黎明前的最後一絲黑暗，濃稠得如同化不開的墨。沙漠的寒意，帶著一種滲入骨髓的陰冷，緊緊地包裹著洞穴裡的每一個人。
胡八一站在洞口，像一尊沉默的雕像，凝視著天邊那抹即將被血色浸染的魚肚白。他的臉上沒有表情，但緊握的雙拳，和那雙深不見底的眼眸，洩露了他內心的風暴。
昨夜的抉擇，像一塊巨石，沉甸甸地壓在每個人的心頭。前進，意味著九死一生，意味著要帶著兩個隨時可能失控的同伴，去闖一個幾乎不可能生還的龍潭虎穴。但，這是他們唯一的選擇。
“老胡……”王胖子拖著疲憊的身體，走到他身邊，聲音沙啞，“都準備好了。格桑……我把他綁在了我背上，儘量不讓他晃動。”
胡八一點了點頭，目光轉向洞內。Shirley楊正小心翼翼地將最後一小塊乾淨的布，用清水浸溼，擰乾後敷在秦娟滾燙的額頭上。秦娟依舊在昏迷，但她的眉頭皺得更緊了，嘴裡發出斷斷續續的、痛苦的呻吟，那隻被毒素侵蝕的手臂，幽藍色的光芒已經蔓延到了整個小臂，皮膚下的蠕動愈發清晰。
“她……還能撐多久？”胡八一的聲音，乾澀得像是被沙漠的風吹了太久。
“不知道。”Shirley楊抬起頭，眼中佈滿了血絲，聲音裡帶著深深的無力感，“她的生命力在飛速流逝。我能做的，只是延緩這個過程。除非……我們能找到‘崑崙之眼’裡那種能淨化一切的能量源，否則……”
後半句話，她沒有說出口，但所有人都懂。
“走吧。”胡八一不再看秦娟，他最後看了一眼這個他們暫時棲身的洞穴，這個見證了他們絕望與希望的、陰暗的角落。然後，他毅然轉身，第一個邁出了腳步。
隊伍，再次出發。
這一次，他們的行囊比來時更加沉重。不僅僅是物資的匱乏，更是心理上的巨大包袱。他們不再有任何僥倖心理，每一步，都朝著那個被稱為“崑崙之眼”核心的、既希望又絕望的座標，堅定地邁進。
沙漠的白天，是名副其實的煉獄。
毒辣的太陽，毫無遮攔地炙烤著大地。空氣被加熱到扭曲，腳下的沙子，燙得像一塊塊燒紅的烙鐵。他們只能在清晨和傍晚時分，頂著相對涼爽的風沙，艱難地跋涉，一到中午，就必須躲進偶爾能找到的、低矮的巖縫或沙丘的背陰處，忍受著飢渴和疲憊。
秦娟的狀況，成了隊伍行進速度的最大掣肘。她時而清醒，時而昏迷。清醒時，她會用一種空洞的眼神看著周圍的一切，偶爾會吐出幾句無人能懂的、關於“星辰軌跡”和“大地呼吸”的古語。昏迷時，她則會痛苦地抽搐，身體滾燙，幽藍色的毒素光芒越來越盛。
有一次，隊伍在一處背風的沙丘後短暫休整。秦娟突然從昏迷中驚醒，她猛地坐起身，雙眼圓睜，瞳孔裡倒映著天空，臉上露出了極度驚恐的神色。
“它們……來了……好多……”她用一種非人的、顫抖的聲音喊道，隨即，她整個人如同被無形的線牽引的木偶，猛地站了起來，身體僵硬地、一步一步地，向著隊伍前方的、一片看似平坦的沙地走去。
“娟子！你要幹什麼？！”Shirley楊大驚失色，想要拉住她。
但秦娟的手，如同冰塊一樣冰冷，根本無法撼動。她的嘴裡，開始吟誦起一種古老而詭異的、帶著韻律的咒語。隨著她的吟誦，她腳下的沙地，開始發出細微的、如同水波般的漣漪。
“不好！她在引導什麼東西！”胡八一臉色大變，他立刻明白了發生了什麼！
噬魂者之王，正在透過血脈聯絡，操控秦娟！
“快！攔住她！”王胖子怒吼一聲，就要衝上去。
但已經晚了。
“嘶——！”
一陣令人牙酸的、如同無數甲殼摩擦的聲音，從沙地下傳來。緊接著，數十隻、體型比普通蠍子大上一圈、甲殼呈現出詭異的幽藍色的變異沙蠍，從沙地裡鑽了出來！它們行動迅捷，目標明確，徑直朝著秦娟包圍了過去！
“是噬魂者控制的沙蠍！”Shirley楊驚呼。
秦娟似乎被完全控制了，她面對著蜂擁而上的毒蠍，臉上沒有任何恐懼，反而露出了一種詭異的、慈愛的笑容。她伸出手，那些沙蠍竟溫順地停在了她的腳邊，用它們鋒利的螯肢，輕輕地觸碰著她的褲腿。
“她……她在命令它們？”王胖子目瞪口呆。
“不……”胡八一的眼神，瞬間變得銳利如刀，“她在‘餵養’它們！用她自己的生命力！”
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