回到地面時，天色已近黃昏。高原的寒風捲著雪粒，抽打在每個人臉上。但比天氣更冷的，是團隊心中的寒意。
工具房裡，煤油燈投下搖曳的光影。所有人圍坐在簡陋的木桌旁，面前攤開著探測資料、符號拓片和空氣檢測報告。氣氛凝重得能擰出水來。
胡八一首先打破沉默：“情況大家都清楚了。下面不是普通洞穴，是個...活著的系統。”
王胖子搓著手哈氣：“老胡，咱別說得這麼瘮人行不？活著的系統？聽著跟科幻片似的！”
秦娟推了推眼鏡，語氣嚴肅：“從科學角度，確實存在未知能量活動和物質交換。空氣成分波動、符號光響應、甚至...疑似生物訊號。這超出了現有地質學認知。”
Shirley楊展開星圖與符號對比：“外祖父的標記與下面符號同源。他肯定下去過，而且...知道些什麼。”她指著筆記上一處模糊的註釋，“這裡提到呼吸節律山心搏動，與我們的發現吻合。”
格桑始終沉默，手指不停轉動經筒，嘴唇無聲翕動。當所有人看向他時，他才抬頭，眼中滿是憂慮：“黑山門醒了。它在試探我們。再下去...會出事。”
李愛國擦拭著槍械，沉穩發言：“風險確實存在。但我們已經投入這麼多，半途而廢太可惜。關鍵是...如何安全探索？”
爭論持續到深夜。王胖子傾向保守，格桑堅持傳統禁忌，秦娟渴望科學發現，Shirley楊要完成家族使命。胡八一作為領隊，必須做出決定。
“投票吧。”最終他說，“但這次不是簡單多數決。只要有一人堅決反對，我們就放棄。”
令人意外的是，格桑在長時間沉默後，緩緩舉手：“我...同意下去。”
所有人都愣住了。
“但我有條件。”格桑神色凝重，“必須按山神的規矩來。下去前要祭拜，要戴護身符，要守禁忌。還有...”他直視胡八一，“感覺不對立即撤，不要貪心。”
胡八一鄭重承諾：“一言為定。”
決議透過，氣氛反而更加凝重。每個人都知道，這個決定可能帶來無法預料的後果。
接下來兩天，全力準備。李愛國負責安全裝備：加強型呼吸器、防爆燈、甚至準備了簡易防爆盾。秦娟完善探測裝置，增加了即時氣體監測和緊急供氧系統。Shirley楊研究符號規律，試圖破解預警模式。王胖子...負責給大家做好吃的，說是“最後一頓要豐盛”。
格桑最忙。他準備了全套祭祀用品：新繪的唐卡、特製的酥油燈、甚至從懷裡掏出一包用油紙仔細包裹的“聖土”——說是從拉薩大昭寺求來的。
“下去前，必須淨化。”他嚴肅地說，“每個人都要。”
祭祀儀式在第三天清晨舉行。格桑在裂縫前鋪開唐卡，點燃酥油燈，撒上青稞和聖土。誦經聲在寂靜的山谷中迴盪，帶著莫名的莊嚴。
每個人都鄭重參與，就連最不信邪的王胖子都老老實實跟著行禮。某種無形的凝聚力在團隊中形成。
下午，最後檢查裝備。胡八一做了戰前動員：“記住，安全第一。任何異常，立即撤退。保持通訊，互相照應。”
下降計劃分兩步：先建立前進基地（平臺區域），然後向甬道深處推進。每天工作八小時，準時返回地面休整。
第一次全員下降格外謹慎。李愛國打頭，胡八一斷後，中間是科研組和...王胖子（被特意安排在中間保護）。
平臺區域頓時擁擠起來。裝備堆滿角落，燈光將這裡照得如同白晝。秦娟立即安裝監測裝置，Shirley楊開始符號記錄，李愛國設定安全警戒線。
王胖子負責...給大家泡麵？“嘿，這鬼地方居然有熱水！”他發現平臺一角有地熱滲出。
工作迅速展開。監測顯示，他們的到來確實引發了系統反應：符號亮度輕微增強，空氣波動幅度加大，甚至檢測到新的頻率訊號。
“像是在...掃描我們？”秦娟疑惑道。
格桑則在平臺邊緣發現新線索：“看！新的腳印！”
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