道班的後半夜，靜得能聽見雪花落在屋頂上的聲音。那不是溫柔的飄落，而是無數細小的冰晶，被狂風裹挾著，狠狠砸在脆弱的木頭和鐵皮上，發出“沙沙”的、永無止境的呻吟。胡八一睡得很淺，像一頭蟄伏的孤狼，任何細微的響動都能讓他瞬間警醒。
他睜開眼，帳篷裡一片漆黑，只有爐火微弱的紅光在帆布上投下跳動的影子。他側耳傾聽，風聲，雪聲，還有王胖子震天的鼾聲。一切都和往常一樣。
他翻了個身，準備繼續睡，但就在這時，他聽到了一聲極輕的、幾乎被風雪掩蓋的金屬摩擦聲。
“咔噠。”
聲音來自帳篷外，很近。
胡八一的身體瞬間繃緊，像一張拉滿的弓。他沒有動，甚至連呼吸都放緩了。黑暗中，他的眼睛適應了微弱的光線，死死盯著帳篷的拉鍊入口。
幾秒鐘後，又是一聲。
“咔噠。”
這次更清晰了。是有人在外面，正用工具，極其小心地撬著帳篷的鎖釦。
“胖子！”胡八一的聲音壓得極低，像野獸的咆哮，卻足以讓身邊熟睡的王胖子瞬間彈起來。
王胖子幾乎是滾下鋪位的，手忙腳亂地去摸他的槍。“怎麼了老胡？有情況！”
“別出聲。”胡八一已經無聲地滑下了床，抓起放在床邊的工兵鏟，貓著腰，一步步挪向帳篷門口。
帳篷裡其他人也被驚動了。Shirley楊和秦娟也悄無聲息地起身，格桑更是直接握緊了腰間的轉經筒，臉色在爐火的映照下顯得異常凝重。
胡八一慢慢拉開帳篷拉鍊一條縫，冰冷的寒風立刻灌了進來，夾雜著濃重的雪意。他眯起眼，向外望去。
雪下得更大了，能見度極低，幾米外就是一片白茫茫。但藉著雪地的反光，他看到一個黑影，正佝僂著身子，趴在他們那輛解放卡車的輪胎旁。
那人穿著白色的防風服，和雪地幾乎融為一體，動作輕巧而熟練。他沒有試圖開車，而是在用一把小鏟子，飛快地清理著輪胎上積雪，然後用一根鐵絲，探進輪轂的剎車盤裡。
“他在幹什麼？”王胖子湊過來，壓低聲音問，手裡的槍已經上膛。
“踩剎車。”胡八一的牙縫裡擠出三個字，眼神冰冷如刀。
那個黑影顯然是專業的。他三下五除二就拆掉了卡車的一邊剎車，然後又跑到另一邊，重複著同樣的動作。做完這一切，他並沒有立刻離開，而是從懷裡掏出一個黑色的、巴掌大的東西，貼在卡車的底盤上。做完這一切，他才像幽靈一樣，悄無聲息地消失在風雪中。
直到那黑影徹底不見，胡八一才慢慢合上帳篷拉鍊，臉色陰沉得能滴出水來。
“他媽的，”王胖子啐了一口，“是衝著車來的。想把車弄壞，不讓我們跑？”
“不止。”胡八一搖了搖頭，從黑影消失的方向，用腳撥開積雪，“看這個。”
他撥開的地方，雪地上的車轍印旁邊，多了一排新的腳印。那不是他們任何人的鞋印。鞋印很深，鞋底花紋是一種奇怪的、類似齒輪和軸承組合的圖案，而且……只有一排。
“他沒走。”胡八一的聲音裡透著一股寒氣，“他就在附近。他故意留下腳印，讓我們發現。”
王胖子順著腳印的方向望去，那是通往道班後山的一條小徑。“他去那兒幹嘛？”
“不知道。”胡八一的眼神銳利如鷹，“但他既然能神不知鬼不覺地摸到我們車底，就說明他已經把這裡當成自己的地盤了。胖子，通知所有人，一級戒備。從現在開始，誰也不準單獨行動。”
王胖子臉上的嬉笑表情瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一種被侵犯領地後的暴怒和後怕。他點點頭，壓低聲音開始挨個通知。
道班裡的氣氛瞬間降到了冰點。每個人都感覺到了那無形的、冰冷的窺視目光。他們就像一群被困在籠子裡的野獸，而籠子的欄杆，正被人一根根地抽走。
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