乳白色的星路，並非實體，而是一條由純粹能量與玄奧資訊構成的通道。胡八一被其牽引，感覺不到自己的血肉之軀，彷彿化作了一道意識的光流，沿著那條筆直、凝練的光徑，向著深不可測的“神宮”核心飛逝。周遭是光怪陸離的、飛速倒退的、難以理解的景象碎片，有些是之前浮現過的遠古記憶，有些是更加破碎、更加扭曲的、彷彿來自“囚籠”內部的痛苦嘶嚎與瘋狂低語。多吉傳遞的沉重真相，如同冰冷的基石，沉在他的意識最深處，讓他在這種超越常理的“飛行”中，保持著一種近乎麻木的清醒。
不知道過了多久，也許是一瞬，也許是永恆。牽引力驟然消失。
胡八一感覺自己“撞”在了一層柔軟而堅韌的無形屏障上，然後，如同穿過一層冰冷的水膜，眼前景象瞬間切換。
他重新感覺到了自己的身體，腳踏實地。冰冷、堅硬、光滑的觸感從腳底傳來。空氣中瀰漫著一股奇異的、混合了陳舊岩石、微弱臭氧、以及一種難以言喻的、彷彿億萬年前星光沉澱下來的蒼涼氣息。沒有蠱神谷的潮溼、甜膩與狂暴，這裡乾燥、死寂，卻又蘊含著一種令人心悸的、彷彿來自宇宙洪荒的龐大壓力。
他環顧四周。
這是一個巨大的、近似球形的空間，直徑可能超過百米。空間的“牆壁”和穹頂，並非岩石，而是一種非金非玉、閃爍著黯淡金屬光澤的奇異材質構成，上面佈滿了複雜到令人眼暈的、彷彿天然生成的立體紋路和符號，有些紋路中，還有極其微弱的、顏色各異的流光緩緩劃過，如同有生命的血管。空間的中心，懸浮著一個約莫房屋大小、緩慢自轉的、由無數個不斷生滅的幾何面構成的多面體結構——正是星路盡頭，那個乳白色光路所連線的“孔洞”內部實體！此刻，這個多面體結構大部分表面黯淡無光，只有少數幾個面上，流淌著與“星隕之核”和星路同源的乳白色光暈，彷彿沉睡巨獸身上尚未完全熄滅的神經節點。
這裡，就是“神宮”的核心？那個禁錮著兩種恐怖存在的“囚籠”內部？胡八一感到胸口一陣憋悶，並非空氣稀薄，而是那股無形的、源自空間本身的威壓，以及多吉記憶中那兩團糾纏陰影帶來的心理壓力。他抬頭看向多面體結構，試圖尋找秦娟“鑰匙”資訊中提到的、可以進行“加固”或“終結”操作的“介面”。
然而，就在他的目光掃過多面體結構下方那片相對空曠的地面時，瞳孔驟然收縮！
那裡，並非空無一物。
幾盞行動式強光燈被架設在地面上，慘白的光柱刺破了空間的昏暗，也照亮了燈旁幾個全副武裝、穿著殘破探險服、臉上寫滿震驚、警惕與狂喜的身影——是科考隊員！大約五六個人，領頭的，正是副隊長漢森！他們身上帶著明顯的戰鬥痕跡，防化服破損，有人帶傷，但手中的槍械卻握得死死的，槍口在胡八一齣現的瞬間，就齊刷刷地指向了他！
漢森怎麼會在這裡？！他們不是應該在祭壇外圍，正與蟲潮和Shirley楊他們對峙嗎？
一瞬間的驚愕之後，胡八一迅速明白了。狡兔三窟，陳教授和漢森這等人物，絕不可能把雞蛋放在一個籃子裡。他們肯定還掌握著其他進入“神宮”區域的隱秘路徑，或許是巖鷹之前透露的，或許是“黑水澗”那個次級能量點連通的其他古老通道，又或者是他們自己憑藉探測裝置找到的薄弱點。在祭壇正面強攻受阻、陳教授被狙殺（胡八一尚不知情）的絕境下，漢森當機立斷，帶領這支最核心、裝備最全的小隊，冒險從那條備用通道潛入，試圖直搗黃龍，搶奪“神宮”的控制權！而胡八一透過星路傳送，直接抵達了核心，雙方竟在此地，在這決定一切的關鍵區域，狹路相逢！
