“泥鰍”也到了極限，孩子瘦小的身體因為承受了過多重量而不住顫抖，嘴唇咬出了血，但他一聲不吭，只是死死撐著王胖子的另一邊，眼睛死死盯著前方，彷彿那裡有光。
時間失去了意義。也許走了兩小時，也許走了四個小時。當天色再次變得昏暗，林間的光線幾乎完全消失時，他們終於穿出了那片彷彿永恆的杉木林。
前方，地勢豁然開朗。一片相對平坦的河谷地帶出現在眼前，一條渾濁的河流蜿蜒而過。而在河流對岸，一座低矮的山坡上，赫然矗立著幾棟灰撲撲的、方方正正的磚石建築，建築旁邊豎著一根光禿禿的旗杆，一面顏色褪盡、幾乎看不出原本顏色的旗幟，在暮色中無精打采地耷拉著。建築周圍拉著鐵絲網，隱約能看到一個用沙袋壘砌的工事和了望塔的輪廓。
邊境檢查站！真的到了！
希望，如同溺水者終於看到的岸線，瞬間沖垮了所有的疲憊和麻木。Shirley楊精神一振，但隨即，更深的警惕和不安湧上心頭。太安靜了。檢查站裡沒有燈光，沒有聲音，沒有哨兵活動的身影。暮色中，那片建築像一座沉默的、被遺棄的墳墓。
“不對勁……”Shirley楊停下腳步，眯起眼睛，仔細觀察。檢查站的大門敞開著，鐵絲網有一段被扯開了，工事裡空空如也。旗杆下的空地上，似乎散落著一些東西，看不真切。
“姐姐……看那裡……”“泥鰍”忽然指著檢查站側面，靠近河邊的一片空地，聲音帶著恐懼。
Shirley楊順著他指的方向看去。只見那片空地上，橫七豎八地停著幾輛墨綠色的軍用卡車和吉普車，車上蓋著帆布，但帆布被扯得亂七八糟。而在車輛旁邊，地上似乎躺著一些人形的黑影，一動不動。
是屍體？還是……
“過去看看，小心點。”Shirley楊的心提到了嗓子眼。她將幾乎昏迷的王胖子輕輕放在一棵樹後，示意“泥鰍”照顧，自己則端起自動步槍，子彈上膛，弓著腰，利用荒草和灌木的掩護，朝著檢查站方向，小心翼翼地摸了過去。
越靠近，那股不祥的預感越強烈。空氣中，除了河水的水汽和泥土的氣息，還隱約飄來一股淡淡的、熟悉的、令人作嘔的甜腥味——是血腥味，而且很新鮮！
她終於摸到了檢查站外圍的鐵絲網缺口處。探頭望去，眼前的景象讓她瞬間血液冰涼！
檢查站內部一片狼藉。那幾棟磚石建築的門窗都被砸爛，牆壁上佈滿了彈孔。空地上，散落著被撕碎的檔案檔案、打翻的桌椅、破碎的暖水瓶。而在那片停車空地上，她之前看到的“人形黑影”，赫然是七八具穿著舊式軍裝（鄰國邊防軍？）的屍體！他們以各種扭曲的姿勢倒在地上，身下是大片已經氧化發黑的血跡。看傷口，有的是槍傷，有的是利器造成的，死狀極慘。顯然，這裡不久前發生過一場激烈的、一邊倒的屠殺。
那些軍用卡車和吉普車也被洗劫過，值錢的東西和裝備都被搬空了。
是誰幹的？土匪？販毒武裝？還是……“方舟”？
“方舟”的可能性最大！他們為了追捕他們，為了封鎖邊境，竟然敢襲擊鄰國的邊防檢查站？！這簡直是瘋了！但也從側面說明，“方舟”對“鑰匙”的重視程度，以及他們在這一帶的滲透力和瘋狂程度，遠超想象！
檢查站被端，邊防軍被殺，這裡已經成了一個死亡之地，也成了一個無人監管的真空地帶！這既是巨大的危機——說明“方舟”可能已經控制了附近區域，或者有武裝力量在活動；但也是一個意想不到的機會——穿越邊境的障礙，暫時消失了！
Shirley楊的心在狂跳。她快速退回王胖子和“泥鰍”藏身的地方。
“怎麼樣？”王胖子勉強睜開眼，虛弱地問。
“檢查站被襲擊了，人都死了。”Shirley楊言簡意賅，聲音低沉，“可能是‘方舟’乾的。這裡現在沒人管。”
王胖子和“泥鰍”都倒吸一口涼氣。
“那……那我們……”泥鰍的聲音在顫抖。
“過河，穿過去，就是鄰國了。”Shirley楊指向那條渾濁的河流。河面不寬，大約二三十米，水流看起來也不算太急，中間有裸露的石頭可以墊腳。“這是唯一的機會。趁現在天黑，沒人，趕快過去！”
沒有時間猶豫，也沒有別的選擇。留在這邊，隨時可能撞上“方舟”的巡邏隊或者返回的襲擊者。過去，雖然同樣前途未卜，但至少暫時離開了“方舟”勢力最猖獗的核心區域。
三人互相攙扶著，踉蹌地來到河邊。河水冰冷刺骨。Shirley楊率先下水探路，確認石頭穩固。“泥鰍”揹著大部分的物資，Shirley楊則用盡全身力氣，幾乎是將王胖子半背半拖地架著，一步一步，艱難地在冰冷湍急的河水中挪動。王胖子被冷水一激，恢復了些許意識，咬緊牙關配合著。好幾次，他們踩滑了石頭，差點摔進河裡，又被彼此死死拉住。
短短二三十米的河面，他們花了將近二十分鐘才終於踏上了對岸鬆軟泥濘的土地。
過來了！終於過來了！腳下，已經是理論上相對安全的國境線另一側了！
劫後餘生的虛脫感和短暫的慶幸，幾乎讓Shirley楊癱倒在地。但她強撐著，回頭看了一眼對岸那片死寂的、如同墳墓般的檢查站，又看了看身後這片同樣陌生、黑暗、但暫時沒有槍聲和追兵的異國山林。
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