碎片就放在水晶棺的頂端，散發著淡淡的紫色光芒。
“找到了！”艾拉興奮地想要上前，卻被林小晚一把拉住。“等等，這裡有問題。”林小晚的星徽劇烈閃爍，發出危險的警報，“周圍的時空波動太異常了，像是有人在操控時間。”
話音剛落，周圍的景象突然發生變化。原本靜止的齒輪開始飛速轉動，青銅鐘發出刺耳的轟鳴，水晶棺周圍的空氣扭曲起來，化作一個身穿黑袍的人影。那人影緩緩轉過身，露出一張蒼白的臉，正是元素分院的格雷長老！
“格雷長老？你怎麼會在這裡？”艾拉驚訝地說道，“你不是在清查暗系分院的學員嗎？”
格雷長老的嘴角勾起一抹詭異的笑容，眼中閃爍著與莫林相似的黑氣：“清查學院只是幌子，我真正的目的，是為了拿到這第三塊碎片。”他抬手一揮，周圍的時間瞬間靜止，艾拉保持著驚訝的表情，一動不動地僵在原地。
“你才是幕後黑手？”林小晚握緊長劍，星界之力全面爆發，“莫林只是你的棋子，失蹤學員的靈魂也是你用來滋養暗影契約的祭品？”
“聰明的丫頭。”格雷長老冷笑一聲，周身的黑氣愈發濃郁，“暗影契約的封印即將解除，只要集齊七塊碎片，我就能獲得遠古暗系魔法的全部力量，成為魔法世界的主宰！”他抬手凝聚出一道黑色的時間之刃，朝著林小晚劈來，“莫林沒能殺了你，那就讓我來完成這個任務！”
時間之刃帶著強烈的時空扭曲之力，所過之處，空氣都被撕裂。林小晚側身避開，長劍橫掃出一道藍光，與時間之刃碰撞在一起。“砰”的一聲巨響，藍光與黑氣相互抵消，周圍的時間恢復流動，但艾拉依舊被禁錮在原地。
“星界·破時！”林小晚將星界之力與魔法石碎片的能量結合，長劍上泛起金、藍、綠三色光芒，朝著格雷長老刺去。這一擊蘊含著破邪與時空之力，能夠暫時斬斷對方的時間操控。
格雷長老臉色一變，急忙後退，同時揮手召來數道時間裂隙，試圖阻擋林小晚的攻擊。但三色光芒勢不可擋，直接穿透時間裂隙，刺向格雷長老的胸膛。就在這時，格雷長老突然取出一枚黑色的徽章，徽章上刻著暗影契約的符文，周身的黑氣瞬間暴漲。
“暗影·時間倒流！”格雷長老念動咒語，周圍的景象開始倒轉，林小晚的攻擊竟然被硬生生退回，長劍險些刺中自己。她心中一驚，沒想到對方不僅能操控時間，還能借助暗影契約的力量強化魔法。
水晶棺頂端的紫色碎片突然發出強烈的光芒，與林小晚星徽中的兩塊碎片產生共鳴。“檢測到三塊碎片共鳴，解鎖遠古元素之力——時空穿梭！”元億寶的聲音響起，林小晚的腦海中突然湧入大量關於時空魔法的知識。
她深吸一口氣，將三種元素之力融合，長劍直指格雷長老：“靈犀·時空斬！”一道蘊含著金、藍、綠、紫四色光芒的劍氣破空而出，不僅破解了時間倒流的魔法，還直接擊中了格雷長老手中的黑色徽章。
徽章瞬間碎裂，格雷長老發出一聲慘叫，周身的黑氣開始消散。“不！我的計劃！”他不甘心地想要撲向水晶棺，卻被林小晚一腳踹倒在地。
林小晚走到水晶棺前，取下紫色碎片，星徽立刻將其吸入。【碎片融合進度：3/7。解鎖時空魔法，可短暫操控區域性時間流速。】
隨著碎片被取走，禁錮艾拉的時間魔法也隨之解除。艾拉急忙跑到林小晚身邊，看著倒地不起的格雷長老，眼神中滿是複雜：“沒想到他竟然是叛徒……”
格雷長老掙扎著想要起身，卻發現自己的魔力被碎片的淨化之力封印。“你們以為這樣就結束了嗎？”他獰笑道，“暗影契約的封印已經鬆動，剩下的四塊碎片藏在深海密室和其他三個分院，我的同黨會替我完成剩下的事情！”
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