引路的青袍弟子腳步輕快，帶著元寶穿過幾重藥田與亭臺，最終停在一座依山而建的丹廬前。廬外雲霧繚繞，丹香比別處更甚三分，隱隱有丹火的暖意透過門窗漫溢位來。
“谷主就在廬內等候公子。”弟子躬身退下，不敢多言半句。
元寶推門而入，只見丹廬中央立著一尊三足紫銅鼎，鼎下丹火明明滅滅，鼎中飄出縷縷青煙，凝結成丹紋的形狀，久久不散。谷主正站在鼎前，背對著他，手中捏著一枚丹方，似在凝神思索。
“晚輩元寶，見過谷主。”元寶拱手行禮。
谷主緩緩轉過身，目光落在元寶身上，不復先前的溫和，反倒多了幾分審視：“你手中的丹鼎令，是從何處得來的？”
元寶直言不諱：“是裂天兕在庭院的凝魂草根下扒出來的。”
“裂天兕……”谷主喃喃自語，眼中閃過一絲瞭然，“難怪，難怪此物能重見天日。”
他走到一旁的木桌前，斟了兩杯靈茶，將其中一杯推到元寶面前：“坐。老身知道你心中有疑惑，今日便與你說個明白。”
元寶依言落座，指尖輕叩桌面，沒有急著發問。
“丹鼎令並非萬丹谷的鎮谷之寶，”谷主呷了一口靈茶，緩緩開口，“它真正的主人，是一位混沌丹師。”
“混沌丹師？”元寶心頭一震，手中的茶杯微微晃動。
“不錯。”谷主點頭，眼中滿是追憶，“千年前，有一位丹道奇才，修混沌功法，煉混沌丹藥，曾以一己之力，壓制魔教三大元嬰長老。此人便是丹聖老人的恩師，也是老身的授業之師。”
元寶瞳孔驟縮，難怪他能從谷主身上察覺到混沌氣息，原來竟有這般淵源。
“丹鼎令是先師的信物，持令者可掌萬丹谷的丹道權柄，亦可翻閱丹神閣的混沌丹經殘卷。”谷主話鋒一轉，目光銳利地看向元寶，“老身觀你周身混沌之力流轉，想必便是修煉了混沌丹經吧？”
元寶沒有隱瞞，點了點頭：“晚輩機緣巧合，得了混沌丹經的傳承。”
谷主聞言，非但沒有惱怒，反而面露喜色：“天不亡我萬丹谷！先師曾言，混沌丹經的傳人，便是萬丹谷的守護者。如今魔教勢力漸漲，萬丹大會召開在即，正是需要有人扛起大旗的時候。”
他站起身，對著元寶鄭重拱手：“老身懇請公子，在萬丹大會上，助萬丹谷一臂之力，挫敗魔教的陰謀。”
元寶連忙起身回禮：“谷主不必如此。晚輩與魔教本就有不共戴天之仇，此事自當效力。”
谷主鬆了口氣，臉上露出笑容：“有公子這句話，老身便放心了。三日後的萬丹大會，會有一場丹道比試，屆時魔教定會派人攪局，還望公子……”
他的話音突然頓住，目光死死盯著元寶的丹田位置，臉色驟變：“你……你竟身懷丹神古爐？！”
元寶下意識地護住丹田，丹神古爐的氣息竟在不經意間洩露了幾分。
谷主的情緒瞬間激動起來，聲音都在發顫：“那是先師的本命丹爐！沒想到，沒想到它竟認你為主了！”
就在這時，丹廬外忽然傳來一陣急促的腳步聲，一名弟子慌張的聲音響起：“谷主！不好了！慕容世家帶著人，說要……說要搜查咱們的庭院，聲稱要搜捕魔教暗棋！”