“胡八一？！”漢森顯然也認出了他，眼中閃過一絲錯愕，隨即化為毫不掩飾的、混合著貪婪與殺意的兇光。他迅速掃了一眼胡八一身後——空無一人，只有那條正在緩緩變淡、消失的乳白色光路殘餘。“就你一個人？真是天助我也！”他舔了舔乾裂的嘴唇，槍口微微下移，對準了胡八一的胸口，“把‘鑰匙’交出來，告訴我怎麼控制這個東西，”他指了指懸浮的多面體，“我可以考慮給你個痛快，否則……”
胡八一的心沉到了谷底。他孤身一人，手無寸鐵（傘兵刀在潭底就遺失了），面對五六個武裝到牙齒、窮兇極惡的敵人。而這裡，是“囚籠”核心，任何劇烈的能量衝突，都可能引發不可預知的災難。他不能退，也不能讓他們觸碰多面體。
“漢森，”胡八一強迫自己鎮定，聲音在空曠的空間裡帶著迴音，“看看周圍，看看你頭頂。這地方不是寶藏，是棺材！裡面關著的東西一旦放出來，我們都得死，外面的人也得死！陳教授已經被貪婪矇蔽了眼睛，你也要步他後塵嗎？”
“棺材？放出來？”漢森獰笑一聲，“那正好！越是危險，價值越高！教授說得對，科學需要冒險！至於死人？我們這一路死的還少嗎？不差外面那些野蠻人和你！”他顯然已經徹底瘋狂，不再掩飾，“別廢話！交出‘鑰匙’，或者我打碎你的膝蓋，自己來拿！”
他身後的隊員呈扇形散開，槍口鎖定胡八一，步步緊逼。
胡八一緩緩後退，背靠在了冰冷光滑的牆壁上，已無退路。他眼角的餘光瞥向多面體，注意到其中一個流淌著乳白光暈的面上，似乎有一個與他胸口溫熱感產生共鳴的、巴掌大小的凹陷。那裡，可能就是“介面”！
必須靠近那裡！但漢森他們絕不會給他機會。
拼了！胡八一眼中閃過一絲決絕。他沒有“鑰匙”實物，秦娟留下的“匙芯”已融入他的血脈。但他有這身被點亮的“守護之血”，有多吉傳遞的關於“囚籠”的記憶碎片，更有胸口那點與“星隕之核”、與這多面體同源的溫熱感應！他不知道具體怎麼做，但直覺告訴他，靠近那個凹陷，觸碰它，或許就能做點什麼！
就在漢森手指即將扣下扳機，隊員準備上前擒拿的瞬間——
胡八一動了！他沒有衝向漢森，也沒有衝向多面體，而是猛地向側方撲出，一個翻滾，躲到了一處牆壁上凸起的、造型奇特的金屬結構後方！幾乎同時，子彈打在他剛才站立的地方，濺起幾點火星，那非金非玉的牆壁竟然絲毫無損！
“開火！打他的腿！”漢森厲喝。
子彈追著胡八一的身影掃來，打在他藏身的凸起結構上，發出沉悶的撞擊聲，結構微微震顫。胡八一低頭看去，只見這凸起結構底部，與地面連線處，有一圈極其細微的縫隙，縫隙中，隱隱有極其黯淡的藍色光暈流轉。他心中一動，來不及細想，用盡全身力氣，狠狠一腳踹在那凸起結構的根部！
“咚！”一聲悶響。結構紋絲不動。但縫隙中的藍色光暈，似乎微微亮了一絲。
“沒用的！這地方邪門，子彈都打不壞！”一名隊員喊道。
